腿都可以跑那麼快……”

……

伊萊文·法蘭克林和魔導系的高年級生們坐在一起，在計算中心的休息室裡有些忐忑地等待著進一步的訊息。

休息室的大門緊閉著，外面的走廊上一片安靜。

曾經來過計算中心好幾次的伊萊文知道，這間房間的隔壁就是一間大型浸入艙機房，那裡有著整齊且嶄新的浸入艙，可以將普通人的大腦連線到不可思議的神經網路裡——他自己也連線過幾次，那東西在查閱資料和傳遞資訊時的便利性令人印象深刻。

他今天和高年級生們便是為聯網而來的——但並非為了聯網娛樂或進行補課，而是帝國計算中心需要一批額外的計算力。

對伊萊文而言，響應帝國號召是他作為貴族成員義不容辭的責任，但自己的同學裡還有很多平民子弟也主動報了名……這是他之前沒有想到的。

儘管他早已適應了必須與平民子弟平等相處的規則，本身也沒什麼“貴族傲慢”，甚至還有好幾個平民朋友，但眼前這種事……還是他第一次遇見。

他不由得多看了離自己最近的同學兩眼，坐在旁邊名叫斯托姆的大男孩就是主動報名的平民學生之一。

“有……有什麼問題麼？”斯托姆很快注意到了來自身旁的視線，這個總是有點緊張的年輕人頓時調整了一下坐姿，小聲問道。

“額……沒什麼，”伊萊文輕咳了兩聲，他覺得自己剛才冒出來的念頭有些不合時宜，甚至本身可能也是貴族式傲慢的一部分，所以立刻將其甩出腦海，“我只是有點擔心，老師們已經跟著第一批人進去很長時間了……”

“老師們比我們經驗豐富，而且之前不是說了麼？只是需要一些額外的計算力而已，本身沒有任何風險，”斯托姆小聲說道，“真正棘手的事情有更厲害的專家在處理呢。”

“真正棘手的事情啊……”伊萊文突然聯想到了什麼，臉色變得有些陰鬱起來，手指也有些緊張地握到了一起。

普通的學生們大概到現在還搞不太清楚情況，但他卻隱隱約約能猜到一些事情。

今天是帝國全境魔網併網的日子，而能夠讓學院裡的老師們都緊張起來的事件，多半也就和這次“併網”有關——畢竟，那些老師和普通學校裡的教師可不一樣，他們都是學術領域的佼佼者，甚至是在最高政務廳直屬的各個研究部門裡都掛名的。

在不久之前，他曾聽到魔導技術研究所的方向傳來怪異的、隱隱約約的呼嘯聲，在和同學們一起穿過學院廣場的時候，他曾看到廣場上最大的那臺魔網終端似乎出現了故障，幾個老師滿臉緊張地在那裡檢查裝置，在從學院出發準備前往北岸開發區的時候，他還瞥過一眼魔導技術研究所的方向，他看到那座新建的樞紐塔似乎正在重啟，好幾個法師在施展著飛行術，檢查高塔頂部的魔導裝置……

這可能指向一次可怕的意外事故，而他的父親，西境公爵柏德文·法蘭克林……就是這次“併網”專案的負責人之一。

伊萊文越想越是緊張起來，他甚至恨不得現在就跑去找到一臺能用的魔網終端，聯絡一下十林城確認情況，然而他自己也知道這樣的想法有多不切實際，便只能悄悄嘆了口氣，有些用力地抓了抓學院制服的下襬。

就在這時，一個聲音突然從旁邊傳來，打斷了他的胡思亂想：“別擔心，不會有事的。”

伊萊文抬起頭，意外地看到竟然是那個一貫緊張內向的斯托姆在對自己說話，他搖了搖頭，想說自己擔心的是另外的事情，然而對方緊接著又補充了一句：“我是說魔網的事情……我知道你父親是西境公爵，我覺得他不會有事的。”

伊萊文頓時睜大了眼睛：“你怎麼……”

他沒想到對方竟然能說破自己的心思——魔網併網這件事本身雖然並不保密，但作為與此事無關的普通學生，他們這時候應該還不會聯想到這裡，至於這個斯托姆，他平日裡沉默寡言甚至有些木訥，更不像是觀察聯想能力格外敏銳的型別……他怎麼聯想到魔網的？

斯托姆看著眼前的公爵之子，兩秒鐘後，他有些拘謹地笑了一下：“我父親是盧安樞紐的守塔人……”

伊萊文愣住了。

而在他再次開口之前，一個矮小的身影突兀地出現在了房間裡，在把學生都嚇了一跳之後，那招牌式的大嗓門響了起來：“學生們，都回去吧！事情結束了！”

伊萊文和其他高年級生們頓時面面相覷，錯愕中有人站了起來：“結束了……什麼結束了？”