，我們先自己試著私底下做一個出來。若是能成的話，先印一本書送上去，看看上頭的反應，你覺得如何？”

“這樣穩妥。”周匠人沒有任何意見。

於是兩人就開始琢磨起燒製活字的事情來。平安覺得可以先用黏土燒一下試試看，畢竟這個簡單快捷，不比金屬複雜。不過燒出來的結果卻非常不如人意，壞的比好的多，還有些看上去是好的，但實際上已經燒變形了，根本不能用。

“還是要用金屬啊。”平安有點發愁。他們這裡可是經廠，沒有這樣的材料和裝置，如果要做的話，那就要跟其他衙門打交道了。到時候這還能算是“私底下的試製”嗎？

況且就算平安不怕別人搶功勞，沒有上頭的命令，就他一個小小的掌司，誰會聽他的呢？

真是愁死人了。

最後還是周匠人一語驚醒夢中人，“為什麼要用別的材料？不如用木頭雕刻。反正我們這裡木料是常備的。況且每個字也不大，用些邊角料就可以了。也不會引人注意。”

平安忍不住一拍腦門，又是燈下黑。他光是記得有膠泥活字，銅製活字，鉛字等等……所以總想著要去燒鑄，卻忘了自身的優勢。

或者說也算不上優勢？“一個字一個字的刻，會很麻煩吧？”平安有些擔憂。

周匠人卻顯得信心十足，“只是要求細緻麻煩些罷了，算不得什麼。我刻了那麼多年的陽文，閉上眼睛也能刻出來。”

不過他也有屬於他的擔心，“可是那麼多字，就算刻出來了，能找得著麼？一本書可要用上那許多的。”

平安聞言忍不住笑了。這就是沒有統計學的壞處。他對周匠人解釋道，“其實並不多，一本書雖然看著很多字，但實際上大半都是重複的。事實上經常使用到的字，只有幾千個而已。”

如果他沒有記錯的話，現代漢語的常用字統計是兩千五百個。香港和臺灣方面使用繁體字，可能會更多，但無論如何也不會超過五千字的。

相較於周匠人印象中的一本書動輒數萬字，這五千字真的是非常少了。

於是他老人家立刻拍板，“那就先把這幾千字刻出來，其他不常用的，等遇到了再添上便是。”他原本以為要以一己之力刻上幾萬字，都沒有退縮，現在只有幾千字，自然豪情萬丈。

平安見狀也不由莞爾。感情老人家這麼不服輸，還真打算把一本書全部刻出來？

有了打算之後，後面的事情就簡單了，都是些細緻活，無非是耗費時間和精力，又比較枯燥罷了。首先是平安要先把這幾千個字挑選出來，然後再交給周匠人去雕刻。

雖然說起來容易，但其實難度也不小。主要是平安不知道要花費多少時間。因為周匠人還要負責自己手頭的工作，空閒時間才能做這些私事。徵得平安同意之後，他把自己那個老實的兒子也拉入了夥，但進度卻依舊比平安想象的要緩慢太多。

平安知道是自己太急於求成了。這些工匠們本來做的就是精益求精的工作。在這裡，不會有人要求他們的效率，只要做出來的東西最好就可以了。所以現在也是慢慢的琢磨。平安後來才發現，刻完了的字，周匠人甚至還會拿在手裡把玩一陣子，據說是要讓筆畫更加圓潤。

這是平安無論如何都理解不了的。

雖然他以前也看熱鬧一般的看過不少傳聞：什麼皇帝的衣裳要四個繡娘日夜趕工的幹一整年才能做出一套啦，什麼古代的手藝人能夠在米粒上刻字啦……初中課文還學過核雕呢，在小小一個核桃殼上，還能刻出栩栩如生的物品和人物。

這一切都令人歎為觀止，但輪到平安的時候，就覺得實在是太考驗人的耐心了。

以五千字為標準，假設周匠人父子兩人每天能夠完成二十個字，那也需要整整二百五十天，整整八個月還多！

但現在除了等待，他什麼都做不了。

平安一開始還著急一下，後來見著急沒用，也就把這件事放下了。他不是把“給這個世界帶來一點改變”當做人生目標嗎？這輩子少說也還能活五十年，其中花費八個月來打基礎，其實是很值得的。

放到更大的環境中去比較，也就不覺得難以忍受了。況且平安深刻的知道自己現在最大的缺陷是什麼：他年紀小，而且畢竟不是土著，在很多地方，可能會顯得格格不入。比如很多大家都知道的“常識”，他卻十分懵懂。

他穿來的時間還短，之前在鐘鼓司，多半時間也都是一個人埋頭創作，跟其他人接觸得少，所以並沒有引起什麼注意。但