太的安.若可以領我見一見更好，若不能，便借重嫂子轉致意罷了。”

周瑞家的聽了，便已猜著幾分來意.只因昔年他丈夫周瑞爭買田地一事，其中多得狗兒之力，今見劉姥姥如此而來，心中難卻其意，二則也要顯弄自己的體面.聽如此說，便笑說道：“姥姥你放心.大遠的誠心誠意來了，豈有個不教你見個真佛去的呢.論理，人來客至回話，卻不與我相干.我們這裡都是各佔一樣兒：我們男的只管春秋兩季地租子，閒時只帶著小爺們出門子就完了，我只管跟太太奶奶們出門的事.皆因你原是太太的親戚，又拿我當個人，投奔了我來，我就破個例，給你通個信去.但只一件，姥姥有所不知，我們這裡又不比五年前了.如今太太竟不大管事*，都是璉二奶奶管家了.你道這璉二奶奶是誰？就是太太的內侄女，當日大舅老爺的女兒，小名鳳哥的。”劉姥姥聽了，罕問道：“原來是他！怪道呢，我當日就說他不錯呢.這等說來，我今兒還得見他了。”周瑞家的道：“這自然的.如今太太事多心煩，有客來了，略可推得去的就推過去了，都是鳳姑娘周旋迎待.今兒寧可不會太太，倒要見他一面，才不枉這裡來一遭。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！全仗嫂子方便了。”周瑞家的道：“說那裡話.俗語說的：`與人方便，自己方便.'不過用我說一句話罷了，害著我什麼。”說著，便叫小丫頭到倒廳上悄悄的打聽打聽，老太太屋裡擺了飯了沒有.小丫頭去了.這裡二人又說些閒話.

劉姥姥因說：“這鳳姑娘今年大還不過二十歲罷了，就這等有本事，當這樣的家，可是難得的。”周瑞家的聽了道：“我的姥姥，告訴不得你呢.這位鳳姑娘年紀雖小，行事卻比世人都大呢.如今出挑的美人一樣的模樣兒，少說些有一萬個心眼子.再要賭口齒，十個會說話的男人也說他不過.回來你見了就信了.就只一件，待下人未免太嚴些個。”說著，只見小丫頭回來說：“老太太屋裡已擺完了飯了，二奶奶在太太屋裡呢。”周瑞家的聽了，連忙起身，催著劉姥姥說：“快走，快走.這一下來他吃飯是個空子，咱們先趕著去.若遲一步，回事的人也多了，難說話.再歇了中覺，越發沒了時候了。”說著一齊下了炕，打掃打掃衣服，又教了板兒幾句話，隨著周瑞家的，逶迤往賈璉的住處來.先到了倒廳，周瑞家的將劉姥姥安插在那裡略等一等.自己先過了影壁，進了院門，知鳳姐未下來，先找著鳳姐的一個心腹通房大丫頭名喚平兒的.周瑞家的先將劉姥姥起初來歷說明，又說：“今日大遠的特來請安.當日太太是常會的，今日不可不見，所以我帶了他進來了.等奶奶下來，我細細回明，奶奶想也不責備我莽撞的。”平兒聽了，便作了主意：“叫他們進來，先在這裡坐著就是了。”周瑞家的聽了，方出去引他兩個進入院來.上了正房臺磯，小丫頭打起猩紅氈簾，才入堂屋，只聞一陣香撲了臉來，竟不辨是何氣味，身子如在雲端裡一般.滿屋中之物都耀眼爭光的，使人頭懸目眩.劉姥姥此時惟點頭咂嘴唸佛而已.於是來至東邊這間屋內，乃是賈璉的女兒大姐兒睡覺之所.平兒站在炕沿邊，打量了劉姥姥兩眼，只得問個好讓坐.劉姥姥見平兒遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌的，便當是鳳姐兒了.才要稱姑奶奶，忽見周瑞家的稱他是平姑娘，又見平兒趕著周瑞家的稱周大娘，方知不過是個有些體面的丫頭了.於是讓劉姥姥和板兒上了炕，平兒和周瑞家的對面坐在炕沿上，小丫頭子斟了茶來吃茶.

劉姥姥只聽見咯噹咯噹的響聲，大有似乎打籮櫃篩面的一般，不免東瞧西望的.忽見堂屋中柱子上掛著一個匣子，底下又墜著一個秤砣般一物，卻不住的亂幌.劉姥姥心中想著：“這是什麼愛物兒？有甚用呢？”正呆時，只聽得當的一聲，又若金鐘銅磬一般，不防倒唬的一展眼.接著又是一連□□下.方欲問時，只見小丫頭子們齊亂跑，說：“奶奶下來了。”周瑞家的與平兒忙起身，命劉姥姥”只管等著，是時候我們來請你。”說著，都迎出去了.

劉姥姥屏聲側耳默候.只聽遠遠有人笑聲，約有一二十婦人，衣裙ъл，漸入堂屋，往那邊屋內去了.又見兩三個婦人，都捧著大漆捧盒，進這邊來等候.聽得那邊說了聲”擺飯”，漸漸的人才散出，只有伺候端菜的幾個人.半日鴉雀不聞之後，忽見二人抬了一張炕桌來，放在這邊炕上，桌上碗盤森列，仍是滿滿的魚肉在內，不過略動了幾樣.板兒一見了，便吵著要肉吃，劉姥姥一巴掌打了他去.忽見周瑞家的笑嘻嘻走過來，招手兒叫他.劉姥姥會意，於是帶了板兒下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他唧咕了一會，方過這邊屋裡來.

只見門