他一生寡言，除了寥寥數次的旨意之外，從未曾再說過任何話語，儘管如此，也還是在三十四歲這一年被迫提前住進了寢陵之中，依靠著金字塔中的秘儀壓制著體內沸騰的神血。

在莊嚴的吟誦和祈禱聲中，羅素脫去身上的衣服，洗去塵埃之後，換上了長袍。

一步步走進黑暗。

沒有任何人的陪同。

孤獨的踏入了龐大的迷宮之中。

越是向深處下行，所能感受到的力量就越是龐大。彷彿猙獰的困獸在囚籠裡喘息，嘶啞的吞嚥著自己的血液。

忍受著痛苦。

莊嚴的讚頌和濃郁的薰香也無法粉飾這漸漸凝固的本質。

到最後，羅素甚至開始懷疑，自己究竟是行走在現境，還是穿行在地獄中統治者的宮殿裡呢？

甚至比那更要誇張……

他要面對的，乃是集合了九柱神的神力所締造出的永恆的人間皇帝，在凝固和畸變的泥潭了掙扎了數十年的法老王。

這一片令人毛骨悚然的湧動黑暗並不是他用來刻意嘲弄客人的道具，相反，是為了保護客人本身。

而現在，當穿過深邃的甬道後，他終於來到了看不見盡頭和模樣的大廳裡。

在重重黑暗之上，黯淡的燈光照亮了御座的輪廓，以及那個消瘦的人影。

他的長髮像是流水，從黑暗中蜿蜒而過，被跳躍的燈火所照亮，讓人難以分辨究竟是物質還是虛幻。

隱隱透明。

面目模糊，不論如何專注的去凝視，也只能窺見一片捉摸不定的陰影。

沒有禮官，沒有隨從，也沒有任何的見證者。

衰微的法老同羅素遙遙相對。

有沙啞的呢喃聲從高臺之上傳來，宛如夢囈一樣，讓人聽不清晰。

“陛下。”

羅素撫胸行禮。

“多餘的話……不必多說……”

法老王的聲音迴盪在重重黑暗中，卻聽不出蒼老還是稚嫩，渾厚或是尖細，恰如黑暗本身在鳴動。

御座上的皇帝喘息，忍受著畸變的痛楚，“你的來意，我已知曉。你的請求，我將回應。但是羅素，你要清楚……預言並非沒有代價。”

祂說：

“——預言的代價，就是預言本身。”

長階之下，羅素微笑著頷首。

“我將甘之如飴。”

黑暗中，漫長的沉寂。

似是有遙遠的目光垂落。

如此的冷酷，如此的漠然，俯瞰著人間的一切變化。

洞見未來。

那一瞬間，羅素聽見了來自未來的聲音。

一個小時之後，等候在寢陵之外的大祭司再一次看到了從黑暗中走出的羅素。

平靜的微笑著。

就像是郊遊歸來一樣，輕鬆又愜意。

在錯身而過的瞬間，兩人彼此頷首，最後致意。再沒有說什麼，曾經屬於理想國的二人如此道別，並知曉這將是雙方最後一次見面。

大祭司再度走入了黑暗中。

而羅素則走向了宮殿之外。

在他的身後，宮殿的大門第次關閉，隨著他的離去，往生之船化為幻影，消失在永恆的暴風和迷霧裡。

兩個小時後，羅素遞上了自己和馬庫斯的護照，交給關卡驗看。蓋上了印章之後，最後一輛車離開了埃及的國境線。

在關卡兩側的鐵門向內緩緩合攏。

這個古老的國家再度鎖閉國境。

而在蜿蜒的道路兩側，無數綠意漸漸萌芽，撲面而來的風似乎也變得溫柔，吹來了遠方的溼氣。

“春天快要來了啊。”

羅素抬起手，戴上墨鏡，將電臺擰開，於是在沙沙的電流聲中，就有漫長時光以前的歌聲傳來。

令人忍不住跟著輕聲哼唱。

在副駕駛上，沉睡的馬庫斯醒來了，靜靜的看著窗戶外的景色，斑駁的白髮飄揚在風裡。

聽著他含糊的歌聲，渾濁的眼瞳也像是清晰了起來。

重歸少年時的明媚時光。

“羅素，你很快樂嗎？”他疑惑的問。

“是呀。”

羅素愉快頷首。

看著他眉飛色舞的樣子，老人好奇的問：“發生了什麼事情，讓你笑的這麼滿足？”

“什麼事情都還沒有發生，我的朋友。”

羅素想了一下，點頭