錮在那裡，壓制著他可能具備的超凡力量。

其實歐文一眼就可以看出來，這應當是一個人類，只是他已經變異的面目全非。

這個“人類”暴露在外的手臂、臉龐、脖子各處都覆蓋著令人不寒而慄的、淡青色的細密鱗片，眼睛彷彿蛇類一般呈現出金黃的豎瞳，其頭髮已經褪盡，取而代之的是頭皮上覆蓋的一層彷彿海草般的、油膩膩的皮質增生物，他的手掌扭曲伸長，手指間連線著蹼一樣的東西，而更令人恐懼的，是他的雙腿——

那雙腿的血肉就彷彿某種混沌產物一般模糊在一起，已經難分彼此，它們併攏著，關節彎曲，面板粘連，上面鱗片叢生。

這看起來就好像是某種還未完成的變形術，或者說……正在從人類向著某種奇詭異形變異的中間狀態。

這個“怪物”已經甦醒，當歐文伯爵靠近的時候，他便看到對方的眼珠轉動了一下，那雙可怕的金色豎瞳朝著自己掃了過來，而對方的身體卻仍然靜靜地躺在石床上，只是胸口略有起伏。

歐文伯爵皺了皺眉，旁邊則有一位身穿月紋長袍的法師走上前來。

“大人，我已經用鎮靜法術和月眠草的浸出液穩定了他的精神狀態，這個怪物暫時是安全的。”

歐文·戴森點了點頭，看向不遠處的另一道身影——那是一位騎士，中等身材，鬍鬚濃密，眼窩深陷。

“再說說你們發現這個‘生物’時的細節。”他對騎士說道。

“是的，大人，”騎士點點頭，“我們是在南邊靠近沙漠的地方發現的他——有當地人報告說那一帶出現了不尋常的風雨，海面上呼嘯聲不斷，我們擔心是魔力亂流侵襲陸地，便過去檢視，卻在海岸邊的石灘上發現了這個‘怪物’。

“他身邊沒有任何類似船隻碎片的東西，附近也未發現觸礁的航船，我猜他不是乘船而來，可能是游過來的……

“他當時已經半昏迷，被太陽曬的有些發蔫，但當我們靠近的時候，他迅速醒了過來，而且表現得非常好鬥，他用某種類似酸液箭的法術攻擊我們，但好在我們帶了兩個法師過去，用法術反制制服了他。

“他是因虛弱過度暈過去的，在暈過去之前，他一直低聲咕噥著誰也聽不懂的句子，士兵們聽到那些咕噥聲之後有些害怕，有人說那是漁民們提到的詛咒之語，是被海浪吞噬的死者才會說的語言……

“除了半片破碎的護符之外，他身上沒有任何能證明身份的東西，但他的衣服絕對是出自人類之手……我猜他是個被深海中的可怕力量詛咒的可憐人，當然，這只是我的判斷。”

歐文伯爵嗯了一聲，看向身旁的法師：“護符裡看出什麼名堂？”

“看不出名堂，大人，”法師一邊說著，一邊拿起那枚破裂的護符遞給歐文伯爵，“已經完全損壞了，魔力流逝殆盡，殘存的法術模型不具備參考價值，而且還有個很奇怪的點——它表面的裝飾花紋似乎被刻意打磨過，已經完全看不出來了。”

歐文伯爵接過那枚只有半個帝國舊制圓金幣大小的護符，在手中轉動著看了一眼。

它是某個圓形護符殘存的一半，材質可能是秘銀，顯然曾經是一件超凡物品，而且正如法師說的那樣——它的一面有著明顯的打磨痕跡，手法很粗糙，卻徹底磨掉了護符上可供識別的花紋。

歐文隨手把護符扔在一旁的侍從手中。

“你曾經是個人類……”他來到那長著鱗片和蹼的人形生物旁邊，彎下腰盯著那對令人不安的眼睛，“是嗎？”

“嘶嘶……呵……”

從那人形生物喉嚨裡傳來的，是人類難以發出的、彷彿某種兩棲生物般的嘶啞嗓音，混沌低沉，難以分辨。

“你在海里待了很長時間……魚腥味，淤泥的臭味，還有風暴中的魔力氣息，”歐文伯爵仍然盯著對方，“遠海有什麼？是什麼把你變成這副模樣的？”

回應他的，仍然是一陣混沌莫名的嗓音，聽著那怪異的聲音，歐文腦海中甚至隱隱約約浮現出了海浪翻湧的印象。

“某種未知的超凡之力扭曲了這個可憐人，”一旁的法師說道，“大人，我之前已經用催眠之類的辦法和他交流過多次，這個可憐的傢伙已經完全失去人類的語言能力了。”

“不，是你的方法不對。”歐文伯爵說道，並隨手從手腕上解下了一枚散發著幽幽藍光的墜飾。

他將那墜飾靠近躺在石床上的“怪物”，後者注視著那神秘幽邃的藍光，突然微微睜大了眼睛。

“很久很久