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“馬相，現在大楚的形式，我想沒有誰能比您這位首輔更加清楚了，可以說，大楚已經站在了懸崖邊上。隨時都有可能轟然倒下去。”艾前淳淳善誘：“程帥雖然在荊湖站穩了腳跟，但也僅僅是站穩了腳跟而已，要是一個不小心崴了腳，那可就大禍臨頭了。十幾萬東部邊軍吶，說沒就沒了，您說說，就算楚國馬上招募軍隊，能將他們在短時間內訓練成楚國東部邊軍那樣的精銳嗎？”

“當然是不行的。可大楚要抵抗齊國的入侵，卻又必須要靠他們，怎麼辦？人不行，當然是靠武器來彌補嗎？馬相，我直話直說，在短時間內，楚軍是沒有與齊人野戰的能力的，防守就成了關鍵，所以，用著我們大明最為精銳的武器裝備，又佔著防守一方的優勢，守住這大半壁江山終是沒有什麼問題的。來日方長，徐徐圖之嘛！”

“你說得都對，我可是我們付不起！”馬向東已經沒有了與對手討價還價的心思，上頭皇帝壓著要談成，對手又摁住了大楚的死穴，就算是赤裸裸的敲詐，那也只能受著。他發現，現在除了自己叫苦做低，一副死豬不怕開水燙的模樣，說不定比怒髮衝冠效果會更好一點。

“楚國之富庶，冠絕天下，別說是我們大明比不了，便是號稱天下第一強國的齊國，在有錢方面，也不能與楚國相比，您要是說拿不出來，那可真是在逗笑了。”艾前似乎聽說了一個了不得的笑話，大笑著道。

“的確拿不出來。”馬向東攤了攤手：“這一場大仗，楚國動員了二十萬大軍，還有數十萬民夫，一場持結大半年的戰役，幾乎要將國庫掏空，如果打勝了，那自然一切都好說，繳獲的浮財，土地以及其它財產，都能折現來補足軍費，可惜我們失敗了，敗得很徹底，國庫空了，十幾萬東部邊軍全軍覆滅，難道不需要撫卹嗎？東部六郡大量難民湧入內地，難道不需要安置嗎？重建軍隊，不需要軍費嗎？”

“說得倒也是啊！”艾前表示理解。

馬向東笑了笑，拍了拍面前那疊卷宗：“大明準備出售給我們的第一批武器，便高達五百萬兩紋銀，你說，我拿什麼付給你？”

“東部六郡雖失，但畢竟還不是大楚的膏腴之地，馬相，可以加稅嘛，戰爭稅，江南的那些土豪們拿得出來。”艾前出主意道：“加戰爭稅，現在國難當頭，每一個楚人都要勇赴國難，貢獻一點銀錢算什麼？這個戰爭稅一加，不就什麼都來了。”

“稅自然是要加上。大楚已經很多年都沒有加過稅了，加一點也說得過去，但卻不能完全將這些錢轉嫁到老百姓頭上去，要不然，外患還未平，內亂便又要起，那時候，就真是無可救藥了。”馬向東道：“我算過，所加的稅費，只能夠抹平這一次戰敗的創傷，拿不出這麼大一筆錢來買你們的武器，而且這個生意，自然不是隻有一筆，以後肯定還會有是不是？”

“當然，這一次只夠大楚武裝一支五萬人的軍隊。依我想，五萬人，肯定是遠遠不夠的。”

“五萬人，就要五百萬兩，一個士兵就足足要花上一百兩銀子，你們大明計程車兵都是如此嗎？”馬向東問道。

“馬相，我們大明計程車兵，一身上下，可還真不止一百兩。”艾前自豪地道。大明計程車兵，全身上下自然不止一百兩，可他們除了全身上下的武器裝備之外，還有許許多多其它的小玩意兒，小物件，必方說自備的一些傷藥，一些特殊的裝備等等。當然，艾前是不會告訴對方這些小秘密的。同樣是一百兩，但一個明軍士兵所擁有的東西，可比楚軍要多了不知多少出來。同樣的，多了這些東西，在戰場之上的生存率可就大大的提高。

“我們是真付不起，所以艾大人，要麼，允許我們欠款，要麼，便是你們降價，給出一個合理的價位！”馬向東攤攤手道。

“看起來您是真為難啊！”艾前呵呵笑了起來，“那麼馬相，我來給您想一想辦法，也許您用不著拿這麼錢出來，甚至只需要拿很少一部分錢出來就能得到這些裝備呢！”

（最後多說兩名吧，今天看了看書評，這段時間廣告好多啊，不過還是看到了有個書友說顯得比較散，沒有中心，這裡允許槍手辯解幾句：馬前卒的寫作偏傳統一些，而且不是單主線的，是好幾天線索同時展開，最後向中心慢慢彙集，說實話這種寫法有些難，而且不討巧，從馬踏天下的時候，我就嘗試，但筆力不夠，後來在躍馬天下，我為王中，我一直在努力地鍛鍊這種寫作技巧，但仍然不夠成功，到了馬前卒，自我感覺還是進步了不少的，至少到現在，還沒有寫崩。仍然是數條主線在向著中心慢慢彙集，當然，這