就帶百萬大軍，血洗河西。到時候且看看，究竟誰才是這河西之主。”

曹朋用一種前所未有之強硬言語，表明了他的態度。

以至於耿林連之前想好的許多話語，都不得不咽回肚子裡，不敢再與曹朋談起。

是啊，紅澤四萬人，又有什麼資本，與朝廷抗衡？

他並沒有注意到，曹朋在言談時，並沒有使用眾人所熟知的‘陛下，天子’等言語，也沒有說他代表的是‘漢室’。曹朋只說朝廷至於是誰的朝廷，你們自己去理解。從某種程度上，曹朋也在儘可能的將河西‘漢室‘烙印抹消。

回到耿家營寨，耿林把他出使的經過，一五一十的告訴了耿慶。

“父親，天威不可輕辱之。

曹將軍背後有朝廷，有百萬大軍……孩兒覺著，他說的沒錯。朝廷既然已決意收回河西，那不過是早晚的事情。如今朝廷還沒有抽出身來，可一旦他們伸出一隻手，就可以將我等消滅。曹將軍對孩兒說，識時務者為俊傑。只不過……”

耿林還想說，卻聽耿慶哼了一聲，將他到了嘴邊的話語，又給堵了回去。

“此事，當何如？”

六叔想了想，“這件事非同一般，聽大林這麼說，那曹朋倒也是個明事理的人……我想，他眼前所要做的，是扎穩根基，建起城鎮。之所以滅了石魁，是那廝不曉輕重，尋釁在先。咱們最好還是不要輕舉妄動，如何與曹朋接觸，還是請教一下竇大人，聽聽其餘十七部人是怎麼說。反正，最好不要單獨的行動……”

六叔雖然說得輕鬆，但言語中，無不表達了一個意思：怕了！

其餘五個小帥，也連連點頭，表示贊成。

耿慶沉吟片刻後，一怕案子，站起身來。

“我這就前往紅水集，面見竇將軍。

老六你們幾個，加快整合速度，儘量能早一些將部落事宜穩定下來。大林留下來，可以嘗試著和紅水大營多接觸一些。如果他們需要什麼幫助，只要不損害咱們的利益，大可以開方便之門……大林，你讀書多，這其中輕重，自行把握。”

“孩兒，省得！”

耿林躬身應命，心裡竊喜非常。

由耿慶這一番話裡，他聽出了一點端倪。

似乎在經歷了此次出使紅水大營之後，耿慶對他的態度，也隨之發生了些變化。

若在以前，斷不會令他主持部落。

當然了，這也有耿鈞不在的緣故。可要是在以前，耿慶這麼安排，估計六叔他們會第一個跳出來反對。而現在，六叔等人皆沉默不語，似乎也表明了態度。

這預示著，耿林在部落裡的地位，有所提高。

事實上，耿林對主持部落事宜並不在意，將來這家主是有他，還是耿鈞繼承，也