忽然只聽得李元芳在樹叢後頭一聲聲地叫：“大人！大人！您過來看！”狄仁傑連忙趕過去，繞過密密匝匝的樹叢，前頭又是一堵高聳的絕壁，似乎此路不通，但卻聽到李元芳的聲音在絕壁後面，道：“大人，您沿著這絕壁走。”狄仁傑依言沿著那絕壁繞行，大約走了百來步，忽見那絕壁就此斷了，而後頭又是另一堵更高的絕壁，但兩堵絕壁之間卻現出一條窄窄的夾縫，從夾縫中往後一轉，眼前豁然開朗，大片矮矮的灌木，再往前，依稀已能夠看見蜿蜒的山道了。狄仁傑大喜，對等在夾縫旁的李元芳道：“元芳啊，跟著我，就知道什麼叫吉人自有天象了吧？”李元芳也笑了，道：“大人，您再來這兒看看。”

原來緊貼在這絕壁的夾縫口，又建有兩座小小的屋舍。走過去一看，其中一間正是廚房，灶臺傢伙齊全，屋角還堆著些米麵和萎敗的菜蔬，似乎幾天前還有人在這裡起鍋造飯。狄仁傑的靴子突然踢到什麼東西，撿起來一看，臉色一沉，李元芳過來看看，也是一驚，狄仁傑手中的正是塊昨天他們見過的那種蓬燕糕。這糕已經變得乾硬，上面沾滿了灰塵，狄仁傑抽出手絹，把糕細細裹起，塞入袖中。兩人走出廚房，又進到對面的小屋，只見簡單的土炕和桌椅，特別的是牆角橫七豎八倒著幾柄刀槍，狄仁傑點點頭，道：“我明白了，這裡才是道觀通常的出入口。而這間小屋應該是把守道觀的人住宿的地方。此地還真是一夫當關，萬夫莫開。如此狹窄的出口，四周又都是絕壁，只需要幾個人就可以把出路堵得死死的。”

“大人，一個道觀有必要這樣嚴加看守嗎？再說，既然嚴加看守，那麼道觀裡的人怎麼還是都不見了？看守又去了哪裡？”

狄仁傑呵呵一笑，道：“元芳啊，我也很想知道這些問題的答案。怎奈已經一天一夜粒米未進，你大人我啊，如今除了熱菜熱飯，可什麼都想不起來了。”

李元芳也笑了，忙道：“大人，彆著急。咱們這就上大道，我看這周圍的山勢明顯比昨天看上去要高，咱們一定是下到了較低的山脊上，應該很容易見到人煙。”

二人說笑著穿過灌木叢，走上山道。又往前走了大約兩、三里地，山路越來越寬闊平坦，周圍的林木也越來越稀疏，拐過一個彎，眼前出現一條平坦的大路，路口停著輛馬車。馬車前坐的那人一身大戶人家家人打扮，正在向山路上張望。

李元芳停住腳步，一拉狄仁傑的衣袖，道：“大人，您看！那不是狄春嗎？”

狄仁傑還來不及答話，狄春已經興奮地叫著：“老爺！李將軍！”催馬車就朝他們衝了過來。來到跟前，狄春跳下馬車，剛要開口，一看他們兩人的樣子，大驚失色地叫道：“老爺？！李將軍？！你們，你們怎麼啦？這、這身上。。。。。。你們的馬呢？！”

狄仁傑斥道：“教訓過你多少次了，宰相府的管家，就不會學得端莊些？成天大驚小怪的。”

李元芳忙道：“大人，我們倆今天這個樣子，就是皇帝看見也會大驚小怪的。”

狄仁傑一擺手，道：“罷了，你這小廝怎麼會在這裡？”

狄春道：“三少爺估摸著您和李將軍今明天就該到，特意讓小的在這裡等候你們的。此處是往幷州城去的必經之道，三少爺說在這裡等最好。可就是沒想到你們這麼早就到了，我還想著最早要下半晌呢。”

狄仁傑和李元芳相視一笑，狄仁傑道：“看來我們倒是走了條捷徑了。”

狄春道：“老爺，李將軍，你們很累了吧，快請上馬車。從這裡到幷州城還有三十里官道要走呢。”

狄仁傑道：“且慢，老爺我還餓著呢，你有沒有給我們準備些吃食？”

狄春笑了：“有蒸餅、油塌和一壺您最喜歡的湖州紫筍茶，都熱在暖窠裡，就在車上擱著呢。也是三少爺讓準備的。”

狄仁傑這才笑眯眯地上了馬車，李元芳隨後跟上，狄春“駕兒”一聲，馬車在官道上飛奔起來。

金色的陽光灑在路上車上，遠遠的，太原城的巍巍城樓破霧而出。　。。

第三章（I）

太原，狄宅。

狄仁傑已經換上了乾淨的深褐色常服，舒舒服服地端坐在自家書房的案前，剛抿了口茶，狄春小心翼翼地走進來，喚了聲：“老爺。”

“嗯，狄春啊，李將軍安頓好了嗎？”

“安頓好了，在東廂房，小的剛從那裡過來。”

狄仁傑點點頭，舒了一口氣道：“這兩天把他累壞了，讓他好好休息一下。你派誰去伺候他？”