這女子的聲音小猴兒從來沒聽過。

此處是大雜院，各家都是東鄰西舍相互串門，對鄰居家比對自己家還熟悉，別說家裡有什麼人，就是有什麼略常來往些的親戚朋友，大家也都跟自己家親戚似的全都知道。所以這聲音小猴兒沒聽過，那就是說此人從來不曾來過大雜院。

而且她說什麼王爺？

小猴兒雖是個半大孩子，卻也知道西北就只有一個王爺，就是新封的安郡王、以前定北侯府的四皇子，所以聽見這女子說“我們王爺”，不由得好奇心大起——這是郡王爺派來的人？

西北的孩子膽子大，性子野，規矩也少些。小猴兒這一好奇，也不叫人也不敲門，就扒著窗縫往裡頭看去。

這房子本就破舊，打從李家男人病了之後，一家子都去了隔離區，等回來就只剩下了春生娘一個，哪裡有心思收拾房子，如今連窗戶上的窗紙都有破超萌酷，倒好方便了小猴兒窺探。

房屋矮小，光線昏暗，小猴兒扒著窗戶看了好一會兒，才分辨出春生娘半躺在床上，床邊坐了個年輕女子，梳著雙鬟，正絮絮地跟她說話。

“我要這些東西做什麼！”春生娘激動地就要坐起來，伸手抓起一個紙包摔在地上。紙包被摔破了，一股子甜香頓時散發開來，惹得小猴兒情不自禁地嚥了口口水——這味道，好像大街上那傢什麼老店做的芝麻糕啊，以前有一回徐叔叔帶他去吃過，雖然只有一塊，可那味道他至今都記得。

年輕女子並未阻攔春生孃的舉動，由著她連摔了兩個紙包。第二個紙包裡滾出的是一塊滷肉，雖然有些冷了，仍舊散發著與點心完全不同的香氣，引得小猴兒口水氾濫，簡直咽都來不及了。

這兩種不同的香氣彷彿也讓春生娘軟化了一些，她的手已經抓住了第三個紙包，卻舉在半空都沒有摔下去，半晌才突然捂著臉大哭起來：“這些好東西，他們都沒吃過啊！我可憐的春生，你怎麼就死了，就扔下娘去了！還叫我去那個什麼救護隊，我，我去幹什麼，去看那個治死你的人嗎？”

年輕女子默默地聽著她哭鬧了一會兒，才柔聲道：“嫂子，我們王爺知道你苦，所以才叫我送這些過來。你放心，我知道你孃家也沒人了，以後你的事，我們王爺都會安排。”

春生娘哭得更痛。她在這次疫情之中先是失去了丈夫，之後又失去了兒子，等她活著走出隔離區之後，才知道孃家兄嫂連著侄子也一起死於炭疽，並且據定北侯府公佈的訊息，她孃家所在的那個村子，就是炭疽病發病的源頭，只是因為該村的村長蓄意遮掩，才一時未被發現，導致了村子裡多人患病，三分之一的人死亡。

這村長現在已經下獄了，連著他那做縣丞的兒子也丟了官——倒不是隱瞞疫情，因為他還真不知道自己父親在村子裡乾的好事——而是因為他在任貪了銀子，他父親拿來收買眾人以封口的銀錢就是他貪來的。

這些銀錢說起來不算太多，七八百兩銀子，若放在京城怕還不夠一個高官一季的炭敬冰敬，然而放在西北就不是小數了，且又正值這等要緊時候，縣丞也一樣被罷官下獄，審訊之後奏摺遞往京城，只等上頭回復。不過大家都說，這一家子算是完了，父子兩個多半是一起被砍頭。

當然沒人同情他們。一個疫情死了多少人哪，誰同情他們才是傻子！然而即使將這一家子都砍了頭，死的人也還是已經死了，救不回來。

春生娘大約是運氣著實不好。她孃家本不是這個村子的，但嫂子孃家在此。父母去後，她哥哥賣了家當給兩老辦過喪事，就搬到妻子孃家的村子去養羊了，幾乎等於是招婿入門一般。結果養羊沒能發財，卻遇上了疫病，一家五口全部染疫，都是活活拉死的。

從隔離區出來，春生娘已經像是丟了魂，待聽到兄嫂侄子皆亡，險些一頭撞死——她在這世上是真正的舉目無親無依無靠了。

“我後悔啊……”春生娘這幾天已經把眼淚都哭幹了，到後來幾乎是有聲無淚地乾嚎，“要是當時不吃那個藥，說不定春生不會死啊……”有個兒子，她就有了盼頭，哪像如今……

年輕女子嘆了口氣，拿出個荷包放到她枕邊：“這是五兩銀子，嫂子你暫且拿去過日子。這死人的事……我們王爺也不忍心，只是……”

春生娘又想去摔那個荷包：“幾兩銀子就能買了我們春生的命不成？王爺怎麼了，王爺也要講理啊！”自打郡王妃提出了種痘之法，她再在外頭哭訴自己兒子的死是吃了郡王妃的藥，就沒人肯聽了。說得多了，還要被人斥責，說她兒子本就是要死的人，不吃