淌著酒與蜜的河流兩岸,依託神力執行的靈體生物正在歡快起舞,掛滿果實的大樹與灌木叢間,面容模糊的聖靈正在往來穿行,一張長長的餐桌被放置在花園中央,餐桌上擺滿了塵世眾生所能想象到的最美味、最豐足的佳餚美酒,受選的聖靈在餐桌兩旁開懷暢飲,持續著那永不休止又毫無意義的盛宴。
而在餐桌上首,三位美麗的女神正靜靜地坐在綠草與花環中間,帶著溫和恬靜的笑容注視著神國中的一切,祂們皆有著美麗的女性面容,身姿優雅,金髮如瀑,頭上戴著以麥穗、青草、鮮花編織而成的飾物,祂們的下半身卻形如麋鹿,在天光照耀下,那淺棕色或淡金色的皮毛表面彷彿泛著一層薄薄的光霧。
大地母神、生命之母,豐饒三神中的長姐“蓋亞”;豐收女神,豐饒三神中的二姐“伊芙”;春之女神,豐饒三神中最小的妹妹“芙洛拉”——祂們正是塵世眾生想象中執掌著豐收與大地的神明,是這穹頂之下永恆的主人……以及囚徒。
在這彷彿永恆的、毫無意義的、一成不變的盛宴中,三位女神中最小的那一位突然眨了眨眼睛。
“祂會明白我們的意思麼?”這位女神打破了那如同雕塑般微笑俯瞰神國的姿態,自言自語輕聲開口。
“很難說……儘管祂曾是精靈的主神,而且與我們的起源關係密切,但祂早在三千年前便切斷了與神座的聯絡,也不再關注這片深海中的事情……”長姐蓋亞輕聲說道,“更何況我們留下的資訊又過於隱晦、細微,恐怕即便祂注意到了,也無法解讀出任何東西。”
“但這已經是我們現在能做到的極限,”豐收女神伊芙也突然從那種如同雕塑般的“永恆微笑”中掙脫出來,祂的語氣中帶著嘆息,“越過神權邊界,在不觸動神性的情況下向塵世釋放訊息,我們能成功踏出這一步就已經近乎一個奇蹟了……”
春之女神芙洛拉輕輕點了點頭,隨後抬頭看向了自己與另外兩位姐妹的身後——在祂的視野中,祂能夠清晰地看到一道道凡人無法理解、無法窺見的陰影,那些陰影從祂們姐妹的身軀周圍逸散出來,朦朦朧朧形成了如同鎖鏈一般的幻象,並沿著大地上豐美的綠草和鮮花一路延伸出去,而在這每一道鎖鏈的盡頭,在周圍每一叢灌木、每一株果樹的陰影間,在河流的底部,在泥土的縫隙中,全都浸滿了某種彷彿血汙一般的、黑暗而蠕動的恐怖。
這是令人不寒而慄的異象,是可以讓凡人發瘋的真實——就在這神國之內,在這表面看起來祥和、美好、豐沃的萬物之間,其實每一個夾縫和陰影裡都隱藏著正在不斷滋長的、汙濁瘋狂之物。
只不過現在這些不斷滋長的“異象”還未越過那個可怕的平衡點,秩序與理性的一面仍然在這裡佔據著上風,因而三位女神眼中所看到的仍然是一個祥和與平靜的國度……至少,當祂們不仔細去看的時候是如此的。
“我們至少比其他神明幸運一些,”豐收女神突然說道,“我們有姐妹三人,遇上事情還可互相商議,遇上恐怖還可互相鼓勵,即便去做些越界之舉,也能相互監視,防止在邊界附近失控。”
“邊界……”長姐蓋亞輕聲自言自語著,祂抬眼看向了遠處,越過這片花園的邊界,祂這位在三神中最早誕生的神明可以看到一些比兩個妹妹所見的更多、更真實的事物,“邊界的變化速度正在越來越快,千百年來,凡人們對世界的認知變化從未像今天這麼劇烈過。”
豐收女神伊芙微微搖頭:“但正是這種‘變化’,讓我們有了現在這樣自由思考和商議的機會。”
聽著兩位姐姐的交談,春之女神芙洛拉卻只是低下頭看了一眼自己的雙手,在祂的注視下,那雙手突然變得虛幻起來,如同出現重影一樣呈現出了模糊且分裂的輪廓,這一幕就彷彿有兩個“祂”正重疊在一起,卻又在重疊的過程中出現了某種錯位。
“事實上凡人們建立的那個‘神權理事會’已經發揮作用,我們的神性和人性部分正在漸漸分離,不是麼?”注視許久之後,這位最小的女神才突然打破沉默說道,“我覺得我們或許可以更大膽一些,就像已經成功的那兩位——我們的神性部分是沒有思考能力的,只會依照規則執行,而我們的人性部分如果行動夠快,就可以迅速完成切割……”
“我們討論過這個方案,不行,”長姐蓋亞毫不猶豫地打斷了芙洛拉的話,“雖然我們的人性部分和神性部分已經有了分離的徵兆,但這種分離還遠未達到能夠貿然行動的程度,向塵世傳遞訊息已經是在邊界上試探,再往外邁一步,我們恐怕瞬間就會失控。”