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同一時間，在位於提豐帝國境內的某處隱秘地下宮殿中，一間石質大廳中突然亮起了魔晶石燈的光芒。

魔法力量驅動的明亮光輝照亮了這個黑暗的地方，讓大廳中的圓形平臺、平臺周圍的整齊座椅、座椅背後的人造神經網呈現在光亮之中，而一個個身穿黑色或白色長袍的身影則彷彿從黑暗中浮現的夢魘一般，靜靜地站在那些座椅前。

他們是永眠者教派的高階噩夢主教們。

一團閃爍著星光的、紫黑色的陰影浮現在大廳中央的圓臺上空，陰影的聲音在每一個主教腦海中響起：“人已到齊，我們開始吧。”

主教們紛紛落座，其中一名主教看了看周圍，又看看眼前的平臺，輕笑著打破了沉默：“習慣夢境之城中那個華麗的大廳之後，愈發感覺現實世界的集會所之寒酸了。”

漂浮在平臺上空的陰影在主教們腦海中發出聲音：“夢境總有做不到的事，所以現實世界的集會所才有繼續保留的必要。”

“冕下，我們在‘第零號專案’上取得了一項關鍵進展，”一名有著女性嗓音的白袍主教開口了，“在第166號沙箱內，‘避難所’實現了較長時間的穩定，成功執行至第一個千年。”

“這是目前內部維持時間最長的一個沙箱，”在圓桌對面的一名黑袍主教說道，“而且我們實現了對避難所居民的精神維持，166號沙箱內的一百名測試者在一千年內均未發生精神崩潰的情況，直到沙箱崩潰，他們仍能清晰地答我們的問題當然，為了防止造成汙染，在166號沙箱解體之後，我們仍對那一百名測試者進行了記憶清除。”

“很好，”平臺上方的陰影發出讚許的聲音，其表面的星光似乎也湧動起來，“時間迭代級數目前是多少？”

“166號沙箱的‘一千年’在現實世界共耗時二十六天，”一名黑袍女主教躬身應道，“目前在時間迭代方面遇上了瓶頸，過高的迭代級數需要消耗巨量的計算力，而且越是進入加速的深層，沙箱的穩定性就越難以保證之前132號沙箱成功進入了最高階數迭代狀態，在一天內執行至378年，但沙箱內部傳出的資訊只有混亂和瘋狂，所有測試者都在脫離網路之後變成了噩夢衍生體”

“我們需要在時間迭代級數和穩定性上求取平衡，”平臺上方的陰影，永眠者的教皇靜靜地開口了，“不要急躁，在這個世界被吞噬之前，人類還有希望我們的同胞中仍有很多富有才華的人等待著被發現，我們並非孤獨前行。”

富有才華的人現場的主教們第一時間想到的，便是那位突然嶄露頭角，在心靈網路這個全新的事物上表現出非凡天賦的“噩夢導師”級永眠者教徒。

“心靈網路的出現正在極大推進我們的計劃，一些原本默默無聞的人可能會在這個新事物面前展露出他們獨特的天賦，”教皇充滿智慧的聲音在主教們腦海中響著，“資料庫概念已經被證明在管理沙箱系統時有著非凡的作用，而根據我的預演，網路架構最佳化也會進一步提高心靈網路的效率你們要多多關注這樣的人才，不要讓他們白白埋沒掉。”

主教們齊齊起身，恭敬行禮：“是，冕下，謹遵您的意志。”

安蘇北境，白雪覆蓋的群山之中，北方女大公維多利亞?維爾德站在懸掛著巨幅北境地圖的房中，靜靜地注視著地圖上所描繪的安蘇全境。

房的窗戶緊鎖，呼嘯的北方風雪被阻擋在窗外，但在這位女公爵的身邊，若隱若現的雪花仍時不時地憑空浮現出來，就彷彿她自身即是寒冬的化身一般。

房的門在此刻被人推開了，黑髮黑眼，容貌普通的侍女瑪姬走進房，她手中拿著一個用蠟密封的套筒，筒上印有摩恩王室的淡金色徽記。

“維姬，來自聖蘇尼爾城的密信。”

女公爵轉過身，看了表面是侍女，實際上是好友和顧問的黑髮女子一眼：“獅鷲頸上繫著白色的緞帶還是金色的？”

“金色。”

“那麼看來這是‘國王陛下’的意志了。”女公爵淡淡地說道，她輕輕一揮手，那蠟封的套筒便自動開啟，裡面的密信隨之飛出來並落在她手上。

維多利亞展開密信，認真把那上面的每一個字看完，隨後露出一絲淡淡的微笑。

“安蘇和提豐邊境的魔法傳訊塔已經重新啟動了。”

（諸位，說件事，過兩天要去深圳參加科幻大會了，出門好幾天，這陣子的更新會受影響不過每天上午的一次更新應該還是能保持的。）