魯家下人大清早的跑來，在側門等了半天，卻只吃了一肚子氣回去，少不得要去內宅回話。

魯侍郎也正準備去上朝呢。因昨夜老夫人說腰腿痛，一家子都沒歇好，眼睛底下就帶了一片青，聽了下人回話，頓時有些暴躁起來：“她倒拿起架子來了！若不是看她醫好了太后，彷彿有些個手段，誰會去請她！還說什麼醫者父母心，竟然請了都不出診，分明就是鐵石心腸！”

魯夫人因生病的只是婆母而不是親孃，倒比丈夫更冷靜些，先擺手令下人出去，才問丈夫：“她說違了先帝旨意，落了咱們家的口實，又是怎麼回事？”

魯侍郎這才想起來當日自己在文光殿說了什麼，噎了一下悻悻道：“不就是那日皇上要封賞她父親，我略說了句話——那也是閣老的意思，我不過敲個邊鼓罷了。”

魯夫人微微皺眉：“皇上不過是賞個虛銜罷了，又何必阻止呢？”

“你不懂。”魯侍郎悶悶道，“說是賞蔣錫，誰不知道其實是賞那丫頭呢？她是與安郡王一起去治疫的，她都重賞了，安郡王怎麼辦？他已經是郡王了，是給他升親王銜呢，還是賞他實職？”

這兩樣自然是都不行的。魯夫人便不吭聲了。

魯侍郎平日裡在朝中也難免有些煩心事，因妻子在這上頭是能聽得懂的，不比母親什麼也不知道，因此也願意跟魯夫人說幾句：“這次安郡王不但無事還立了功，閣老連朱寺丞都外放了，就是不想讓安郡王得了理由。你看上回南苑圍獵，若不是皇上臨時點了個人接替於銳，這金吾衛的指揮使說不定就被他得了去。那可是內宮十二衛！”

魯夫人想了一想道：“如今安郡王倒是沒升，可到底閣老的人也沒得著好呀。”

“所以說，閣老初時有些小覷他了。”魯侍郎壓低聲音，“我看閣老的意思，原想將他困在京中，所以那崔氏病著，宗人府那邊就任著崔家拖延婚期……如今他在京裡攪事，只怕閣老又巴不得他回西北去了。到底那邊有四川道掐著，也翻不出什麼大浪來。”

魯夫人喃喃道：“其實定北侯這些年也沒做什麼，先帝當年到底又沒有立安郡王的意思，如今這是何必呢？難道還能將定北侯的兵都收到閣老手中不成？若是西北有什麼事，只怕對京城也沒好處吧？”

“就是收不回來，閣老才愁呢。”魯侍郎攤攤手，“定北侯一家在西北多少年了，父子相傳鎮守西北，換了別人，難！只是他家握了兵權，皇上終究不安，所以閣老這些年都想著拉攏些武將，手裡總要也有兵才成。”

魯夫人心想：閣老有兵跟皇上有兵可不一樣。但她自然知道這話說不得，便只是低頭給丈夫整理衣裳。

魯侍郎正想再說兩句，丫鬟急急進來道：“老爺，老夫人腿又疼起來，聽說蔣家姑娘請不到，正發脾氣呢！”

魯侍郎頓時頭疼起來。自他升了官之後，母親也是越來越嬌氣了，但有點小病小痛，就鬧得全家不安：“去去，拿了我的帖子，立去請位擅長跌打的太醫回來給老夫人診治！”

魯府怎麼個雞飛狗跳法，桃華自然管不著，把魯家人氣走了，心情倒覺得舒暢點兒，回去倒頭又睡了個回籠覺，直到日上三竿方起來，正在梳洗，蔣柏華一溜類跑進來：“姐姐睡懶覺，羞。”

桃華一把抱起他，捏捏他的胖臉：“你天天都比姐姐起得晚，難得早一次就來羞我，自己才羞呢。”

蔣柏華嘻嘻地笑，揚揚手裡的識字卡片：“唸書！”

這些天蔣錫已經完全沉浸到那些孤本里去了，於是教蔣柏華識字的事兒又落到桃華身上。姐弟兩個正鬧著，薄荷拿了封信進來：“姑娘，三七送進來的，說是——郡王府上那個叫十五的過來送的……在外頭等著回信呢。”

桃華怔了怔，看著那封薄薄的信，忽然間心在胸膛裡跳得又快又急，竟然有點頭暈了。她定了定神，才接過信來裁開，裡頭只有一條紙，紙上也不過十幾個字，落在眼裡卻彷彿在心頭重重敲擊了幾下，敲得人幾乎喘不過氣來。

薄荷見她臉色發白，不由得急起來：“姑娘，這是怎麼了？”顧不得別的，也往信上掃了一眼，卻有些看不太懂，“這，這什麼意思？”她雖識字不少，但有些太過文縐縐的話卻不大通，倒是知道忠心不二的意思，但不二後頭加了個色字，又有些拿不準了。

桃華一手按著胸口，覺得眼睛似乎有些發酸，半晌才笑了出來。薄荷見她笑了，臉色也由白轉紅，這才吁了口氣：“姑娘可嚇死我了，這到底是說什麼啊？”

桃華無暇與她解釋