短暫的寂靜被嗆咳的聲音打破。

地上，塵埃飛揚而起。

“嘶……哎呀……你還真是和當年一點都沒有變啊……”

羅素趴在地上，艱難的，翻了個身，端詳著葉卡捷琳娜冷漠的模樣：“唾棄一切包括愛和溫柔在內的軟弱感情，卻又稱為了以愛和慈悲著稱的蓋亞……卡佳，何時你才能坦誠的面對自己呢？”

轟！

地板上，原本羅素腦袋的位置多了一個大洞。

羅素已經神奇的從地板上浮起，重新站穩，而在他對面，葉卡捷琳娜彷彿紋絲不動，只是淡然說：

“當然是等我能夠心平氣和麵對你之後——”

羅素嘆息：“我理解你對我的怨恨和誤解，但我們當年不是和平分手的嗎？”

“和平？”葉卡捷琳娜不解：“你指的是在書記官選拔前夕，你構陷我導致我失去資格的事情？”

羅素的神情一滯，許久，鄭重的說：“那是個意外！”

“有你在內的‘意外’？”

葉卡捷琳娜搖頭，“羅素，你從來不會牽涉在意外之內，你是意外本身——一開始我還相信過你的無辜和諾言，可你又是怎麼回報我的？更多的謊言，更多的欺騙——你提前察覺到天國隕落，可你什麼都不說，反而將我騙到了現境去！”

“因為除了救你，一切都已經來不及。”

“這不是袖手旁觀的理由！”葉卡捷琳娜嗤笑：“你簡直令你的老師蒙羞。”

“啊，他確實是這麼說的，但我也有苦衷的啊。”

羅素嘆息，揉了揉鼻樑，傷腦筋：“看來我真的洗不清楚了？”

“你需要洗麼？”

葉卡捷琳娜踏前一步，肅冷的修女伸出脖頸，在他的耳邊輕聲發問：“你真以為我不知道你在隱藏什麼嗎，【黃昏的密米爾】？”

羅素沉默。

許久，無奈的舉起雙手：“我認輸，咱們能別談這個話題了麼？”

“那就談談你如何賠償我的損失？”

女主教坐在了地面上生長出的椅子上，姿態端正又梳理：“不如一個公開的道歉，如何？承認你當初的構陷和陰謀？然後就此卸任吧，放棄那些你不配得到的東西。”

“然後，交給你？”

羅素大笑，攤手：“瞧啊，卡佳，如此熾盛的掌控欲和如此苛刻的道德標準，容不下一個不安定因素，也容不下一個汙點——我可以負責任的告訴你，哪怕是你透過了選拔，也無法成為書記官。”

他搖頭，無奈的輕嘆：“為何就不願意承認呢，你是被命運放棄的人，就好像我一樣。”

“那你如今又在做什麼？“

“我？”

羅素想了想，聳肩：“我只是接受了屬於我的命運而已，你也應該像我一樣。”

“瞧啊，羅素，當年視一切兒戲的你竟然開始敬畏命運了？看來衰老真的會增長美德——可你的命運難道不正是隨波逐流麼？為何如今又要出現在我的眼前？”

“大概是大浪將至吧？”

羅素毫不在意對方的羞辱，眉飛色舞的回答：“不瞞你說，像我這樣的浮萍，也搭上了命運的潮流了呢。想知道嗎？想知道為什麼嗎？但我不告訴你哦……”

葉卡捷琳娜的神情越發冰冷。

“天國譜系勢必不可能重建，你應該明白。”

“那跟我說這句話的是誰呢？”羅素反問，“天國譜系的葉卡捷琳娜？還是俄聯的老教母？”

“兩者兼有。”葉卡捷琳娜冷淡的說：“你需要謹慎回答，這不僅僅是決定了俄聯接下來的決策，同時也決定了神髓一系的態度。”

“你無法全權代表神髓之路，卡佳。”羅素得意一笑，“艾薩克還在幫我幹活兒呢。”

葉卡捷琳娜搖頭：“得了吧，羅素，雖然我不知道你畫了什麼餅去誘惑我那個倒黴的學生，但你期望他會違抗我麼？”

“只要他站在我這一邊就足夠了。”

羅素說：“哪怕不依靠俄聯的支援，我也能重組天國譜系，卡佳，你搞錯了一點——天國譜系從來不是透過幫助就能重建的東西。”

“沒有人能夠幫助我們重建天國，只有我們自己。羅馬不行，東夏更不可以。哪怕沒有美洲的加註，我也會一意孤行。

你習慣了權力，以為權力能夠做到一切，確實，權力能夠做到一切，但這是一切之外的東西——你不曾經也是因為這一份無法複製的價值