後院竹林，王重手持一柄四尺長的青鋼長劍，旁邊的小丫頭王茜兒，拿著一柄王重親手用小竹山上陰乾一年的陳年老竹削制而成的短劍，跟著王重耍著劍招。 並非什麼抻筋拔骨的內練之法，也非凌厲簡潔的殺人之術，只是些漂亮好看的花架子而已，不過對於鍛鍊身體，增強體質，卻有著不俗的效果，最關鍵的，是舞出來的效果非常好看。 某日酒後，王重來了興致，提劍在園中狂舞，王茜兒見了之後，立馬纏著王重要學好看的劍法，王重便親手替她做了手中這柄竹劍。 老餘頭忽然跑了過來說：“公子，盛二公子來了！” “請則誠過來吧，再讓人送些茶水點心過來！”王重點頭道。 “諾！”餘初二領命走了。 未多時，一身月白長衫的長柏便到了竹林之畔。 而今的竹林之畔，早已被王重改成了演武場，丈許方圓內以青磚鋪地，四周皆有水溝，其餘便是以木槌、石碾平整夯實過的土地。 “子厚好劍法！”見王重正在場中舞劍，長柏便在場邊駐足，等王重一套劍法舞完，這才拍手叫好。 王重收劍而立，讓王茜兒自己先練習，自己則走到長柏身前，將長劍遞給餘初二，邀長柏落座！ 餘初二媳婦也將新沖泡的茶水和一盤桂花糕，一盤綠豆糕端了上來。 王重親手替長柏泡了杯茶，笑著問道：“聽聞盛家這幾日大擺流水席，宴請賓客，則誠不在家中待客，怎麼有空來我這兒？” 聽王重這麼一說，長柏有些尷尬的揉了揉鼻子：“家中事自有母親做主，我此番前來，一是為了感謝子厚，若無子厚指點，此番解試，柏怕是要錯過了！” 雖說而今科舉之道，八股之道尚未盛行，然已經有了趨勢，箇中關竅其實並不難，便是尋常人，學個一兩年的，也能熟練掌握，更何況是長柏這等天資不俗的，不過到底受限於年紀、見識，文章雖寫的不錯，但終究還是欠缺幾分歷練。 原本按照長柏的進度，是沒打算參加這次鄉試的，不過跟著王重做了一年多的文章，又從王重處學了許多農桑、水利、民生方面的知識，這才想著下場一試。 沒成想一次就過了，雖然名次只居於中游，但長柏今年可才十四，十四歲的舉人，便是在累世官宦的書香門第之中，也是極為稀罕的。 這幾日盛家賓客盈門，連門檻都快被踩破了，整個揚州府，上至州府長官，下至黔首百姓，誰人不知通判家有個才華橫溢的少年英才，不過十四歲就中了舉。 甚至已經有人開始私底下接觸王若弗，準備給長柏說親了。 就連王重這個十七歲的解元，風頭都被長柏蓋了過去。 長柏道：“本來父親是想親自登門的，奈何這幾日家中事忙，父親馬上又要北上東京，去吏部述職，分身乏術，便只能遣柏過來，還望子厚見諒！” 王重也沒和長柏客套，而是徑直問道：“叔父要北上東京？何時動身？” 長柏道：“旬日之後！父親知曉子厚此番也要北上，特意命我前來相邀，請子厚稍待幾日，待父親處理完手中的事情，便一同乘船北上！不知子厚意下如何？” “若能與叔父同行，是我的榮幸！”王重笑著道：“此去東京，若能有叔父拂照，定能省卻許多麻煩。” 長柏特意跑一趟小竹莊，就是為了這事兒，二人約定好時間，王重留長柏吃了頓午飯。 王重並非迂腐之人，雖然不缺銀錢，但能和盛紘一同北上，有盛紘的身份在，還能省卻許多銀錢解決不了的麻煩，王重自然樂得為之。 旬日功夫說長不長，說短也不短。 旬日之間，王重也沒閒著，而今村中的學塾早已辦了起來，但凡是白水村的村民，亦或者是在小竹莊做工的工人的孩子，不需要繳納束脩，便可直接進入學塾讀書。 王重負手立於學塾之外，看著學塾之中，正聽著先生們講課的娃娃們，頗為滿意的點了點頭。 而今書塾之中，設有文、武、數三科，共有學生四十餘人，年齡自七歲至十五歲不等，按照年齡等級劃分為三個班級，每天劃分出三個時間段，由三位塾師錯開分別教學。 文科，顧名思義，便是負責給孩子們啟蒙，教授孩子們識字做文章的，武科類似於體育，教娃娃們強身健體，至於數科，便是數學計算之道。 不過直至目前為止，學塾成立雖然已近兩載，諸學生之中，也不乏聰慧的，但能夠順利從學塾中畢業的，也就兩人而已，而且還都是數科，而今一個在城裡的望江樓當賬房學徒，一個在油坊那邊，跟著掌櫃的學習，等過了學徒期，便可成為管事或者賬房，若是管事，每月工錢至少八百文起，若是賬房，每月至少一貫又兩百文。 而且每年都有一次漲工錢的機會，若是立了功，除了實際的物質獎賞之外，工錢也會隨之上漲。 隨著這兩個十六七歲的少年學成進入小竹莊做活，拿到了不比尋常幹活的工人差的工錢之後，鄉親們和娃娃們的積極性都被調動了起來。這章沒有結束，