桃華不知道暖春閣是什麼地方，但紅綾帶她走的路卻也並不算太偏僻，甚至一路上還遇見路過的宮人內侍，完全不像有什麼見不得人的陰謀的模樣。

“王妃，前面就是暖春閣了。”紅綾忽然站住了腳，指指前頭，“王妃請進去吧，只是這位姑娘——”她看看薄荷，低下頭，“這位姑娘還是跟奴婢一起在外頭等著的好。”

桃華也抬頭往前看了看。一處被樹木掩映之中的小小閣樓，窗戶半掩，隱約能看見一個明黃色的身影似乎在自斟自飲，閣樓下頭有個小內侍站著，桃華隱約記得這個也是杜內監的一個徒弟，只是不知道叫什麼名字，也沒有小路子那麼得用。

這宮裡除了帝后與太后，再沒第四個人敢穿明黃色的衣裳，縱然皇后有天大的膽子，也不敢犯這個忌諱，所以那閣樓裡除了皇帝本人再無別個。再加上閣樓下頭守著的人，看起來彷彿一切都很正常的樣子。

桃華心裡籌劃了半晌，終於還是道：“薄荷送我到閣樓門前便好，不要進去了。”她也不敢把薄荷跟紅綾留在一起，萬一皇后把薄荷先給處置了，這可怎麼辦？

但看起來紅綾毫無做掉薄荷的打算，甚至還往後退了退，給桃華和薄荷讓開了路。

這簡直叫桃華心裡更奇怪了，一邊由薄荷攙著往前走，一邊從髮髻裡拔了一根簪子下來。

這簪子看著像是銀的，其實跟用來針灸的銀針差不多，是混了銅錫的，只有簪頭上的蓮花是金銀絲累成，插上之後瞧著就是根普通簪子，其實真發起力來捅死人毫無問題。

這是桃華特地叫匠人打造的，薄荷頭上也有這麼一根，只是簪頭是不起眼的銀絲梅花，每次進宮主僕兩個必帶著，就是以防萬一。

“我上去瞧瞧，若是下頭有什麼事，你只管反抗，捅死了誰也不打緊。”桃華捏緊了簪子，低聲囑咐薄荷。

不過還沒等她說完呢，小內侍已經迎過來了：“郡王妃來了。皇上正等著呢。”又笑嘻嘻向薄荷道，“姐姐還是在下頭等等罷，今兒天冷，屋裡有熱茶和點心，姐姐進去用一杯？”

桃華拾級而上，進了暖春閣。這暖春閣並不算大，不過是一處小小軒室罷了。屋裡光線也不十分充足，隨意布些多寶閣，放了些書籍古玩之類，瞧著擺得有些凌亂，几案上還有個小小香爐，正嫋嫋升起輕煙，彷彿有什麼人剛剛還在這屋子裡翻看書籍，只因忽然離去，所以未及放歸原處似的。

屋子深處擺著桌椅，皇帝背對門口，正一杯一杯地飲酒，手邊已經放了兩三個空酒壺。桃華走進去，他竟像沒聽見一樣。

桃華從背後仔細看了一眼，確定這就是皇帝。只是屋裡的氣氛頗有些古怪，竟讓她一時不知該怎麼辦好了。這屋子彷彿並不時常開啟門窗來透氣，隱隱的有一點子黴味，混合著那爐中的薰香，聞起來有些讓人不舒服。

胸口又有點作惡，桃華按了按想翻騰的胃，忽然就覺得不對勁了——這薰香有股子桃花香氣，混合著酒香聞起來燻人欲醉，便遮掩了其中一點別的氣味，像是某種……會讓人有點致幻的東西。

是曼陀羅？還是□□？桃華不及完全分辨出來，就快步過去，將爐中的薰香狠狠輾滅了。

聽到動靜，皇帝回過身來看了一眼，那一瞬間，桃華覺得自己從皇帝的眼神中看出了某些令她驚心的東西——皇帝彷彿在她身上看見了另一個人。

“明儀——”皇帝嘴唇微動，輕輕吐出一個名字。他聲音很低，然而因為暖春閣中太過安靜，桃華還是聽見了。

不過，下一刻皇帝就轉回了身去，淡淡地道：“把門關上。”

桃華現在只想把窗戶也推開，好把屋子裡這股味兒散掉。皇帝似乎能猜到她的想法，頭也不抬地指了指另一邊虛掩的一扇窗戶：“只能開那一扇。”

桃華關上門，有些疑惑地去推開皇帝所指的窗戶，發現那邊對的是一座假山，山上種著花木，將這個方向牢牢擋住。從窗戶裡固然看不見外頭的風景，但外頭的人除非爬上假山，也看不見這扇窗戶是否開著。

“皇上可知道這薰香裡有什麼？”桃華推開窗戶，寒冷的空氣衝進來，令人頭腦為之一清，她深吸了兩口氣，將胸口煩悶欲嘔的感覺壓下去才能說話。

皇帝仍舊低著頭，淡淡地道：“總之不會是什麼好東西，就跟這酒裡的東西一樣。”

酒裡？桃華略有些驚疑地看向桌子，才發現桌上鋪著一軸小像，畫中人一身大紅色常服，立在一棵桃樹之下，手拈花枝，笑得燦若雲霞。

如今桃華已經能