對我照顧有加，我怎會對您起這歹毒的心思？而且在眾目睽睽之下，我又如何下手？”

情緒難掩有些激動。

她身後的四姨娘上前輕輕地拍了拍她的肩膀，低聲勸慰道：“你先不要激動，這不是事情還未問個清楚嗎？清者自清，解釋清楚就好。”

母親轉過頭來看著我：“這毒有沒有可能不用接觸這茶水就可以下到裡面？”

我搖搖頭，斬釘截鐵地道：“不可能！”

屋子裡一瞬間開始沉默起來，鴉雀無聲，連空氣都似乎不再流動，凝固起來。

母親沉吟片刻後堅定地道：“六姨娘平日裡向來深居簡出，從不曾出門與外人接觸，在這揚州城裡也沒個親朋好友，她到哪裡去尋這害人的毒藥，我相信不可能是她。”

俯身趴在地上的小丫頭似乎是想起了什麼，猛地抬起頭來，戰戰兢兢地說：“夫人，我見過六姨娘喬裝改扮了偷偷出府！”

一石激起千層浪，大家都屏息看著小丫頭，希望能從小丫頭的嘴裡說出什麼驚世駭俗的秘密來。

六姨娘臉色瞬間變得更加蒼白，毫無血色，雙手不自覺地握緊，一臉的緊張。

母親也是大吃一驚的樣子，呵斥道：“不可胡說八道，壞人清譽！”

小丫頭靜了靜心神，終於鼓足勇氣道：“奴婢萬萬不敢。若非今日之事事關婢子清白，我就是爛在肚子裡，也不敢閒論府裡姨娘是非。

府裡西牆處有一個角門，原來是臨近大廚房，送菜的人走的。後來廚房換了地方，那角門就廢棄了。

前些日子，有一次雪球亂跑，我們四處尋找，我看到六姨娘穿著一件黑色斗篷從府外偷偷摸摸地回來，進門後將斗篷脫了，裹住手裡的一個布袋，那布袋裡還有東西在蠕動，明顯是個活物，好像是蛇一般！”

“竹葉青！”我裝作大吃一驚的樣子“我前些時日還奇怪府裡後院怎麼會有竹葉青出沒呢，那是制一寸功的主藥！”

心裡卻是在暗暗佩服母親的本事，竟然全都安排妥當了，我縱然什麼都不用做，這六姨娘下毒謀害的罪名怕是也能鐵板釘釘了。

“夫人，她們這是在推卸責任！”六姨娘明顯愈加慌亂，額頭上滲出細密的汗珠來。大家都能看得出，她是在故作鎮定。

“那角門都是落了鎖的，我如何自由出入？您若不信，可以傳喚我的貼身丫頭，她們可曾見我出過府門半步？在我的房間見過什麼竹葉青。”

母親轉過頭來看我，好像無可奈何。

我低頭做思索的樣子，恍然大悟道：“我怎麼把這麼重要的學問忘記了，我以前聽師傅說起過，這毒裡面含有七星竹葉草，與食醋相接觸，會變成黑色。我們只需要將手用白醋浸溼，自然可見分曉。”

母親問道：“可是尋常用來食用的那種燻醋便可以嗎，我們小廚房平日裡就備著的。”

我點點頭，母親便轉身吩咐兩個丫頭去廚房裡取了一盆白醋進來，放在屋子中央的案几上。

我取過旁邊的一個空盞，從盆裡舀取少量白醋，然後將母親跟前的那杯茶水拿過來，滴了幾滴在裡面。原本清透的白醋裡面立即有黑色的沉澱逐漸凝聚。

大家都看在眼裡，驚呼過後，自然信了幾分。

為了避嫌，我將手伸進水盆裡做了個示範。兩個小丫頭走過來，亦分別將手伸進盆子裡，手的顏色並無變化，就舒緩了一口氣，靜悄地退到後面。

我們將目光轉向六姨娘，她卻踟躕著並不上前，閉了雙目，緊抿著嘴唇，站在原地沉默不語，似是猶豫不決，又似乎是要孤注一擲，不知道在想些什麼。

清愁微蹙了一雙黛眉，亦是緊咬著下唇，粉嫩的臉蛋漲得通紅，望著自己姨娘的目光裡有緊張，也有一絲怨憤。

我曾聽軒兒說起過，青愁性子憨直，特別反感六姨娘對母親的卑躬屈膝，覺得讓自己在府裡抬不起頭來，所以同她極是疏遠，經常冷臉惡語相向，平素都不走動。

為了一個“仇”字，處心積慮十幾年，搭上了自己最美的青春年華，犧牲了一輩子的幸福，最終又毀了自己在女兒心裡的慈母形象，這又是何苦？

感慨之餘，我又緊張萬分，手心裡都捏了一把冷汗，一顆忐忑不安的心提到了嗓子眼裡，似乎要飛出來。