去多想。

一路西行，倒也還算平靜。

袁軍放棄了白馬，屯兵延津，與曹操交鋒。

所以這一路上，也沒有遇到什麼麻煩。曹朋在途經白馬的時候，又停留了一日，祭拜亡靈。

白馬，已成廢墟。

如果不是那被大火燒成焦黑色的殘垣斷壁，甚至不會有人以為，這裡曾是一座縣城。

整個城市，幾乎沒有一座完整的建築。放眼望去，只剩下一派衰頹殘破之氣。行走其間，不時可以看到一堆堆凝固的，好像油脂似地東西。那是人被燒死之後，殘留下來的脂肪……

八千人，付之一炬！

如果再算上顏良屠城，樂進殺俘，這小小的縣城，在不足一個月裡，就埋葬了兩萬多性命。

之前，曹朋還不忍樂進殺俘的行為。

可轉眼間，他一把大火，將八千人葬於火海。

站在廢墟外，曹朋越來越覺得，自己似乎變得虛偽了……

命人在白馬城外準備了香火，曹朋對著廢墟，拜了三拜，以祭奠那些聚集在白馬上空的亡靈。

第二天，曹朋便帶人離開了白馬。

直至建安十三年，也就是赤壁之戰開始前，白馬一直無人問津，成為一塊野草叢生的荒地。

赤壁之後，時為東郡太守的鄧稷，才下令重築白馬，並從各地遷三千戶流民，安置在白馬，算是令白馬重新興旺起來。只不過那個時候，許多人都已經忘記，正是曹朋，令白馬變成廢墟。

進了樹林之後，曹朋下馬休息。

看得出，他情緒並不是太好，甚至有些消沉。

事實上從離開白馬之後，曹朋就顯得有些悶悶不樂。

闞澤倒是可以理解曹朋的這種心情，於是走上前勸慰道：“公子，還在為白馬的事情難過？”

“難過倒是說不上，只是數千冤魂……

你知道，我不太喜歡這種感覺。自從從雒陽回去之後，我總覺得自己似乎變得很虛偽……其實我也明白，這種事情我阻止不得。可看別人做，和自己親手……總是有些怪異感受。”

闞澤苦笑一聲，“公子，時也，運也。”

這四個字，似乎道出了許多道理，讓曹朋也不禁暗自感嘆。

一名親兵送來了乾糧，曹朋囫圇吞棗的嚥下，伸了個懶腰之後，正要和闞澤說話。可忽然間，他僵住了。側耳做出聆聽的模樣，片刻後對闞澤道：“德潤，有沒有聽到什麼聲音？”

闞澤也側耳傾聽，卻只聽見鶴唳風聲。

他搖搖頭，剛要開口，就見甘寧匆匆走來，“公子，我剛才似乎聽到喊殺聲。”

“哦？”

曹朋邁步走到林子邊緣，“我似乎也聽到了！”

“這時候，曹公和袁紹還在交戰？”

闞澤沒有聽見，不過他也知道，曹朋和甘寧的聽力，遠不是他可以比擬。

“備戰！”

郝昭突然下令，黑眊呼的一下子坐起，單膝跪地，一手執刀，一手執盾，警惕的向林外張望。

遠處，夏侯蘭摔著十名斥候，縱馬疾馳而來。

他衝進林中，跳下馬快步來到曹朋跟前，氣喘吁吁道：“公子，曹公似乎遭遇袁軍突襲。我剛才看到有袁軍向曹公大營撲去，人數看上去有不少，我粗略估計了一下，應該有萬人左右。

樂進將軍的小營，遭遇襲擊。

許褚將軍雖然已領兵救援，可看情況，似乎並不太樂觀。

袁紹，好像是準備率主力突擊曹公中軍，依我看，曹公未必能夠抵擋住袁紹攻擊。”

“那我們還等什麼，立刻前去救援。”

曹朋一聽就急了，連忙抄起畫杆戟，就要上馬出戰。

闞澤一把拉住了轡頭，“公子，且慢。”

“德潤有何妙計？”

“妙計倒說不上，只是公子這點人馬，即便是過去，也當不得用。若曹公抵擋不住，哪怕公子把這八百人帶去，也沒有用。若曹公能抵擋得住，有沒有公子這八百人，都不成問題。”

曹朋勒住韁繩，“德潤，你究竟想說什麼？”

“我是說，公子現在就算過去了，也沒什麼用處。”

“難道眼睜睜看著曹公被殺？”

“那倒不是。”闞澤深吸一口氣，沉聲道：“公子，你冷靜一點。我的意思並不是說不去援救曹公，而是說要如何才能援救曹公。你這麼莽乎乎的衝過去，弄不好曹公救不出，