我拼命搖晃著自己的頭，腦子裡好像鑽進了一群聒噪的蜜蜂，吵吵嚷嚷，紛亂如麻。

“看來十一小姐腦子有些不舒服，小麥，讓她清醒清醒。”太后斜睨我一眼，吩咐道。

我還未反應過來，一盆帶著冰塊的冷水兜頭向我澆下來，澆了我一個透骨冰涼。四肢百骸猶如針扎一般，熱漲的腦子有那麼一刻完全失去了知覺，逐漸緩和下來後，就像要炸開一樣，頭痛欲裂。

“如何？十一小姐，現在總算清醒一些了吧，痛快地認罪就是。”太后好像失去了耐心，不耐煩地道。

我渾身冰涼，上下牙齒忍不住打顫，腦子在這一刻卻如遭當頭棒喝。蘇家之事尚有轉圜餘地，而狂石我絕不能辜負！我顫聲而堅定地道：“不，我沒有罪！我是被冤枉的！”

“呵呵，腦子還是不好使，繼續！”

又一盆水兜頭潑下，冰塊撞在我的臉上，已經感覺不到疼痛。

“認，還是不認？”語氣裡帶著凌厲和兇狠。

我搖頭，更加堅定：“嚴三不是我殺的，兇手另有其人。”

然後第三盆，第四盆，直到我已經渾身麻木，再也感覺不到寒意。

一陣疾風將窗戶吹打得啪啪響，卷著樹葉，打著旋兒，飛進屋子裡來，終於起風了。

有宮人輕手輕腳地給太后端過一盞青花瓷湯盅，小聲稟報：“太后，您要的湯煲好了。”

太后一掃疲態，將我晾至一旁，急切地接過湯盅，顫抖著手揭開盅蓋，奇異的香氣頓時瀰漫了整個屋子。她將調羹丟擲一旁，近乎狼吞虎嚥地將湯喝得乾乾淨淨，一改往日的優雅。

一飲而盡後，宮人接過她手裡湯盅，退至一旁。太后愜意地舒了一口氣，閉目養神。

良久，就在我終於恢復了知覺，重新感受到周遭疾風捲進來的熱浪，處於冰火兩重天的折磨時，太后緩緩睜開眼睛，精神好了許多。

“十一小姐，想好了沒有？早些認罪，免得受皮肉之苦。”一臉的和顏悅色，聲音和暖地就像春回大地，萬物復甦，與適才判若兩人。

“青嫿無罪可認。”我說得斬釘截鐵。

“都說死鴨子嘴硬，那是火候不到，我就不信了，”太后唇角微翹，笑著道：“小麥，十一小姐看起來有些冷，換點溫水吧，最好燙燙的，能掉下一層皮來那種。”

小麥領命，低聲吩咐下去，就立即有宮人轉身出去，一會兒功夫，就端了一木盆冒著熱氣的水進來。

“十一小姐，你就招了吧，否則這開水潑下去，可不比冷水，一層燎泡破了，皮相也就破了。”小麥端著水盆站在我的跟前，低聲勸道。

我驚駭地望著那一盆蒸汽嫋嫋的熱水，嚇得連連後退，渾身抖得更是厲害。

“咔嚓！”門外一道觸目而又猙獰的閃電過後，沉悶的驚雷聲自遠處奔騰而來，如千軍萬馬，帶著密集的戰鼓聲。驟雨瞬間而至，風雷交加，將整個普寧宮籠罩在一片密集的傾盆大雨裡。

絲絲涼風裹夾著雨打地面的土腥氣從敞開的宮門裡鑽進來。太后舒服地伸了個懶腰：“下雨了，今晚終於可以睡個安生覺了。把狀紙拿給十一小姐，畫押吧！”

我一步一步向後瑟縮，手腳依舊有些僵麻，不聽使喚，我倔強地抬起頭：“太后要殺要剮隨便，這罪青嫿抵死不認！”

小麥為難地回頭看了一眼太后，太后絲毫不以為意，譏諷一笑：“有骨氣，你以為這樣我就不能奈何你了嗎？左右不過一個手印而已，我就先脫了你一層皮再說！”

我望著高坐之上的太后，心裡還記著，第一次入宮見她，望著涼辭一臉慈愛的模樣。

我強忍著牙齒打顫，艱難地，一字一句地問：“太后，青嫿敬您是一國之母，是涼辭的母親。君讓臣死，臣不得不死，我遵照您的意思，血濺當地也不敢有怨言。可是，為什麼，您明明知道，這個案子疑點重重，我是被冤枉的，您還要置我於死地？我不過一介商賈之女，既無野心，又無見識，也沒有絲毫衝撞您的地方，青嫿不明白！”

太后坐起身子，鄙睨著我，一字一句道：“因為，你是妖女，禍國殃民的妖女！”

“母后就是因為此，所以無法容忍青嫿嗎？”一扇半開的門被人從外面一腳踹開，一個高大的身影帶著渾身的潮氣，自門外大步邁進來，渾身盡溼。

“母后，你不覺得就因為自己的一個夢，就這樣取人性命，有些過於荒唐了嗎？”皇上緊繃著臉，剛毅的眉眼間凝了一層寒霜，溼噠噠的頭髮緊貼在前額上