“今天有人坐在樹蔭下，是因為很久以前有人栽下一棵樹。”

當某次在梅隆家書房聚會交流，話題聊到關於成長時，巴菲特將這句話送給了霍爾。

後者深感贊同，所以‘歐洲會’入會儀式是栽種一棵樹。

夏櫟木原產歐洲大陸高大粗壯極耐寒，又名英國櫟，是英國國樹象徵著堅韌。

梅菲爾大街豪宅的後花園裡，霍爾站在剛栽好的樹苗旁，將一枚寫有他姓名的金屬銘牌掛到枝丫上，對全體成員說道：

“去奮鬥，去探索，決不屈服，這是英格蘭皇家海軍的驕傲。希望多年以後樹木成材，能打造一艘屬於歐洲會俱樂部的‘勝利號’旗艦，傳承皇家海軍驕傲，乘風破浪改變世界。”

“歐洲會之名存在的地方，太陽永不落下。”會長西奧弗裡沉聲說道。

“願日不落！”

包括霍爾在內，全體成員單手扶胸欠身行禮複述道。

接著霍爾、西奧弗裡、懷特、沃克四人一對一為四位新成員佩戴胸章。

夏櫟木樹葉造型的胸章高處金色太陽懸於海面，一艘風帆戰艦沐浴陽光劈風斬浪向著天際線航行，戰艦旗幟飄揚，其上刻畫雄師圖案熠熠生輝。

這款胸章邀請了英格蘭皇家紋章院學者參與設計，各種細節元素值得推敲，戰艦懸掛的雄師旗幟是霍爾的個人標識。

如果用放大鏡看，雄師圖案是用一串微雕拉丁文字元拼湊而成，那串拉丁文字元寫的是：以此致敬雨果·霍爾閣下對歐洲兄弟會無與倫比的貢獻。

西奧弗裡幾位好友作為創始成員每人在胸章上同樣有獨特標識體現，文字卻是霍爾專屬待遇。

因為所有人都清楚，他是歐洲會的精神領袖！

戴維看著面前比自己年輕好幾歲的貴族天才為他戴上胸章，激動雀躍情緒難以控制，很想喊對方一聲教父……

“戴維，你願意由我擔任你的引路人嗎？”霍爾神情嚴肅鄭重問道。

戴維平復呼吸勉強保持矜持點點頭道：“樂意至極，這是我的榮幸！老實說，在您開口問我的前一秒，我都不確定今天發生的一切是真實的。”

“放輕鬆，你考核期的表現我一直有關注，你有資格成為我們中的一員。”霍爾拍拍他的肩膀鼓勵道。

歐洲會摒棄了其他兄弟會那般專攻下三濫要新成員交投名狀的惡習，不代表入會儀式只是簡簡單單種棵樹。

候選人在半年考核期需要選擇一位其他候選人作為夥伴，完成互為潛伴四十米深度自由潛水，或者步槍信任射擊，以及高空雙人跳傘任選一項。

這三項極限運動都堪稱玩命，夥伴之間必須非常信任合作無間才能完成。

候選人能順利透過考核從某種程度上意味著建立信任關係，並且付出極高的沉沒成本。即便不如“投名狀”來的粗暴可靠，但也值得認可。

回想透過潛泳考核時的艱辛過程，戴維不由得搖頭嘆氣：“如果不是因為您的存在，我可能會中途放棄，是您在伊頓公學中的決一劍激勵著我前行。”

“謝謝，我同樣深感榮幸。不過戴維，我們現在是夥伴了，你不需要這樣客氣。”

霍爾做出思索表情，：“記得我們第一次見面時，你就提起過那次，你喜歡擊劍嗎？回頭有時間我們切磋一下。”

“那可真是太好了！想想時間過得還真快，半年前我們第一次見面時，我還是黨內政策研究室一個不起眼的實習生，現在居然有幸和我們最年輕的上議院閣下相約擊劍……”

戴維笑容熱切滿口答應，話語間充滿奉承。

按照英格蘭如同實質般固化的階級血統論，他祖上擁有威廉四世血脈，不過因為母系是情婦，哪怕後來取得了貴族身份，也不太能上臺面。

最主要的是家族沒錢又沒權，到他這一代實際上就是個中產家庭。

能混進歐洲會這種成員家世背景頂級的社交圈子難免有些下意識放低姿態，更別說還有一位真正的大佬做引路人！

入會儀式結束，回到室內找了間書房，霍爾順著話頭問道：“所以你現在透過實習了嗎？”

“是的，我現在是一名正式的黨內政策研究室公務員了。”戴維喉結聳動吞嚥吐沫，心中莫名生起緊張。

霍爾沉默幾秒，才繼續說道：“有考慮去財政部門工作嗎？我可以向梅傑先生寫封推薦信，沒錯，就是那位財政部首席大臣。”

“我沒有理由拒絕您的幫助！”戴維當即站起身