一聲‘世父’，讓黃忠的態度發生了天翻地覆的變化。

總所周知，黃忠曾有一子，早年夭亡。此後，他再也沒有孩子，原因呢？卻無人知曉。黃忠表面上似乎無所謂，可內心裡，還是懷著一分遺憾。曹朋喚他世父，猶如他的孩子一般，讓黃忠內心裡生出了許多感慨。從單純的效力，到而今的維護。之所以不肯離開虎豹騎，其中有很大的原因，也就是在這一聲‘世父’。在黃忠眼裡，曹朋和他的孩子，似乎並無二致。

聽到曹朋詢問，黃忠苦笑道：“壺頭山山勢延綿，地形複雜。

當初我出鎮長沙，曾率部征伐。可一入山裡，便沒有章法。那些五溪蠻子更善於在山中作戰，以至於傷亡慘重。這些傢伙，出山為匪，入山為民，根本無法剿滅。我曾建議巨石公子以懷柔之法招撫，但效果卻不明顯。五溪蠻子性情粗暴，而且極為狡詐。我也有點奇怪，劉玄德何以得五溪蠻為己用？對了，還有一件事，公子當小心……那五溪蠻小王名叫沙摩柯，年紀和公子相差無幾，卻生的一身神力，有萬夫不擋之勇，他日若遇上，還需小心。”

沙摩柯嗎？

曹朋隱隱對這個名字有印象。

此人，似乎就是射殺了甘寧的兇手吧。

“若有機會，倒是要領教一二。”

曹朋冷冷一笑，便不再就這件事繼續討論下去。

當晚，眾人在江上盡興而歸。第二日，曹朋便帶領著人馬，再次啟程，踏上了前往秭歸的路途。

兩日後，一行人抵達秭歸。

從前方也傳來了訊息，說益州使團業已從朐忍出發，正趕往魚復。

“公子，可知張永年其人？”

就在曹朋準備進入秭歸縣城的時候，法正卻將他攔住，提出了一個問題。

張永年，也就是這次出使襄陽的益州使者張松。說實話，曹朋對他的瞭解還真不算太多，只是從前世的記憶中，隱隱約約有點印象。此人有過目不忘之能，且能言善辯，有急智之能。

可除此之外，就再無半點印象。

不過，張松和法正不是朋友嗎？曹朋看著法正，眼珠子滴溜溜一轉，頓時計上心來。有法正在這裡，何必再費心思？

“卻知曉不多。”

法正笑了，“永年其人，外表放蕩不治，常使人生出輕慢之心。實則心機深沉，有大志向。當年我在成都，與永年多有交往，故而知他心思。永年少年因形容秉異，故而心思極為敏感，且頗自重……人若敬他，必十倍以報答，若慢他，必會全力報復。當初正自新都返回成都，任軍議校尉時，正值成都物價飛漲，混亂初顯之時。永年曾勸說劉季玉，讓他多加留意，不想卻不為劉季玉從。因而在私下裡曾與我說：劉季玉非成大事之人，還需早作打算。”

“接著說。”

曹朋顯得很平靜，臉上也沒有流露出不耐之色。

法正說：“此前永年兄長出川，只是為謀己身官職。

然則永年此次前來，依我看未嘗沒有另尋明主之心……公子即有心西川，就不可以怠慢了此人。

秭歸太遠，不足以表現公子誠意。

正以為，公子當前往巫縣，而後命人淨街洗塵，以迎永年。正會伺機與永年接觸，將其引薦於公子，不知公子意下如何？”

曹朋陷入了沉思！

說實話，他不是很清楚，張松在歷史上究竟出使過幾次。

不過按照演義裡的說法，應該只有一次。可那應該是在赤壁之戰結束，劉備奪取了荊南四郡之後才發生的事情。如今提前到來，張松身上是否帶有《西川地形圖》？尚在兩可之間。根據演義記載，曹操的確是輕慢了張松，而劉備卻以極為隆重的儀式，來款待張松，令其心悅誠服，獻出了西川地形圖。如果是這樣，張松此次出使，應該會帶著地圖。即便是沒有帶地圖，法正不也說過，張松其實早有反意……結一段善緣，未嘗不可，也就是幾步路的事情。

想到這裡，曹朋也就拿定了主意。

“既然如此，那咱們立刻動身，前往巫縣。”

他喚來了秭歸長，讓他做好準備，清理街道，以迎接使團到來。為了保證不出意外，曹朋還把蔣幹留下，讓他負責監督。隨後，隊伍再次啟程，踏上了前往巫縣的路途。對於曹朋的這個決定，法正也非常高興。他所以高興，不為別的，只因為曹朋對他的重視。他滿腹經綸，所求的不就是一個能重視他的主公？而今，曹朋可以因他一句話，就改變了行程，又是何等的重視。如果說，此前法正