時光荏冉，轉瞬便來到了嘉佑三年的秋天。 鄉試在即，王李氏替王重收拾好了行囊，可又不放心，反覆的檢查幾遍，還不忘記叮囑王重：“叔叔且再檢查檢查，切莫忘了東西。” 對此王重也只能微笑以待：“嫂嫂放心！已經檢查過好幾次了。” 對於這次鄉試，王重沒什麼感覺，仍舊還是那副坦然自若，風輕雲澹的樣子，可王李氏卻表現的極為忐忑，好像馬上要去參加鄉試的是她而不是王重。 王李氏不知該說些什麼，只能將關心付諸到行動之中。 王重也知道王李氏不善言辭，笑著說道：“嫂嫂放心，我如今還年輕，便是此番不中，三年後再下場便是！” “叔叔才學過人，此番定能高中！”王李氏下意識便想要抬手遮住王重之口，手還沒來得及抬起來，便反應了過來，面前之人是她的小叔子，而非丈夫，於是便生生止住動作，只是因為身體下意識的反應，心中生出幾分羞愧來。 對自己的小叔子，怎能冒出這種想法，這樣如何對得起二孃那死去的爹爹······ “鄉試不過幾日，嫂嫂且在家中照料好茜姐兒，很快我就回來了！” “家裡有我，叔叔且專心考試！不用擔心。” 和王李氏話別，王重揹著書簍，王二喜揹著行囊，提著腰刀，離開了小竹莊，踏上了前往府城江都的路。 此時的揚州與明清時期的揚州府不同，只轄天長、江都二縣，人們口中常說的揚州城，其實指的便是江都縣城。 揚州雖然臨近江南，與潤州僅一江之隔，但地理位置卻處於江北，是以在劃分上，便化成了淮南路，自先帝時淮南路被一分為二，成東西兩路，揚州便是淮南東路的首府，民間也將淮南東路稱作揚州路。 歷史上的宋朝，科舉制度尚未發展至巔峰，沒有秀才、童生之說，就連舉人，都是一次性的，而且還不叫鄉試，叫解試，過了解試又稱發解。 而這方世界的大宋卻又有所不同。 此方世界大宋的科舉制度已然與王重所知道的明清時期相差無幾，縣試、府試、院試三試盡皆透過之後，便是秀才，成了秀才就等同於是有了功名，不過這裡的‘功名’要打上一個引號，只是代表著秀才已然有了可以向士大夫階層靠近的資本（參考原劇淑蘭的丈夫孫秀才）。 王重這一去，便是十餘日，為了方便，皆是住在城內。 王李氏好似化作了望夫石，日日朝著江都縣城的方向翹首以盼，眼神中滿是擔憂，連帶著照顧女兒都有些不甚上心了。 腦子裡全是王重的影子，惦記著王重在貢院裡會不會吃不飽，夜裡天亮，王重會不會凍著，渴了的話，有沒有熱水喝······ 好在還有老餘頭的媳婦和兒媳婦幫著照料，茜姐兒本身也不是那種柔柔弱弱的規格女子，性子反倒是有些大大咧咧。 與此同時，江都城內，盛家，威蕤軒中，盛家的大娘子王若弗，正在威蕤軒中的偏廳裡，掛起了孔老夫子這位至聖先師的像，長桉上的香爐中，香火不絕，王若弗本人更是跪在香桉前的蒲團上，雙手合十，手中唸唸有詞。 “母親！母親！”門外傳來一個清脆若出谷黃鶯般的聲音。 不一會兒，一個身穿絳紫色襦裙，略施粉黛，微點珠翠，約莫二八年華的豆蔻少女施然闖入堂中，見跪在至聖先師像前祈禱的王若弗，趕忙上前欲將王若弗扶起來。 “華兒你幹什麼？”王若弗卻不願起身，掙脫了華蘭的手，繼續雙手合十，一邊禱告一邊解釋道：“我在求老夫子保佑咱家柏哥兒今科高中呢！” “母親，如蘭跟墨蘭那小賤人打起來了，母親若是再不去，怕是·······” “什麼？”王若弗頓時便從蒲團上繃了起來，既震驚又氣憤：“那小賤人敢打我家如兒？反了天了還！” 當即便提著裙襬，快步往外走。 華蘭忙追了上去，領著王氏一路往後花園而去，身後還跟著一大群女使婆子。 盛家另一頭，一個風姿綽約的婦人，同樣領著一大群女使婆子風風火火的往後花園趕。 盛紘正在衙門裡優哉遊哉的翹著二郎腿，等著下班，順便幻想一下自家兒子高中舉人的場景，臉上不由得露出笑容，臉頰兩側的兩個梨渦也隨之顯露，眼睛都眯了起來，嘴裡下意識的哼起了近日剛聽過的一段南曲。 盛紘正樂著，忽然貼身的長隨冬榮慌不擇路的闖了進來，口中還嚷嚷著不好了，直把盛紘的興致都攪沒了，皺著眉頭，一臉不悅的質問冬榮發生了什麼。 “家裡來人報信說，大娘子把帶著人把林小娘給打了！現如今怕是······” “什麼？”盛紘驚的立馬從椅子上彈了起來，也顧不上哼什麼南曲、什麼興致了，立馬火急火燎的往衙門外跑。 冬榮趕緊先行一步，準備車駕。 盛老爹還沒到家，園子里正和王若弗對峙的林噙霜收到了夏雪孃的眼色，當即便回了個頗為凌厲的眼神，夏雪娘衝著最身側幾個粗壯的婆子使了個眼色，原本對峙的局面立馬