“娘啊，你不知道我羨慕的哈喇子都要流下來了。咱一輩子蹲桂花村，看的不是村東頭，就是村西頭，好不容易進趟京，你四兒子爭氣，讓你能進皇宮看看咱大齊的皇帝，大齊的皇宮，你咋還退縮了？”

柴二嫂苦口婆心，要是那誥命能讓，恨不得讓婆婆把誥命夫人給她得了。

怕啥丟臉？

誰一輩子能進幾趟皇宮，看幾趟皇帝？

還顧啥臉？

先見識了是正經。

“是啊娘，這可是難得的好事。”柴大嫂也勸，“要是讓皇帝知道咱家撒謊，皇帝不得生四弟的氣啊？”

“怕啥？左右咱過完年就走了，下輩子都不一定能不能到京裡來了，你還怕啥？”柴老爺子上過戰場殺過人，見皇帝這件小事以前他就經過，當年的確嚇的兩股戰戰，尿都差點兒嚇出來，結果怎樣？讓人一擼到底了。現在他孫子又讓進宮見——見就見，他爺爺他都見過還怕這孫子？

“我不就是怕給四郎丟人嗎？！”柴老太太其實心裡就是說不出的緊張，捧著熱茶往肚子裡灌都覺得直打哆嗦。鼻子不是鼻子臉不是臉地白了柴老爺子一眼：“咱倒是拍拍屁股走人了，別人笑話的可是四郎！”

柴榕笑：“娘，我不怕丟人。”

“你看，你兒子都不怕你丟人，你就別嘰嘰歪歪了！”柴老爺子一拍桌子。“去，誰怕誰啊！”

柴老爺子最後都動了怒了，又兼之一屋子小輩勸說，柴老太太再不應下臉上都掛不住了。可是心裡還是忐忑，猶猶豫豫的直到元旦當天都還沒拿定主意。

貴妃看出柴老太太不自在，可皇帝抬舉柴榕，一家子能封能賞的都封賞了，武雙她可不想捲了皇帝的面子，到時再讓哪家和柴家不對付的人將柴老太太裝病的事兒往上一捅，失了聖寵倒是不會，只是難免令皇帝掃興，嫌柴家小家子氣。

於是，元旦當天按品大妝，貴妃帶著顫顫巍巍的柴老太太一道去了皇宮。

宮宴是正午舉行，可是各府的外命婦在巳時便已經侯在皇后的椒房殿，元旦日的宮宴請了在京四品以上官員及家眷。如果是旁人隱在人堆裡還好，左右不出大紕漏也就混過去了。

可是武進伯府不行，武進伯府受京中沸沸揚揚的醜聞所影響，走哪兒都是人群中的焦點，自帶聚焦功能。不過好在眾人在宮裡，還都收著性子，忍著八卦，個頂個地頂著一張賢良淑德臉。

宮宴貴妃都不知道參加主持多少回了，大梁盛世，無論是宮殿還是一應人事物都極盡奢華，以至於一向崇尚樸素的大齊完全無法與之相比。宮廷禮儀也不知繁複了多少倍，而作為皇宮女主人的貴妃再沒有比她儀態萬方的了。

無奈柴老太太到底緊張，始終小心翼翼，貴妃跟在身旁不時小聲安撫，否則她可以做得更加得體，完美地打臉。

駱皇后想是看出柴老太太的侷促，親切地和柴老太太聊起家常。

先是問高壽，再問幾個兒女，最後又象徵性地問問莊稼。

駱皇后大氣明快，出身武將世家，沒有小兒女的溫柔婉約。相貌絕非大美人，可是生就明朗疏闊的氣度。

柴老太太也不是小家子氣的人，見駱皇后觀之可親，她也就沒了先前的小心翼翼，與駱皇后相談甚歡——

嗯，尤其歡，最後整個椒房殿都回蕩著柴老太太爽朗的大笑聲。

不過貴妃沒有想過要提醒，柴老太太本來就是村婦，皇帝皇后都知道的事，她一個做兒媳的在旁邊叨吧叨的指點婆婆算怎麼回事？所以，任由柴老太太放飛自我。

宮宴尤其講究禮儀，所以更加食不言寢不語，那麼皇后又怎麼和外命婦聯絡感情，傳達精神呢——用膳之前嘮啊。

駱皇后看著明朗大氣，卻是長袖善舞，基本顧及到了她想顧及到的每一個人。

直到駱皇后和貴妃說上話，整個大殿的目光都聚集到了一處。

“……我聽聞了些傳聞，大多不靠譜。有些話經過人的嘴就變了形，經過越多人的口，那事兒就越沒個聽。不過武進伯為我大齊立一汗馬功勞，這誰都是不可能抹殺的，不能讓有心人壞了名聲。再有背後論人長短的，你只管來找我，我倒要瞧瞧是哪個不顧德行。”

武進伯是自家弟弟唯一的知交好友，又是他救命恩人，駱皇后自然要替弟弟，也替自己把這關係給維持下去。

這話擺明是替武進伯夫人出頭，就差沒指明道姓王秀娘了。

定國公夫人明知今日宴無好宴，早便託病閉門不出。