真地看著鏡子上那些玄奧神秘的符號與花紋，沉浸在溫柔的海浪聲和愉悅的精神放鬆感中，並以此舒緩著自己略有些緊繃的精神事實證明主人所賜予的這些神秘符號效用非凡，而且即便從房間的牆壁上轉移到小小的銅鏡上，其效果也沒有減弱分毫。

在這些符號和花紋的幫助下，他徹底放鬆下來，隨後任由自己的精神瀰漫，感應著外面的情況。

霧已經消散了很多，但仍然有一層薄霧籠罩在天地間提豐中部地區入冬之後就是如此，即便陽光正盛的時刻也經常會有薄霧，而這薄霧也正是“霧月”二字的由來在那薄霧的深處，帝都奧爾德南巍峨的城牆已經臨近了。

已經離開這座城市多久了？

十幾年？還是二十幾年？

丹尼爾一時間有些記不清楚，但他知道自己確實離開了很長時間，在這十幾二十年裡，他從一個在皇家法師協會中風頭正盛的大魔法師，變成了一個自我流放、隱居鄉下、孤僻陰沉的黑巫師，他不知道帝都裡還有多少人記得自己，但想必當初那些排擠過自己，嘲笑過自己，甚至暗中坑害過自己的人都不會忘記吧……

醉心於神經互動魔法理論，但又半輩子一事無成的大魔法師丹尼爾回來了帶著主人的意志回來了。

薄霧籠罩的奧爾德南街頭，三輛黑色的馬車碾壓著潮溼平整的石板路，駛向皇家法師協會的方向。

在巨日掠過天空最高點的時刻，丹尼爾帶著學徒瑪麗來到了皇家法師協會的總部。

其他學徒們已經被打發去安頓行李，打掃住處在丹尼爾看來，那些捧著主人賜予的偉大知識啃了大半年都跟不上進度的學徒通通是庸才，帶出來也是給自己丟人，唯有瑪麗多少在數學上還有些天賦，是可以帶出來見世面的。

皇家法師協會莊嚴的黑色外牆和多層尖頂在薄霧中聳立著，那外牆上莊重而筆直的線條給人的印象就好像一個嚴肅又古板的老法師，這位“石頭建造的法師”穿著長袍站在奧爾德南的街道盡頭，建築物上的尖頂則是這個老法師的魔法帽丹尼爾抬頭看了一眼法師協會總部的屋頂，隨後將腦海中那些毫無意義的回憶拋到一旁。

瑪麗想要上前敲門，但還沒邁步便被自己的導師攔住了，這個來自鄉下的年輕女法師驚訝地看到那黑沉沉的木門表面浮動起一層微微的輝光，隨後輝光中浮現出了一個蒼老的面孔：“訪客，說明你的身份。”

“丹尼爾，丹尼爾弗萊德，”老法師輕車熟路地說道，“你這個發黴的老房子裡最後一個聰明人。”

“哦真是熟悉的話，哈哈，”把守大門的魔靈發出嘶啞的笑聲，“囂張的年輕人，中年人，老年人……自我流放的巫師，你回來幹什麼？”

丹尼爾的語氣冷漠而平靜：“溫莎瑪佩爾知道，去問她。”

黑色大門沉默下來，片刻之後，那張蒼老的面孔再次蠕動起來：“溫莎瑪佩爾會長邀請你去東塔但你身邊那個姑娘不能進去。”

“瑪麗是我的學徒，她能進去告訴溫莎瑪佩爾，我和當年一樣缺乏耐心。”

這一次，大門沉默了更長的時間，直到瑪麗都感覺有些不安的時候，她才聽到那扇不可思議的魔法門發出回應：“你們可以進來了。”

沉重的魔法門緩緩開啟，瑪麗帶著滿心的好奇和一絲緊張，抬腿跟上了老法師的腳步。

皇家法師協會總部的大門在他們身後合攏了。

依循著記憶中的路線，丹尼爾在這座巨大而複雜的建築物中前行著，一道道走廊和一個個房間都和他回憶中的沒什麼兩樣，那些暗紅色的長地毯，牆壁上鑲嵌的魔晶石燈，立柱上繁複的裝飾性花紋，屋頂上的浮雕……這些奢華又毫無意義的東西彰顯著這座法師協會的底蘊和超凡者們毫無長進的品味，然而在這些多年不變的走廊中，往來之人的面孔卻跟昔日大不相同。

法師協會里有很多人，卻至少有一半面孔是陌生的，他們穿著華貴的法袍，戴著尖頂帽或貴重的法環、頭冠，他們在燈火通明的古典走廊中昂首緩步，氣度非凡，他們保持著某種拒人於千里之外的矜持感，但卻都忍不住偷偷打量身穿黑色長袍、領著一個不起眼的女學徒、在走廊裡大搖大擺走著的丹尼爾。

瑪麗與丹尼爾那“寒酸”的外表在這座莊嚴華貴的建築物中確實很不常見，但更不常見的是丹尼爾那旁若無人、驕傲自信的姿態老法師穿著他那件已經多年未換過的長袍，人造神經索在他的長袍裡蠕動著，發出令人毛骨悚然的摩擦聲，這怪異可怕的造物即便放在大多性格古怪的法師身上也是非