“張某，只是想與那位小將軍言語。”

“你認識我家公子？”

“公子？”

張合一怔，露出愕然之色，心道：難不成這少年是曹操的兒子？

也難怪張合，直到現在，他也沒弄清楚俘虜他的，究竟是什麼人。被韓德俘虜之後，張合便被繩捆索綁的堵著嘴看押起來。當時韓德忙於渡河，也沒有功夫和他說話。後來曹朋回來，張合與田方便被扔進了一座單獨的小帳裡看押。周圍全都是黑眊衛士，他們也跑不了。

除了正常兩餐之外，沒有人理睬張合。

張合實在不耐煩和田方言語，又見曹朋那一套太極打得行雲流水，似有奧妙藏於其中，於是心生好奇。

可聽聞韓德詢問，他卻有些赧然。

這一仗，打得真是窩囊。

被自己人出賣也就罷了。最尷尬的是，到頭來連俘虜自己的究竟是什麼人，他也沒有弄明。

只知道俘虜他的人叫甘寧，眼前的漢子叫韓德。

他苦笑道：“敢問可是曹公公子？”

“你不認識我家公子？”韓德道：“我家公子雖非主公世子，卻也大大有名。”

“那還未請教……”

“我家公子，便是大名鼎鼎的曹八百。”

張合一怔，脫口而出道：“可是那作出《八百字文》，以陋室銘而聞名天下的曹八百曹朋？”

“正是！”

韓德正要接著說話，曹朋從後面走來。

“張將軍，可是有事指教？”

韓德和夏侯蘭讓開路，曹朋來到了張合跟前。他在打拳，卻可以覺察到周圍的動靜。更何況韓德那麼大的嗓門，他又怎可能聽不見。示意讓韓德夏侯蘭退下，他朝著張合笑問道。

張合正要上前，卻感到有一雙凌厲的目光在背後緊盯著他。

那目光中帶著提防之意，似又在警告他。

張合扭頭看去，就見甘寧正轉過頭。他不由得暗自心驚：這甘興霸是何來歷？如此猛將，為何從未聽聞過？

別看甘寧沒有看他，但張合心知，只要他敢有半點異動，甘寧定會第一個將他斬殺。

深吸一口氣，張合拱手道：“久聞曹公子大名，未曾想……張合敗得不冤。”

他倒也不是說恭維話，而是真心實意。

曹朋在白馬那一場大火，著實毒辣。雖說袁紹對曹朋恨之入骨，可張合高覽在私下裡談論，卻是暗自佩服。更何況，曹朋以文成名，當年他做出八百字文的時候，連田豐也讚不絕口。

張合對田豐，極為敬服。

“呵，張將軍何必在意。

將軍之才，朋亦有所聞。有道是勝敗乃兵家常事，更何況將軍之敗，非戰之敗，乃天亡袁紹。”

“願聞其詳。”

曹朋一笑，“今天下乃何人天下？”

張合說：“自然乃漢室天下。”

“那麼天子今在何方？”

“許都。”

“那就是了……自董卓亂朝以來，天子流離失所。我家主公迎奉天子，奉天子以令不臣，乃漢室正統。可那袁紹，出身四世三公之家，身受重恩。可他卻不思報效朝廷，反而擁兵自重。

我曾聽人說，他在冀州曾意圖另立新帝。

今天子尚在，他卻有這種大逆不道的想法，實為袁氏蒙羞。

自天子定都許都以來，司空推行屯田，整治農桑，討伐叛逆，可謂是盡心盡力。

而袁紹坐擁四州，政令由他出，臣子由他立，更不曾朝貢天子。我倒想問俊乂，他意欲何為？”

“這個……”

“俊乂，一個逆天而行，窮兵黷武；一個順天而為，安撫百姓。

酸棗一戰，我家主公聽說袁紹欲在酸棗屠城，不忍生民塗炭，而保護三萬百姓撤離，不惜身陷險境，此何等仁義？要我說，俊乂你今天之所以敗，是因為你助紂為虐；而我之所以勝，不過是順應天意。你說，你之敗，豈不是敗於天，敗於朝廷，敗於那三萬酸棗百姓之民意？”

曹朋滔滔不絕，張合啞口無言。

見張合不說話，曹朋一笑，“我今送俊乂往中牟，何去何從，俊乂可自己考慮，我言盡於此。”

張合拱手，一揖到地。

“張某，受教！”

“好了，用過飯，我們還要趕路。

張將軍不妨好好休息，恕我身體不好，所以就不陪將軍言論……呵呵，