“……現在看來是這樣的，”機械師從平臺上走了下來，來到梅麗塔面前整理、清潔著那些染血的工具，這位年輕的紅龍臉上帶著疲憊，但她手上的動作仍然沒有絲毫遲滯，“歐米伽系統已經不見了，許多與歐米伽系統直接連線的植入體如今都有了隱患——雖然短時間內不會出問題，但安全起見，最好還是都拆掉或者關掉。此外現在各種零件緊缺，工廠已經停擺，很多損壞的植入體都無法修復，最終也都要拆掉……唯一的好訊息是至少像我這樣的機械師還知道怎麼拆它們，我們還沒有把那些知識忘得過於徹底。”

梅麗塔聽到這裡才注意到年輕機械師在處理那些工具時的嫻熟手法，她有些意外地看著對方：“你……似乎很擅長用這種舊式工具來處理植入體？”

“我祖父教的，他死前總是念叨著這些技術是有用的東西……據說他是最後一代參與過戈摩多植入體設計的機械師，在他之後就沒人再直接參與機械設計與製造了——所有工作都交給了歐米伽和工廠的自動系統，”年輕的機械師處理完了所有東西，抬起頭看向梅麗塔，“其實像我這樣掌握著一點‘手藝’的機械師說多不多，說少也不少……雖然並不是每個人都有個當機械師的祖父，但大家都有自己的辦法。”

梅麗塔眨眨眼，輕聲自言自語著：“我從來不知道……”

“上層塔爾隆德不會允許這種‘私活’的，甚至你能接觸到的下層塔爾隆德的大部分街區也不會遇上我這種龍，”機械師笑了笑，語氣很輕鬆地說道，“這比那些街角的工坊更不合法——非法改造植入體是被禁止的，但在最深層街區仍然很有市場，而歐米伽並不會在意那些街區每天都在發生什麼。”

“……抱歉，”梅麗塔下意識說道，儘管她也不明白自己有什麼好“抱歉”的，“我對這些事情確實不瞭解。”

“沒什麼可抱歉的，我們從前沒什麼分別，現在更沒什麼分別了，”機械師笑著，收起了她的工具，“植入體的毛病我還可以勉強對付，血肉組織的損傷就要靠你自己了，我的治療法術效果有限，如果你仍然感覺不對勁，可以去找卡拉多爾。”

說完這句話，機械師便轉頭離開了梅麗塔所處的平臺——她還有很多工作要去處理，在每一個植入體損壞的龍族能夠安心休息之前，她沒多少時間和人閒聊。

機械師離開之後，梅麗塔抬起頭來，她周圍那些冷冰冰的舊式機器或損壞的機械臂保持著沉默，在失去歐米伽系統的支援之後，這些東西再也不會主動執行起來，幫她注射增效劑或進行手術之後的鱗片養護了。

在一陣浮動的光輝中，梅麗塔恢復了人類形態的軀體，隨後自己順著平臺邊緣的鐵梯子爬了下去——她沒有貿然跳下或施展飛行法術，在失去了神經增效裝置之後，她還需要一點時間來重新適應這幅虛弱了很多的身體。

她走出了洞窟，來到外面的空地上，略顯黯淡的天光傾斜著照射下來，照在遍佈殘垣斷壁的廣場上。

她這才意識到自己已經在洞窟裡躺了半天，原本位於天空高位的巨日已經漸漸下沉到了地平線附近——接下來會有持續半天的黃昏，太陽將在地平線上緩緩起伏一次，並在第二天清晨再次開始升起。

梅麗塔吸了一口寒冷的空氣，讓自己的精神略微振奮起來，隨後她注意到前方似乎有一些騷亂，便邁步朝著那邊走去。

紅龍卡拉多爾周圍聚集了不少化為人形的龍族，但在梅麗塔趕到的時候，這裡小小的騷亂已經平息下去，聚集起來的龍群逐漸褪去，卡拉多爾鬆了口氣，並注意到了梅麗塔的靠近。

“你沒事了？”這位上了年紀的紅龍看著梅麗塔，“我還以為你要多休息半天。”

“解決了植入體的麻煩，身體上的傷勢慢慢恢復就好，沒必要佔著洞窟裡的位置，”梅麗塔說道，同時有些好奇地看著那些散去的背影，“發生什麼了？難道有搗亂的？”

“龍族還不至於如此不堪，”卡拉多爾嗓音低緩，“只是在分配物資和工作的時候出了一點麻煩……失去自動系統的輔助之後，連這種小事都頻頻遇上問題，這感覺還真有點諷刺。”

分配物資和工作時遇上了一點麻煩？

梅麗塔忍不住在心中重複著卡拉多爾的話，目光緩緩掃過這座破敗的營地，她看到的是疲憊不堪的族人和急需休養的傷患，而這座避難所要面對的問題是如此顯而易見：食物不足，醫療用品不足，勞動力不足，勞動工具也不足。

誠然，巨龍強大的體魄足以支撐同胞們在這寒風呼嘯的大陸上維持生存很