屋子很大，但卻沒有什麼傢俱物事，一張桌子還斷了一條腿，折斷的地方被用麻繩緊緊地捆著，比起其它三條便短了一些，下頭墊著一個瓦片，板凳也只有兩條，用家徒四壁來形容倒是最為貼切。

除了老漢，家裡還有一個老婦人帶著一個大約六七歲的小兒，小傢伙人雖小，膽子卻不小，躲在婦人的背後，揪著婦人的衣物，卻從肋下探出頭來，睜著大眼打量著陌生的客人。

老漢極為好客，說話間便從一邊的偏房裡，裝了滿滿一小筐乾果子出來，放在桌上：“幾位客人，家裡窮，沒什麼好招待的，這是我們這裡野生的棗子曬乾的，味道倒也鮮美可口。外頭卻是吃不到的。”

秦風興致勃勃地坐在一條板凳之上，招呼著老漢兒也坐到自己對面，樂公公與吳嶺便只有站著的份兒了。手裡拈了一顆棗子放進嘴裡咀嚼片刻，果然是滿嘴生津，味美異常。當下便讚不絕口，又連吃了幾顆，回頭看著身後的兩人，道：“你們也嚐嚐，果然最美是山野之物啊，這東西，平素我還真沒有吃到過。”

樂公公微笑搖頭，吳嶺卻是偏頭看向他方。秦風卻也只是招呼了一聲，便再也沒有理會他們。看著那個小兒此刻偎依在老漢的身邊，便抓了一把遞給小傢伙，笑問道：“怎麼不見孩子的父母啊？”

那老漢兩口子年紀太大，一看就是爺爺輩兒的了。

老漢臉色微變，輕輕地撫摸著小兒的頭髮，嘆道：“兒子沒了，前兩年順天軍作亂，途經我們這裡，裹協著我那兒子走了，我們一家躲到山裡，這才逃過了這一劫，幾年下去什麼音訊也沒有，那肯定是沒了。媳婦後來也走了，便只剩下我們帶著孫子了。”

“前幾年，的確是兵荒馬亂的。”秦風同情地點點頭。

“順天軍害人吶！”老漢臉上閃過痛恨的神色，“咱們這裡原本是個大村子，百來戶人家，好幾百口子人呢，順天軍來了，搶糧，燒屋，敢不跟他們走的，便用鞭子抽，硬逼著大家背井離鄉，好多戶人家都絕門絕戶了，我們還能活著，已經很滿足了。”

吳嶺臉上閃過尷尬之極的神色，秦風卻也不理他，“老人家，順天軍早就被打敗了，現在是大明國了，日子太平了，不會打仗了，你們現在過得怎麼樣？看這樣子，還是很苦啊。”

“苦是苦了點，但有盼頭呢！”老漢卻是興奮起來。“說起來，還是現在的皇帝好啊，知道咱們長陽人吃了大苦頭，說是三年不收稅呢！我們家雖然只有三口人，卻分了十幾畝地呢！”

“老人家屋裡頭沒有勞力，十幾畝地，怎麼種呢？”秦風問道。

“種糧食那是肯定不成的，我們老兩口呢，就種了一點口糧點，能糊嘴就好，其它的，都按照官府的要求種了藥材呢，說是朝廷為了照顧我們長陽郡，專門在長陽郡種，是朝廷的一個什麼衙門要的，到時候有專門的藥材商上門來收，都不用我們出門。”

“那是太醫署！”秦風笑吟吟地道。

“老漢兒也記不清是什麼名，反正就是說，到了收穫的季節，他們就會上門來收。當時我還記得咱們的縣令說了一個價，老漢兒回來細算了一下，一年下來，能存好幾十兩銀子呢，那日子可就寬裕了。”老漢看起來很是滿足。

“你們這裡，當官兒的還怎麼樣？”秦風問道。

老漢目光閃動，“客人不是什麼藥材商吧？您是京城裡頭來微服私訪的大官人？”

秦風大笑：“老人家，這是從何說起呢？”

老漢也笑了起來：“老頭兒活了大半輩子了，雖然沒有見過大世面，但看人還是有幾分眼光的，客人一看就不是商人的架式，身上有一股威勢，嗯，就是往那裡一坐，便自然而然地讓人害怕。還有您這兩個隨從，怎麼也不像是藥商啊，今年已經有好幾撥藥商來過這裡了？”

秦風笑著回頭看向樂公公：“我還以為我藏得夠好，想不到被這位老人家一眼就看出來了，嗯嗯，老人家您說得不錯，我啊，就是朝廷派來暗訪的，看看有沒有官兒敢魚肉百姓的。”

得到了確認，老漢趕忙站了起來要重新見禮，秦風一把抓住他，將他摁在板凳上，“老人家不要客氣，既然是微服私訪，那自然是不需什麼禮節的，老家人跟我說說你們這裡的官兒吧！”

老漢坐了下來，豎起了大拇指：“這個倒不是我誇咱們這裡的官，郡守馬大人也還，還是咱們這天門縣的縣令吳大人也好，都是好官吶。”

“您見過馬郡守？”

“來過我們這裡，看起來不像個官兒，倒是更像我這個老