了休息的房間，晚餐也已備下當然，是完全符合政務廳規定的。”

“那就好，辛苦安排了，”高文點點頭，“帕蒂在房間麼？”

“在的，她這時候應該正在看魔影劇，有女僕陪著她，”女子爵答道，“您要先見見她麼？我派人去……”

“不，她身體不好，我過去找她吧，”高文打斷了女子爵的話，微笑著說道，“她也很長時間沒見到我這個‘高文叔叔’了，不知道我今天來對她而言算不算是個驚喜。”

“當然算她最近可不止一次提起過您，”女子爵眼角噙著笑意，“她很希望您能繼續給她講那些故事。”

高文沉默了不到一秒，輕聲說道：“是麼……那真好。”

……

心靈網路，夢境之城，中心神殿內。

金碧輝煌的會議大廳中，大主教們聚集在描繪有諸多神秘符號（裝飾用燈效）的圓桌旁，呈現出不定形星光聚合物形態的教皇梅高爾三世則懸浮在大廳中央的半空，莊嚴肅穆的氣氛中，一場關鍵性的會議正在進行。

“……這便是此次探索的全部經過，”尤里大主教的聲音在大廳中迴盪，在他面前，一幅幅用心靈力量還原出來的記憶投影正呈現出幻影小鎮中的幾段關鍵影像，“關於幻影小鎮的各種詭異性質、心理學象徵含義已經不必贅述，想必大家都已經在這些領域做了很多研究，這一次，我們主要應該關注的，是‘上層敘事者’神官具備‘神術’的情況。

“目前我們至少可以確定一點，那名投影神官施放出的‘神術’可以在幻影小鎮生效，可以切實地攻擊我們這些‘現實之人’的心智，這已經是上層敘事者的力量產生昇華、靠近神明的明證。

“那名投影神官釋放的‘神降術’未能成功，雖然最可能的原因是他的‘投影本質’導致其無法釋放出這麼高等級的神術，或者是由於幻影小鎮與一號沙箱存在隔離，但並不排除一號沙箱內的上層敘事者還未完全成型或發生意外情況的可能……”

大廳上空的星光聚合體漲縮蠕動著，梅高爾三世的聲音傳入現場每一個人的腦海：“尤里大主教，馬格南大主教，你們在校準心智的過程中險些遭受上層敘事者的汙染，根據你們自身體驗，你們認為上層敘事者是否已經在這次汙染的過程中窺探到了沙箱外部的情況？它是否把自己的部分本體延伸到了那座小鎮中？”

“……我不這麼認為，教皇冕下，”尤里思考片刻，搖著頭說道，“那種汙染雖然難以防範，本質卻仍只是投影，且在汙染失敗之後便再沒有呈現出任何‘主動性’，它和一號沙箱內的上層敘事者應該沒有建立聯絡。”

“幻影小鎮現在已經徹底消失了，”馬格南大主教也起身說道，“我之後又用心靈風暴‘沖洗’了幾次，後續的監控可以確定那片資料區已經被徹底清空，理論上不必再擔心它了。”

“幻影小鎮消失，一號沙箱還在，”一道低沉沙啞的女性聲線響起，一位身穿黑色長裙、容貌豔麗而成熟的女性站了起來，並看向半空中的教皇，“冕下，看來我們必須冒一些險了，一號沙箱孕育出的‘怪物’危險度已經超出界限，繼續維持沙箱現狀的意義已經不大，我們……有必要對一號沙箱進行一次‘主動處置’。”

馬格南大主教看了這位身穿黑裙的女性一眼，這位女性的耳朵比人類更尖、更長一些，呈現出精靈混血的特徵至少，她的虛擬形象是如此。

馬格南微微點頭：“我贊同彌月大主教的看法。進入沙箱內部，直面並解決問題，這恐怕已經是唯一方案，教皇冕下，大主教們，我們該召集我們的靈能唱詩班和靈騎士部隊了。”

尤里愁眉緊鎖，他張了張嘴，醞釀一番之後才開口道：“我們的靈騎士數量有限，或許……”

尤里話音未落，一陣響亮的警報聲便突然打斷了他，緊接著有一個略帶緊張的年輕女性聲音傳入大廳：“這裡是監控組夢境之城西16區外部出現大空洞！”

正在參加會議的大主教們頓時一驚，緊接著一道道身影便瞬間消失在大廳中，瞬息間，這二十三名大主教的身影便來到了夢境之城外圍出現大空洞的區域上空。

金碧輝煌、雄偉壯麗的夢境之城邊境區，一道觸目驚心的裂口擊穿了城市的外圍屏障，將一小部分街區和城市外的廣袤荒原連線在一起，莫名的力量在裂口區域肆虐著，將被捲入的街區和荒原撕扯、擠壓成了一道光影錯亂的巨大旋渦，華麗的宮殿拱頂，高聳的塔樓，平整的街道，全都被攪入這道恐怖的旋渦中，在“大空洞”內瘋狂旋轉，