石柱的根基位置，在那裡有著一層膨脹、扭曲的血肉結構，就好像某種獨立的生物體一樣緊緊地貼附在石柱的符文上，而它們另一端與人體的連線則應該是某種寄生（也可能是外科手術）的結果。

由於菲利普騎士破壞掉了石柱上的符文，這些依附在石柱上的“生物組織”此刻已經呈現出明顯的衰弱瀕死跡象，它們開始萎縮開裂，並且有淡紅色的液體從裂口中流出，而與它們連線在一起的受害者則有一多半已經死去。

即便是沒有死去的那些，也明顯救不回來了——他們已經與那些“神經索”連線了太長時間，個體意識早就被徹底磨滅，腦組織更是受到不可逆的毀滅性傷害，他們殘存的大腦神經細胞只是在為這個龐大的“人腦陣列計算機”提供計算力而已，隨著這裡魔法力量的消散，他們將會很快死去。

唯一值得慶幸的，就是他們在這個過程中已經感受不到痛苦。

“我辨認不出這是什麼東西，”菲利普騎士強忍著厭惡感，和高文一同蹲在其中一根石柱的根基附近，他用劍鞘指著前方那些正在抽搐、收縮的生物組織，“哪怕是在記載著最瘋狂的黑魔法的古書上，還有那些異端惡徒瘋狂的囈語中，我也沒聽說世間存在這種……生物。永眠者不是德魯伊，他們沒有改造物種或召喚生命的能力，這些生物組織應該是他們從什麼地方找到並繁殖出來，專門用於抽取靈魂的，可是……他們從哪找的這些東西？”

“說不定這些真是萬物終亡會幫著永眠者培養出來的，”高文皺著眉，“他們畢竟有聯絡。”

菲利普騎士很詫異：“那些邪教徒之間的合作會這麼緊密麼？”

“如果他們墮落的原因如我想的一樣，那他們之間合作的緊密度恐怕就會超出世間大多數人的想象，”高文嘆息道，“比起這些，我現在更在意永眠者所採用的這種‘技術’。”

菲利普畢竟是個武人，在這方面有些遲鈍：“技術？”

“維克多子爵留下的書信中提到，這裡是永眠者建造的一個‘計算節點’，”高文指著那些被神經索連在一起的受害者，“他們似乎在嘗試創造一種可以替換現實世界的‘真實夢境’，並藉助夢境的力量來實現什麼東西，而這需要恐怖的計算能力——你可以簡單地將其理解為腦力。任何一個大魔法師的大腦都無法完成這一壯舉，所以他們才想出了這個瘋狂的主意，也就是將大腦連線起來，創造出‘人腦陣列計算機’，你知道這意味著什麼嗎？”

“意味著他們會去殺更多的人？”

“這只是表象，深層的意義在於：這意味著這幫邪教徒不但瘋狂，而且還掌握著瘋狂的技術！”高文嚴肅地說道，“他們在被主流社會排斥、避世隱居的情況下仍然在不斷發展著，甚至還發展出了遠超當代魔法水平的新技術。要知道，僅僅思維瘋狂的邪教徒並不可怕，可怕的是這些邪教徒竟然還有科研能力——甚至科研能力還不弱！”

一邊說著，他一邊站了起來，環視著整個地下大廳。

“最最要命的，是他們所創造出的這個瘋狂技術如果用在正確的地方，會讓他們的技術進步速度更加恐怖……”

在收集了一些符文拓印和殘骸樣本之後，高文與菲利普騎士離開了這個地方。

在夢境力量退去之後，城堡主廳是變化最小的區域之一，除了外牆、支柱、頂棚等處突然顯露出三十年時光積累的老化痕跡之外，這裡仍然算得上燈光明亮，整潔光鮮——生活在城堡中的活人僕役們平日裡的打掃行為是切實存在的，而夢境與現實交匯的特性則確保了他們的打掃效果不只侷限於夢境中。

事實上，由於夢境效果的結束，始終盤踞在這裡面的、若有若無的陰森氣息也跟著一併消失，城堡的主廳此刻反而比往日裡要溫暖平和許多。

只是這溫暖平和的氣氛卻沒辦法讓聚集在大廳中的人安心下來。

恐懼正籠罩在每一個人心頭——甚至包括忠心耿耿守衛這個地方已經三十年的那位首席騎士先生。

當夢境結束之後，城堡中的人才恍然驚醒，他們那被遮蔽的意識和記憶通通運轉起來，在獲得自由思考的能力的一瞬間，過去三十年在這裡所經歷的一切都變成了光怪陸離的噩夢——在一個不斷老化的古堡中夢遊，照顧著一個已經死去幾十年的幻影，一位幽靈般的女主人徘徊在北塔的廢墟之中，這一切都令人毛骨悚然。

而對於那些足夠年長的僕人和騎士、顧問、主管們而言，事情更加恐怖：他們清楚地記著老主人和小主人的屍骨是何時被秘密送回城堡，也清