親孃與婆婆那自是不一樣，也沒辦法比較的。

可是她又有什麼辦法呢，貴妃暗道。總不能仗著與杭玉清有幾分交情，就在人家家事上處處指手劃腳。個人業障個人擔，哪怕柴二嫂操碎了心，也還得看柴芳青自己。全天下的父母又有誰不希望遇到一個像自己一樣疼愛閨女的婆婆？

貴妃深知不能摻和到別人家事裡，只問：“他們定的何時成親？”

“我聽親家母說，八月初九要考鄉試，他們家希望能在六七月份成親，商量之後就請相師看了，定到了六月二十八，都是雙日子——吉利。”

“那可不眼瞅著就要到了？看來我得催催花想容，讓她們抓緊時間，不然都趕不及了。等我回明陽城，二嫂也跟過去，幫芳青掌掌眼挑挑樣子？”

柴二嫂笑成了一朵花，眼角全是皺紋，顴骨也堆起來了。

“我懂得啥啊？還是弟妹決定吧——不過，我想著也要給芳青買些新衣裳，不然嫁過去，人家該笑話了——明陽城的東西是不是比縣城貴挺多啊？”

柴二嫂果然專注起柴芳青的嫁妝，瞬間眼睛就亮起來，再不糾纏貴妃替她出頭。

貴妃暗暗舒了口長氣。

可吳舉人被柴老爺子趕出大門的事，家裡人還是都知道了，柴海棠是無所謂，柴老太太卻很有幾分惋惜。她也和柴二嫂一樣，沒有更深一層意識到吳舉人行事裡帶出來的意味。柴老爺子也不解釋，他早就不看好吳舉人家這門親，既已決定的事，更無須多費唇舌。

柴芳青心裡有事，又氣又委屈，卻也意識到家裡氣氛不佳，也沒敢撂臉子，和大家坐在堂內少用了些飯。

一家子人安安靜靜地用完了飯就各自回屋，在桂花村的日子日出不作，日落卻要息了。天色已黑，貴妃便由春花和二妮服侍著歇息了，迷迷糊糊之際，就聽外面窗外有人叩了幾下：

“阿美，你睡了嗎？”

“阿美，醒醒！”

“誰？”貴妃迷迷糊糊起身，二妮過來將外衣給她披上，春花那邊已經躥到了窗邊，大喝一聲：

“誰？！”

“……”柴老太太撫額，早知道這丫頭嗓門這麼大，她剛才幹嘛跟偷雞摸狗似的用掐著嗓子眼兒說話？“春花啊？快叫阿美起來到前院，有要緊事。”

春花蹭蹭兩步走到桌邊將蠟燭點上，“是老夫人，讓夫人去前院，說有要緊事。”

這大晚上的？

貴妃往外望望，天都大黑了，少說也有戌時，這時間讓她去前院，那肯定是要緊事，只是不知是何事。

貴妃沒敢耽擱，換上衣裳，簡單地攏了攏頭髮，粉黛未施便帶著春花和二妮直奔前院。

在邁到前院的時候，春花低聲道：“夫人，您二嫂那屋開了窗戶。”

柴老太太是個震天響的嗓門，她雖認為壓低了嗓子，到底還是鬧出響聲，更不要說春花那一嗓子，柴二嫂慣是個愛聽牆角的，以前但凡她那屋有點兒什麼動靜，柴二嫂就沒個不打探的。

“不必理會。”貴妃說道，已經到了正房。

房裡點上了蠟燭，沒等她敲門，柴老太太已經推門出來，一把將她拉了進去。

貴妃進去一看，嚇了一跳。

只見柴雙和兩個二十來歲的男子坐在桌子邊，一人捧著一個硬饃饃就著碗開水在那兒吃，見她進來，柴雙長舒了口氣，站起來叫了聲：“四嬸！”

直到這時貴妃才看清柴雙的臉，瘦了，也黑了，滿面風霜之色，硬饃饃吃了滿嘴巴。

“阿雙？你怎麼回來了？你四叔呢？”貴妃問到最後，聲音突然變了。

柴雙一聽便知四嬸想歪了，“四嬸別急，我四叔沒事兒，他是擔心你有事兒，所以我才趕回家來。”

“你……”貴妃怔住，趕回家來？軍隊那邊打仗，他說趕回家就趕回家？不會是做了逃兵吧？

所以柴老太太才大晚上偷偷摸摸叫她過來？

“那這兩位？”貴妃看向隨柴雙一起站起來，一副等待檢閱樣子的二人。

“這二位是安陸侯的近身侍衛。”柴雙抬袖子擦了擦嘴，又道：“四叔給你寫了很多信都沒收到回信，四叔就急了，怕家裡這邊出什麼事，就想偷跑回來看——”

“啊？！”柴老太太嚇的直捂嘴，那邊柴老爺子已經叱道：“胡鬧！那是戰場！怎麼能因為兒女私情就跑，那不是逃兵嗎？”

“是。”柴雙無奈地道：“安陸侯也這麼勸四叔。如今西梁大軍壓境，正是關鍵時刻，