人，以往也有些交情，便笑道，“桑枝姑娘可是出大名的。”

桑枝笑笑，“煩請通報。”守門太監奚落歸奚落，差事可不敢落下。

錦繡聽到桑枝的名字時大感驚訝，雖然不知道她所為何事，但眼下後宮正亂，錦繡可不願意多生事端，便叫人打發她說不見。

桑枝聽到守門太監的回話時，心裡瞬間一涼，當即就打退堂鼓。可她只剛剛轉了半個身子，就望見斜對面的隆福門——素勒現在正被困在那裡。咫尺之隔，卻是天涯之遠。素勒出不來，她也進不去。

桑枝眸子深深，想起上次綠鶯的做法，便重又作揖道，“煩請回錦姑姑一聲，桑枝會等到靜妃娘娘見我為止。”她挺直腰桿站著，背上才剛剛癒合的傷口早就因為走太多路裂開，把後心都染得血跡斑斑。

太監無奈，只好照實回話。

“好大的膽子，”錦繡若有所思，眸子閃爍著道，“既然願意站就站著吧。”

靜妃聽到聲音，問她，“誰？”

錦繡頓了頓，“一個宮女。”

“承乾宮的？”靜妃眼神一厲，“這當口還敢派人來，咱們的皇貴妃還真是好手段！既然她派人來送死，本宮豈可不成全她？讓人進來。”

錦繡臉色一僵，終於道，“是那個叫桑枝的。”

靜妃一頓，“桑枝……就是——”她話沒問完，錦繡已經心領神會地點頭作答。

“虧得皇后為她還跟我叫板，”靜妃冷笑，“如今皇后命在旦夕，這宮女在承乾宮指不定樂成什麼樣了。”靜妃面無表情地站起來，“我倒要看看，是什麼樣的宮女。讓她進來。”

“圈套？”靜妃沉吟道，“誰還會費心給我設圈套。便是圈套，本宮也不怕。讓她進來。”

錦繡無法，只好讓人帶桑枝過來。

桑枝一身冷汗，她一進來，就看到錦繡冷臉相待，靜妃好整以暇地坐在主位。雖只有兩人，但陣勢凜然，讓人心中倍感壓力。

但桑枝既然下定決心來到此地，踏進永壽宮時卻已然做好了最壞的打算，如今反倒從容起來。她沒必要打花腔，徑直走到靜妃面前跪下道，“奴婢桑枝，參見靜妃娘娘。”也不等靜妃說話，抬頭正色道，“奴婢此來，是求娘娘帶奴婢去坤寧宮。”

她說的極穩又平淡，靜妃卻暗自吃了一驚，不由得和錦繡交換一個眼神。

錦繡問，“董鄂妃讓你去的？”

“不，奴婢自己要去的。”桑枝深深叩首，“皇后娘娘於奴婢有知遇之恩，如今遭此大劫，奴婢別無所求，只願能跟在皇后娘娘身邊伺候。”

一語畢，靜妃和錦繡都沉默下來。這種時候，人人巴不得離坤寧宮越遠越好，竟然有人要去坤寧宮！這實在難以理解，便是靜妃也不禁懷疑桑枝的目的，“你是承乾宮的人，那裡可是宮裡最好的地方，去坤寧宮做什麼？”

桑枝知道，如果自己不給出一個讓人信服的理由，靜妃絕不會幫自己。她咬咬牙，沉聲道，“我不忍心讓素勒一人受苦，她是我唯一的朋友。”

錦繡臉色一變，斥責道，“大膽！豈敢直呼皇后名諱！”

桑枝淡淡一笑，“我認識她的時候，她只是素勒。在我這裡，她從不是什麼皇后，只是我唯一的朋友而已。”

錦繡神色複雜，還要再製止，靜妃卻揮手攔住她，起身走到桑枝面前問，“朋友？”語氣中滿是諷刺——這宮裡何曾有過朋友！

“足矣。”桑枝大大鬆了口氣。她當然知道靜妃做不到，但之所以提出這個要求是因為——她暴露的太多，那麼提出的要求必然要與暴露出來的東西相匹配。如此，才能讓靜妃放心。不然的話，以她的表現只提出去見皇后勢必不相稱，會被更大程度的懷疑。而她提出更高的要求，那麼，只要能讓靜妃信服，靜妃便會自己折中提出帶她去見坤寧宮，作為妥協之策。

靜妃眯了眯眼睛，“你識字斷文？”

“略通一二。”

“好大的膽子！”靜妃忽然提高聲音，“宮女一律不準識字，你膽敢欺瞞皇室，該當何罪！”

“當死罪。”桑枝望向靜妃的眼睛，“娘娘可放心？”她賭靜妃只是為了抓住她的把柄，好掌控她而已。畢竟，一個沒有軟肋的人是不會被上位者接納的，因為沒有軟肋，就意味著不可掌控。

靜妃面無表情地和桑枝對視，桑枝絲毫不懼。畢竟這對桑枝來說，並不是什麼難事。她畏懼的無非是死，可而今她已然做了最壞的打算，便能展露出真正的自己。

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