驚弓之鳥般望著自己，不覺心一軟，反手扣住他的脖頸子，溫柔地說：“宣正靖那案子結了也好，反正老頭子也沒幾天活頭兒。倒是宣然，不容易對付，我讓你查的事情，你是不是全然拋在腦後了？”

“怎麼會，我已經派人下去暗查那事，不日便會有結果。”丘齊忙說道。

單蓮微微一笑，抱著丘齊的頭啃了幾口，便起身離開。丘齊目送走單蓮，這才有氣無力地倒在床上。

宣家二老爺之死，一直困擾在他心頭，雖然單蓮一再保證說宣正靖的死與她無關，可丘齊卻覺得事情沒那麼簡單。現在的單蓮，早已不是十幾年前與他和歌飲酒，笑語開懷的單蓮了。丘齊覺得自己像是一個木偶，被單蓮提著絲線如同傀儡，偏偏他還心甘情願。

那晚單蓮雖與他在麒麟坊作樂，但卻無法證明不是她設計讓下人把宣正靖推進池子。丘齊蜷縮在床上，雙手死死地抱住頭，細細咂摸著單蓮這個女人。揣度許久之後，他不得不承認，單蓮比他老練毒辣許多。

丘齊不知道的是，單蓮也會心神不寧，也會胡思亂想。比如那夜宣正賢與她行房，她本想趁機打探宣正賢口風，看他對宣正靖之死有何看法。誰知宣正賢當場翻臉，弄得單蓮好一陣後怕。

這幾年，宣正賢在府的時候是越來越少，單蓮不是不明白色衰愛馳的道理，看那大夫人不就是最好的例子嗎？只不過大夫人還有一個得意的兒子宣然在側伺候，而自己的孩兒卻……

嘆息惆悵之間，單蓮已到宣府。她先回房換了套鮮亮的長裙，重新洗過臉面，描眉畫眼後，才和丫鬟前往宣夜住的院子。

果兒掌燈在前，單蓮嫋嫋婷婷跟在後面，行至三少爺宣然的屋外，但見門口安著一支銀質香鴨，香菸縷縷，令人心醉神馳。只有立在樹上的倦鳥，間或輕鳴幾句，卻襯得宣府更加清幽。

三夫人單蓮只顧想心事，哪有閒情逸致去賞景觀星。她見宣然屋外點著線香，便知宣正賢和宣然業已回府。一想到等會兒還要去伺候宣正賢，單蓮不覺暗暗叫苦。

那宣正賢本到了老而不舉的年紀，可卻仍像二十郎當歲的小子那般精力過剩。揉搓舔*弄，抽打啃咬樣樣精通，可真等到提槍而入，卻又如霜打的柿子蔫了。這讓單蓮哭笑不得，看那宣正賢心滿意足倒頭就睡，可自己身上的火卻還沒洩。

幸而與丘齊重逢，單蓮找到了洩*欲的出口，平常與丘齊私會，不大戰個三百回合單蓮誓不罷休。只是今天她未從丘齊那得到滿足，晚上還要伺候宣正賢，單蓮覺得待夜深人靜之刻，恐怕要拿出檀木製的角先生解癢止渴。

無需吩咐，丫鬟便上前去叩宣夜的門環。

宣夜急急地朝小廝書畫使了眼色，書畫趕忙小步跑到門口。宣夜臉上掛著內疚的神情，弄得辛詞不得不輕聲道了一句：“別擔心。”宣夜這才勉強擠出一個笑容，饒是硬擠出來的微笑，卻仍美得令人窒息，辛詞有些慌神地盯著宣夜。宣夜的臉一下子又泛起紅雲，他低下頭，用眼角的餘光偷偷地瞄著辛詞。

書畫見屋內這兩個人彷彿入定般，一動不動，不禁輕咳嗽幾聲打斷了他們之間的那種有些曖昧的氣流。宣夜在關上衣櫥木門的那一刻，有意無意地碰了碰辛詞的手背，這簡簡單單的一碰，卻令辛詞面紅耳赤。她把手放在胸口，眯著眼睛窺視著屋內。

待宣夜關上衣櫥坐到窗邊後，書畫這才滿臉堆笑推門迎了出去。

“夫人……”不待書畫說完，只聽啪的一聲，書畫只覺面頰一陣火辣辣的疼。三夫人今日在丘齊那兒受了氣，正愁無處發洩，見書畫開門有些遲，抬手便是一個巴掌。書畫低著頭，恭敬地行禮把單蓮請進屋。

書畫被打，宣夜的嘴角抽了抽，但隨即換上一副天真無邪的樣子，熱絡地挽住單蓮的胳膊。

單蓮側頭凝視著自己這個啞巴兒子，如此俊俏的臉蛋，就是做駙馬也綽綽有餘，可卻不能言語……她的眼中不由得充滿憐憫與柔情，只是一想到宣府這些曲曲彎彎的事情，單蓮便覺頭痛，連帶著臉上的笑容也變得虛偽世故起來。

“夜兒，幾日不見你，似乎又瘦了呢。”單蓮說著捏捏宣夜的臉蛋，宣夜抿嘴微微一笑，單蓮本想再說些貼己話，卻斜眼瞥見小桌上放著兩團棉花和一瓶藥酒。她側頭瞪著書畫喝道：“少爺怎底受了傷？”

書畫驚恐地跪在地上，宣夜心道不好，他趁單蓮不注意，拿起一支金簪，照著自己的小拇指刺了下去。十指連心，宣夜卻顧不得疼痛，把受傷的手送到單蓮眼前，然後又指指簪子，他故作委屈地嘟著嘴，像個乞求母