的對手，以卵擊石，我也要讓他嚐嚐我親手調配的百日醉的厲害！

一連兩日，我都遵規守矩，不敢再往外面亂跑，如今這世道看來並不如外表看起來那般安生，可再不敢仗著自己讀過幾本醫書，會使些雕蟲小技便有恃無恐。

小小一個蘇府就藏龍臥虎，隱了一位施毒高手。輕易將我玩弄於鼓掌之間，略施小技就可以把我趕到這荒山野外。如今竟然又遭遇一位善於蠱毒的高手，極有可能還是想取我性命。人外有人，山外有山，我還是老老實實地守著我的青燈古佛，念阿彌陀佛比較安全一些。

第二天夜裡，林大哥便給我帶來了訊息。

那小道童原本便是揚州城裡的一個無家可歸的小叫花子，因為機靈，被奕陽真人收留，做起了這些行騙的勾當。奕陽真人被殺以後，他也不願再回道貫，受那教條約束，反而不如乞討來得自在，就重新做起了老本行。

林大哥的朋友在鬧市街口找到了小道童的蹤跡，還未表明來意，那道童就有了警覺，撒腿就跑。

他在城裡原本認識的叫花子就多，所以在追趕他的時候，就出了岔子。有不少的叫花子給他打掩護，生生叫他在眼皮底下給跑掉了。再尋他時，就聽說他已經出了揚州城，怕是已經不在這裡了。

林大哥當時很愧疚，感覺是自己那幫人凶神惡煞的，嚇到了小道童，所以才弄巧成拙了，反而令我有些過意不去。

很明顯，奕陽真人的死因，小道童必然是心知肚明，所以唯恐自己也被殺人滅口，警惕性很高。怕是他果真離開了揚州城，這條線索就此斷了。

劉穩婆更是好找，她原本在這揚州城裡就是走東家，串西家，很多人識得的人物。聽說她當年胡說八道，挑撥了二夫人和八姨娘的關係，惹怒了二夫人的孃家人，一群人闖進她家裡，只說是接生的時候她害了人性命，一頓打砸，給她吃了教訓，也砸了她的金字招牌。

她就索性金盆洗手，不再做這營生，兒子成家以後，媳婦嫌她累贅，將她趕了出來。她自己一人住在城郊一口廢棄的窯裡，晚景淒涼。所以林大哥不過給她二兩銀子，她就坦然承認了，當初不過是自己為了推卸責任，保住自己的招牌，又對那二夫人跟前的王婆子懷恨在心，才無中生有，說是那王婆子對嬰兒下了毒手，自己並沒有憑據。

不過有一件事，她倒是一口咬定，並非是自己胡編亂造，那就是胎兒當時的確是中毒而死，並非是正常的窒息，責任並不在她。

雖然王婆子下毒她並未親眼所見，但也不是空虛來風，畢竟當時只有她和王婆子在場，嬰兒中毒，不懷疑是王婆子的手腳又是誰？

因此，劉穩婆才這般篤定地在八姨娘跟前說出此事，而且令八姨娘深信不疑。

林大哥問她如何這般肯定胎兒是中毒而死，起初她並不肯說，後來林大哥一番威逼利誘，她才講了實情。

原來那日八姨娘生產以後，胎兒因為是夭折，按照風俗說法，是福薄之人，入不得祖墳，而且不能厚葬。就吩咐她幫忙，找個好地方給淺淺地埋了。

八姨娘又心疼孩子，私下把提前打製的一副長命鎖和手鐲帶在了孩子身上。劉穩婆見財起意，記住了地方，等蘇家的夥計離開以後，就偷偷返回去拿孩子陪葬的東西。才發現，孩子的十個指甲都已經變成了烏黑的顏色。怎麼可能是正常的死亡？

嬰孩是中毒而死，倒是在我的意料之中，所以並未感到有多驚訝，劉穩婆的話也並沒有什麼價值。

回府以後發生的一系列事情，我倒是曾經懷疑過二夫人，尤其是母親中毒，她可以說是最大的受益者。而且孃家勢力大，很多事情做起來輕而易舉。是父親那日晚間直接否決了我的猜想。

他說，二夫人在所有女眷裡是最賢德的一位。她最初嫁入府裡時，還只是個姨娘。蘇家當時生意並不是這般順風順水，她出身商賈，精通此道，是父親最得力的助手。蘇家生意場上的事情，以及府裡來往賬目，她都瞭如指掌。後來，蘇家曾經遭遇危機，也是多虧她在孃家多方打點，才順利度過。如若她想害蘇家，當時易如反掌，根本就無須如此費力。

原本母親是容不下父親另娶的，也被她的賢德感動，主動向祖母和父親提出，對她以夫人之禮相待。二人相互敬重，和睦相安。

若是說到家產之爭，青博大哥幼時曾遭遇綁匪，也是二夫人捨身相護，青博大哥才揀回一條性命。因此，更是不可能。

最初時，我還不相信父親所言，覺得可能是她隱藏較深，或者是這些年裡有過什麼變