略解憂悶，自為從此得所.誰料天下竟有這等不如意事，第二日，他偏又賣與薛家.若賣與第二個人還好，這薛公子的混名人稱`呆霸王'，最是天下第一個弄性尚氣的人，而且使錢如土，遂打了個落花流水，生拖死拽，把個英蓮拖去，如今也不知死活.這馮公子空喜一場，一念未遂，反花了錢，送了命，豈不可嘆！”

雨村聽了，亦嘆道：“這也是他們的孽障遭遇，亦非偶然.不然這馮淵如何偏只看準了這英蓮？這英蓮受了柺子這幾年折磨，才得了個頭路，且又是個多情的，若能聚合了，倒是件美事，偏又生出這段事來.這薛家縱比馮家富貴，想其為人，自然姬妾眾多，淫佚無度，未必及馮淵定情於一人者.這正是夢幻情緣，恰遇一對薄命兒女.且不要議論他，只目今這官司，如何剖斷才好？”門子笑道：“老爺當年何其明決，今日何反成了個沒主意的人了！小的聞得老爺補升此任，亦系賈府王府之力，此薛蟠即賈府之親，老爺何不順水行舟，作個整人情，將此案了結，日後也好去見賈府王府。”雨村道：“你說的何嘗不是.但事關人命，蒙皇上隆恩，起復委用，實是重生再造，正當殫心竭力圖報之時，豈可因私而廢法？是我實不能忍為者。”門子聽了，冷笑道：“老爺說的何嘗不是大道理，但只是如今世上是行不去的.豈不聞古人有云：`大丈夫相時而動'，又曰`趨吉避凶者為君子'.依老爺這一說，不但不能報效朝廷，亦且自身不保，還要三思為妥。”

雨村低了半日頭，方說道：“依你怎麼樣？”門子道：“小人已想了一個極好的主意在此：老爺明日坐堂，只管虛張聲勢，動文書發籤拿人.原兇自然是拿不來的，原告固是定要將薛家族中及奴僕人等拿幾個來拷問.小的在暗中調停，令他們報個暴病身亡，令族中及地方上共遞一張保呈，老爺只說善能扶鸞請仙，堂上設下乩壇，令軍民人等只管來看.老爺就說：`乩仙批了，死者馮淵與薛蟠原因夙孽相逢，今狹路既遇，原應了結.薛蟠今已得了無名之病，被馮魂追索已死.其禍皆因柺子某人而起，拐之人原系某鄉某姓人氏，按法處治，餘不略及'等語.小人暗中囑託柺子，令其實招.眾人見乩仙批語與柺子相符，餘者自然也都不虛了.薛家有的是錢，老爺斷一千也可，五百也可，與馮家作燒埋之費.那馮家也無甚要緊的人，不過為的是錢，見有了這個銀子，想來也就無話了.老爺細想此計如何？”雨村笑道：“不妥，不妥.等我再斟酌斟酌，或可壓服口聲。”二人計議，天色已晚，別無話說.

至次日坐堂，勾取一應有名人犯，雨村詳加審問，果見馮家人口稀疏，不過賴此欲多得些燒埋之費，薛家仗勢倚情，偏不相讓，故致顛倒未決.雨村便徇情枉法，胡亂判斷了此案.馮家得了許多燒埋銀子，也就無甚話說了.雨村斷了此案，急忙作書信二封，與賈政並京營節度使王子騰，不過說”令甥之事已完，不必過慮”等語.此事皆由葫蘆廟內之沙彌新門子所出，雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來，因此心中大不樂業，後來到底尋了個不是，遠遠的充發了他才罷.

當下言不著雨村.且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，亦系金陵人氏，本是書香繼世之家.只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現領著內帑錢糧，採辦雜料.這薛公子學名薛蟠，表字文起，五歲上就性情奢侈，言語傲慢.雖也上過學，不過略識幾字，終日惟有鬥雞走馬，遊山玩水而已.雖是皇商，一應經濟世事，全然不知，不過賴祖父之舊情分，戶部掛虛名，支領錢糧，其餘事體，自有夥計老家人等措辦.寡母王氏乃現任京營節度使王子騰之妹，與榮國府賈政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年紀，只有薛蟠一子.還有一女，比薛蟠小兩歲，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅.當日有他父親在日，酷愛此女，令其讀書識字，較之乃兄竟高過十倍.自父親死後，見哥哥不能依貼母懷，他便不以書字為事，只留心針黹家計等事，好為母親分憂解勞.近因今上崇詩尚禮，徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人贊善之職.二則自薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局，總管，夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗.薛蟠素聞得都中乃第一繁華之地，正思一遊，便趁此機會，一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳，再計新支，-其實則為遊覽上國風光之意.因此早已打點下行裝細軟，以及饋送親友各色土物人情等類，正擇日一