坐在餐桌對面的少女露出一絲微笑，探過身子，用手指沾掉了拜倫嘴角的麵包渣，發出“嗚啊”的聲音。

這聲音代表著小小的教訓。

四年多的時光過去，昔日干瘦而其貌不揚的小啞巴，如今也已經有了一點亭亭玉立的模樣，良好的營養補充以及騎士父親指導下的訓練讓豌豆的個子迅速拔高，原本粗劣不堪的面板變得健康紅潤，亂糟糟的枯黃頭髮此刻正柔順地披在肩上，她坐在那裡，幾乎已經看不出當初的模樣。

但她還是和當年一樣，很喜歡聽拜倫講那些添油加醋的、自我炫耀的故事。

“哦，沒事家裡吃飯不用在意這點細節，”拜倫無所謂地擺著手，“我好不容易放個假……對了豌豆，你上週的結業成績怎麼樣？”

豌豆露出有些自豪的微笑，伸手從旁邊拿過一塊寫字板，在上面刷刷地寫了一串單詞，展示給餐桌對面的養父。

“綜合……a+，哎，不錯啊，”拜倫看清上面的字，頓時高興地一拍大腿，然後一邊揉著腿一邊看向自己的養女，“想要什麼獎勵？”

豌豆想了想，擦掉寫字板上的字，又刷刷地寫了一行單詞，再次展示出來：

“今後都平安回來。”

拜倫看著寫字板，愣了一下，忍不住哈哈大笑起來。

“哈哈，你就不用擔心我了，我別的不會，保命本事還是很強的。倒是你那個菲利普叔叔，他到現在還在長風要塞苦兮兮地幫忙建設防線呢，那傢伙成天一幅準備慷慨赴死的模樣，準能死我前頭……”

說著，拜倫頓了一下，撓撓下巴：“我突然想起來，你在通識學校的課都上完了，接下來肯定要去帝國學院，想好要報哪個分院了麼？”

豌豆想了想，有點緩慢地搖著頭。

“沒事，那就慢慢想，反正冬天的招生季已經過去了，你也還沒成年，明年春天再做決定也不遲，”拜倫很灑脫地說著，隨後想起件事，“對了，你之前是說今天要和兩個朋友一起去南街，對吧？”

豌豆點了點頭，拿起寫字板，寫下幾行單詞：

“法師區南邊新開了一家‘菲爾姆影業公司’，在招募懂得魔導知識的人。

“我和帕菲莉、波比約好了去打短工。

“每天白天去，晚上會回家。”

“我聽說過那個公司，”拜倫點了點頭，“陛下首肯，還得到了政務廳的大力支援，建立者中好像還有北境、西境的繼承人，給人感覺很可靠。你去吧，注意安全就好，晚上別太晚回來占星臺說今晚可能會下雪。”

豌豆笑著起身，去換好了出門要穿的衣服，帶上自己的寫字板，推門離開了家。

家中安靜下來，餐廳裡只剩下拜倫一人。

這位帝國水師指揮官在餐桌旁發了一會呆，突然自嘲地笑了起來。

“好不容易放個假，在家裡待著反而不習慣了……

“菲利普去邊境守著，帝國各處也有陸軍在控制局面，艦隊這兩個月可真夠閒的……

“嘖，我什麼時候也這麼積極起來了？”

一邊咕噥著，拜倫一邊站起身，準備去樓上補個午覺，但他剛起身，便聽到掛在玄關位置的鈴鐺響了起來。

他快步來到房門前，一邊開門一邊唸叨著：“忘帶東西了？跟你說了……”

他的半句話沒說完，因為門口站著的不是豌豆，而是一個彎腰駝背邋里邋遢看著就像個假藥販子的糟老頭子。

拜倫想了想，後退半步就要關門：“家裡沒人，明天再來吧。”

“別別別，我知道你開玩笑的，”皮特曼一邊擺手說著一邊以令人驚訝的敏捷直接閃身進了房子，“我剛才看到豌豆出門了，就估計著現在是你一個人在家，正好來看看你。”

拜倫瞪起眼睛來，看著這個小老頭：“觀察中年單身漢在唯一的養女出門之後是怎麼在餐廳裡愁眉苦臉一整天的麼？”

皮特曼聞言驚訝地看著拜倫：“我還什麼都沒說呢你怎麼就把自己總結完了？”

拜倫盯了皮特曼兩眼，卻又懶得與對方繼續糾纏。

因為這個小老頭在胡攪蠻纏和不要臉的水平上跟他幾乎不相上下，在這一點上，這個老而不死的傢伙完全不如只能老老實實接下茬以及往坑裡跳的菲利普有趣。

拜倫嘆了口氣，一邊關上房門一邊對已經溜達到餐桌旁挑揀點心的皮特曼說道：“進來就進來吧，正好我也有事問你。”

皮特曼頭也不抬，一邊挑揀點心一邊