事。

又朝賈珍道：“珍哥兒你昨日送來的月餅甚是不錯，只是那西瓜，看著雖好，開啟卻也罷了。”

賈珍笑著回：“月餅是新來的廚子所做，我試了試果然好，才敢做了孝敬。西瓜往年還可以，不知今年怎麼就不好了。”

賈母見人都到齊了，且又月上枝頭，便笑道：“我看此時月已上了，咱們且去大花廳那裡吃茶賞月。”

於是，賈赦、賈政兩人攙著賈母起身。

領眾人往後面而去。

大花廳裡。

此時正門俱已大開，羊角大燈吊起，燭火燈光映得的一片通明。

眾下人們早於廳前平臺上列下桌椅，又用一架大圍屏隔作兩間，男女分坐兩桌，那桌椅形式皆是圓的，特取團圓之意。

院裡設了香桉，上頭焚著斗香、秉著風燭，碗碟上陳獻著瓜餅及各色果品，真個是月明燈綵，人氣香菸，晶豔氤氳。

待賈母盥手上香拜畢，大家皆拜過。

方至廳裡坐下。

賈母坐於上首居中，左垂首賈赦、賈珍、賈璉、賈琮、賈蓉，右垂首賈政、寶玉、賈環、賈蘭，團團圍坐。

碩大的一張圓桌子。

眾人全部落座，竟也只佔了半壁，下面還有半壁餘空。

“常日倒還不覺人少，這坐下來才發現，竟連一桌都湊不齊了！”

賈母嘆了口氣，又自嘲笑道：“想當年過的日子，到今夜男女三四十個，那時候是何等熱鬧？

今日這樣，人實是太少了，叫她們也來這邊坐罷。”

於是命人到圍屏後面，將林黛玉、薛寶釵、史湘雲、迎春三姐妹、邢王兩位夫人、尤氏、鳳姐、李紈等人都請了出來。

道：“今兒是團圓的日子，大家一處坐罷。”

於是賈琮、賈珍、賈璉、寶玉、賈環等人起身，先緊著眾女卷坐了，然後再依次坐定。

過了一陣。

賈母心頭一動，命鴛鴦去折一枝桂花來，再使一媳婦在屏後擊鼓傳花，若花到誰手中，飲酒一杯，罰說笑話一個。

外頭月色清澈如水。

眾人圍坐一處，吃茶說笑的，好生歡快不提。