的生活補助金已經一再削減，而今年冬天的取暖費用還沒有申請下來，他的房子就在身後，裡面冷的和街道上一樣，他希望能找到一份工作，但城市中早已沒有多餘的崗位……

“為何會這樣？因為魔潮結束了，廢土之戰也已經是個遙遠的記憶，聯盟其他國家的民眾越來越無法接受將自己的稅金變成另一個國家的基建援助和貿易補貼，尤其是那些年輕人……他們甚至記不起塔拉什戰役發生在哪一年，也不記得魔潮觀測裝置的建造過程中到底死了多少人，某些更先進更刺激的娛樂在吸引著他們，而他們認為這些歷史考點所佔據的分數完全可以透過別的辦法彌補過來。

“可是那個坐在門前等著補助金和採暖費的老兵不一樣，那些戰爭與災難的記憶從來不曾離開他，他還記得自己是怎麼從塔拉什平原爬回來的，也記得曾經的聖山，記得自己和戰友們在踏上前線時最後一次朝拜的情景——這些曾經榮耀而自豪的經歷正越來越變成渾渾噩噩的褪色記憶。

“他的政府已經沒辦法再支付高昂的社會成本，因為國家最富庶的地區現在被一個挖不走拆不掉的大機器佔著，國家未來幾十年的能源儲備甚至環境成本已經為拯救世界而透支，政府想要把平原區的感應器陣列拆走，想要清理那些已經開始逐漸產生汙染洩露的管道，這樣起碼能恢復部分耕地和礦帶，可拆走那些巨型設施的費用甚至比建造它們時更高，而聯盟……聯盟的新生代如今已經拒絕支付這些‘與他們無關的賬單’。

“如果我們沒有處理好魔潮觀測裝置後續的一系列問題，那麼這樣的情況就會在未來變成某種常態，並最終在聯盟內部產生不可彌補的裂痕。

“貝爾提拉，我們現在確實是團結一致，各國都在幫助奧古雷從戰爭創傷中走出來，但這些援助中有一半其實都只是為了能儘早把魔潮觀測裝置建造完，為了讓部族國的大部分人暫時不要去關注聖山的變化以及思考長遠的未來，另一半則源於無法迴避的虧欠感——可是這一代人是會老去的，而這一代人的繼任者可接受不了把一個被耗到油盡燈枯的國家養一輩子。”

貝爾提拉似乎已經許久不曾從高文口中聽到這樣犀利又冰冷的分析，甚至旁邊的琥珀也是。

聯盟如今團結一致共扛魔潮的現狀以及廢土之戰輝煌的勝利似乎給了許多人一個假象，讓大家認為這種和平與緊密團結的局面是一種理所當然，甚至是“文明已經發展到某一高度的證明”，並把這種暫時的“局勢”錯認成了社會演進的新“形態”，連貝爾提拉與琥珀都時常會有這種感覺，更不要說普通人。

但現在看來，高文這個一手促成聯盟建立的奠基者，反而才是對聯盟內部隱患最不樂觀的人。

“在所有人都因末日下的眾志成城而深受鼓舞時，真沒想到會從您口中聽到這些尖銳冷硬的評判，”貝爾提拉抿了抿嘴唇，打破沉默說道，“我還以為您會是對聯盟秩序最有信心的人，畢竟是您打造瞭如今的局面……”

“正因為它是我一手建起來的，我才比所有人都知道它會因為什麼樣的原因倒塌，”高文輕輕吐出胸中濁氣，表情仍然平淡，“聯盟從來都不是一個穩固到可以永世長存的高山，而是一個建立在精妙的壓力平衡、成堆的契約文書、現實的共同利益基礎上的木屋，我們現在需要它，只是因為屋外風雪交加，大家都需要有這麼個木屋的庇護，但如果有一天聯盟的某個成員在這屋子裡感受到了和外面風雪一樣的寒冷，那它就會成為從這木屋中抽離的第一根木頭——而它的抽離，會讓更多的人感受到寒風刺骨，並最終引發連鎖反應。

“目前看來，奧古雷的問題如果處理不當，就會成為這個連鎖反應的開端。”

“那您的建議呢？”貝爾提拉好奇地看著高文，“說實話，這個話題可不怎麼讓人舒服……在所有人都齊心協力抵禦魔潮的時候，我們卻要開始討論聯盟的隱患以及未來的道德撕裂，如果是一個不經世事的年輕人站在這裡，恐怕要因為您剛才說出的話而對‘人性’失望透頂了。”

“會因為幾句話就對人性失望透頂的人，平常閒來無事的時候恐怕每三天就會對人性失望一次，讓他們失望的不是人性，是他們自己的心性，”高文笑著搖了搖頭，“關於奧古雷的問題，我與貝爾塞提婭和幾位龍族領袖私下裡其實也談過。”

“巨龍和精靈……”貝爾提拉若有所思，“長壽種族，這倒確實是個思路，只要他們能保持在聯盟體系中一定的影響力，充當聯盟發展中的‘歷史準軸’，您剛才所提到的事情就很有可能不會發生，或者至少不會演化