景瑞二十年，春三月。

轉眼二郎也到了當初維摩出閣的年紀，在這件事上天子卻並不嬌慣他，早早的便為他修建好王府、選拔好幕僚，命他入朝為官。

就此，二郎也在七歲時離開皇宮，正式開始接觸外臣和朝政。

徐思雖萬分捨不得他，卻也知道這皇子成長的必經之路。

亂世裡，不論北朝還是南朝，歷代都有皇子王孫在不到十歲的年紀上就開始擔任官職，接觸政事和軍隊。

蓋因在當今的時局下，皇族同大士族並無十分本質的區別。雖名為天子，但若前推二三十年，同眾人也不過是一樣的門第，甚至同朝為官時官位也許還在人下。都是世交，誰還不知道你的天命是怎麼來的？故而朝臣難以生出什麼敬畏之心來，忠誠也就十分脆弱。之所以不取而代之，並非是因為不想，只是因為實力不足罷了。朝臣士族各為其家，皇族也唯有子孫繁盛，掌握住足夠的軍隊和權利，才能避免被其餘的世家鯨吞蠶食。

因此就算天子不打算冊封二郎為太子，也勢必會讓他成為手握實權的藩王，好令他日後輔佐兄長，守住大權。

二郎雖生在帝王家，卻並沒有無憂無慮的在父母的呵護下長大，日後當一個富貴閒王的命。遵循天子的命令，早早出閣學習和歷練，對他而言也未必是件壞事。

也只能切切叮嚀他好好照顧自己，注意飲食和穿著，親賢遠佞，不要荒廢讀書……因徐思叮囑得太多了，二郎還覺著她是小題大做，略不耐煩的安慰她，“又沒離京，會常回來看您。要還不放心，就讓阿爹收回成命吧。”

這些年二郎性情越發沉默，心思也越發的深沉。也就只有在徐思和如意跟前才會流露出些符合年紀的傲嬌來，為她們總拿他當孩子待而出聲抗議。

他一句話安慰得徐思啞口無言，轉頭又對如意道，“你若也捨不得我，日後就把公主府建在王府隔壁。不願走門，翻一道牆就能見面。”

如意原本還好，被他一說，想起自己日後也是要同母親分開的，眼淚唰的就滾落下來。

二郎欺負完母親和姐姐，覺著心滿意足了，這才放柔了聲音，好好安慰她們，“別哭了，真的會回來常住。”

二郎也果然沒有食言。頭一個月他要接見府僚臣佐，熟悉和處置治下政務，還要抽空聽徐茂、範融為他講說文學和經義，比較忙碌，故而一直住在王府裡，待到第二個月一應人事都熟悉上手之後，他每旬就只回王府住三五日，其餘的時候依舊住在辭秋殿裡。

如意白白傷感一番，結果每天她下學回來，總是能看到二郎理所當然的回到辭秋殿，照舊讀書、玩耍、頤指氣使——且欺負人還多了一個名目，“我偶爾才回來，你要格外容讓我”，不由氣結。

“你怎麼總是回來呀！”

“我阿孃住這、我阿爹住這、我阿姐住這。這是我家，你說我‘怎麼總是回來呀”！’

“可是你就沒有政務要忙？沒有民情要了解？沒有朋友要交遊嗎？”如意覺著若自己出宮居住，每日裡肯定有做不完的事。

“每天半日功夫，儘夠處置這些了。”根本就耽誤不了他回來用飯、睡覺。

“可是維摩哥哥他——”

二郎嗤之以鼻，“我又不是他！”雖這麼生硬的駁斥回去，但二郎也不是故意要惹如意不痛快，便又道，“他是不願意回來罷了。”

至於維摩何以不願意回來，二郎便懶得細說了。橫豎他也不關心這些事。他只將胳膊撐在桌子上，上上下下細細打量如意一番，轉而問道，“你真的去國子學讀書了？”

徐思信奉“獨學而無友，則孤陋而寡聞”。她是當世才女，就算將天下男兒一併算進來，在文學和經義上勝過她的也不是很多。親自教授子女已然足夠。兼如意和二郎年幼，都還不到幼學之年，她也就沒急著為他們外聘名儒為師，只將他們帶在身邊親自教養。

如意和二郎都是十分聰慧的孩子——雖聰慧上二郎略勝，但如意更勤奮上進，總體還在伯仲之間。徐思覺著這樣的組合很好，既不會因為相差懸殊而使優者驕劣者餒，又能在年幼時便遇到旗鼓相當的同窗，使人覺出學業的有趣和友誼的可貴，互相激勵和陪伴。

時至今日她依舊覺著，世家子弟天賦過人者不知凡幾，獨她和徐茂脫穎而出，正是因為年幼時他們一道讀書的緣故。也正因一道讀過書，所以他們更相互瞭解、惺惺相惜，兄妹的感情較旁人也更深厚。若如意和二郎真能如她好徐茂一般共同求學，也是平生幸事。