紅磚青瓦的一進三廂式的房子被一圈竹籬笆圍了起來，雖然小，但卻極其緊湊。竹籬笆之上，不少的地方居然又抽出了青青的枝葉，頑強的生命力讓人吧為觀止，想來再過上幾年，這片竹籬笆或者會長成一片青青的竹林。

靠近竹籬笆，是一壟壟的菜畦，內里長著各式各樣的時新疏菜，青悠悠的極其繁盛。院子的正中央，是一顆手臂粗細的桂花樹，一張三條腿的桌子圍著這棵桂花樹，桌面中空，正好套在這棵樹上，邊上剩餘的部分，倒也可以擺放一些東西，幾隻木凳隨意的擺放在樹下。中空的那一部分，還有不小的空隙，顯然是留出了桂花樹生長的空間。

蕭玉音牽著兩個孩子推開竹籬笆院門，院子裡頓時便熱鬧了起來，原本徘徊在院子中間的雞鴨立時便嘰嘰嘎嘎的叫著圍住了三人，後院的一間茅草房裡，幾隻圈養的豬也哼哼起來，顯然也聽到主人家回來，該是吃食的時候了。

小男孩子飛奔著到院子的一角，揭開一個破舊的瓦缸，拿著一個缺了半邊的木瓢妥了一些秕穀出來，灑在身前的地面之上，一群雞鴨馬上便衝了過去，將小男孩團團圍住，低頭不停的啄食著。小女孩則是蹲在雞窩前，細小的胳膊伸進雞窩裡掏摸著，抽回來時，手裡已是多了兩個雞蛋，小女孩咯咯的笑著，將兩個雞蛋高高的舉了起來。

“娘，娘，又生了兩個蛋。”

從小女孩手裡接過兩個雞蛋，蕭玉音臉上也滿是笑容，“今天晚上將這兩個蛋煮了，和哥哥一人一個。”

“真的嗎？可以吃蛋了麼？”小女孩仰著頭，卻是不由自主地嚥了一口口水，咕嘟一聲，聽得蕭玉音心尖兒一顫兒。

“今天可以吃一個蛋。”眼眶有些紅，蕭玉音道：“哥哥今天又得先生誇獎了。”

小女孩開心的笑著，跑到小男孩跟前，牽著男孩的衣袖：“哥哥，你好棒，你以後能天天讓先生都誇獎你麼？”頓了一頓，又搖搖頭：“那也不行，雞蛋還要換錢呢。哥哥，你十天讓先生誇你一次就好了。”

聽著小女孩稚嫩的聲音，蕭玉音的眼淚險些奪眶而出。

“娘，我以後不去閒玩了，我去捉蟲子給雞吃，吃了蟲子，雞就能下更多的蛋了。”小女孩道。

“好好，玉兒以後去捉蟲子，讓雞下更多的蛋，娘每隔十天，便煮一個蛋給玉兒吃。”蕭玉音忍著眼淚，將鋤頭放在牆角，“成林，帶妹妹去洗臉，娘剁草餵豬，然後再做飯給你們吃。”

“是，娘！”小男孩懂事的牽著妹妹往後頭走去。

一盞燈在左側的廂房之中亮起，這是整個屋子裡唯一有光亮的地方，為了節省，娘三都聚在小男孩成林的屋子裡，成林端坐在桌前，手裡捧著一本書，正抑揚頓挫的讀頭，小女孩玉兒卻是累了，伏在桌上，先前還瞪著大眼睛聽著哥哥讀書，然後小腦袋便一點一點的，很快便進入到了夢鄉。

蕭玉音坐在成林的對面，卻是在縫補一件衣裳。她是一個要強的女人，兒子慕容成林每天在學堂，自然穿得要體面一些，女兒還小，所穿的卻是哥哥的舊衣服改的，所幸的是女兒現在還沒有到愛美的年紀，不管穿什麼也全然不介意，但再長大一些，可也不行了。

日子雖然苦，但總還是過得下去的。其實村子裡其他人家，過得都很滋潤，農忙之時，便務農，農閒之時，便去城裡幫工，能得些閒錢，便是婦人，也可以在家做些東西，拿到城裡去賣，也可換些錢。大明沒有徭役，如果官府要做一些修路鋪橋的事情，也是付給工錢的，林林總總的，只要勤快，日子便能過得很好。但蕭玉音家沒有男人，沒有頂樑柱，很多事情便做不了。縱然大明對農人的賦稅徵得極低，但對於她們一家來說，也只是能勉強度日而已。早前村長要給蕭玉音介紹一個男人，其實也是看她們可憐，家裡要是有一個男人，這日子立馬就能好起來。

但蕭玉音卻不願意。她知道，自己是蠻人，就算這裡的人並沒有因為這個而看輕她，但她知道，終歸是有些不同的。真要再嫁，只怕一兒一女就要受苦了。她寧可自己苦一些，也絕不願意讓兒女受委屈。

其實現在的日子，已經大大的出乎了她的意料之外。當初蠻族新敗，全族被遷出來分散安置的時候，她以為等待她的將是成為奴隸，與自己的一兒一女也將分開，就此再也無法相見，那時的她是絕望的。

但萬萬沒有想到的是，她們成然能過上現在這樣的生活，雖然苦一些，累一些，但終歸是自由的，一家人在一齊，便是苦一些又有何妨。

這讓她對明國的皇帝充滿了敬仰。她並不