開拔了，你說這些還有什麼用？你不會不知道，此次出征的勝敗，對本王的未來關係甚大。本王真心希望你能隨軍出征，襄助一臂。”

忽必烈緊緊握住姚樞的手，言辭極為真切，目光殷切，充滿信任。

姚樞被忽必烈的真誠感動了，嘆了一口氣，說：“好吧。”

忽必烈見姚樞同意隨他出徵，心中很是高興，對他說：“本王很想聽聽你的意見，此次出征應採取何種方略？”

姚樞說：“大王不僅武功高強，威猛善戰，而且足智多謀，善用韜略計謀，打下大理，應該不成問題。學生擔心的，是生靈怎樣才能免遭塗炭啊。”

忽必烈不同意姚樞的看法，說：“古往今來，打仗哪有不死人的。”

姚樞說：“戰場死人，理所當然。臣擔心的是無辜百姓和被俘、投降計程車卒。”

忽必烈說：“按照慣例，被俘和投降的敵兵一律處死，或是罰作奴隸。至於百姓……”

姚樞說：“正因為有這樣的慣例，所以，在大軍啟動之前，臣要給大王講一個故事，送給大王兩個字。”

“什麼故事？哪兩個字？”忽必烈問。

姚樞說：“宋朝的太祖皇帝趙匡胤登基以後，志在統一中國，便派大將曹彬統兵征討南唐。南唐依仗國都江寧牆高城堅，負隅頑抗，宋軍久攻不下，傷亡慘重，將士們吃了不少苦頭。攻下城池以後，將士們個個憋足了勁，準備大開殺戒，屠城洩憤。這時，他們卻接到曹彬一道命令……”姚樞賣了個關子，故意把話停住。

忽必烈和在旁的眾將問：“什麼命令？”

姚樞看了看眾人，依然吊他們的胃口，說：“將士們開啟命令一看，見命令上只寫著兩個字……”又把話停住了。

眾人催促：“你快說，兩個什麼字呀？”

“止——殺！”

“止——殺……”忽必烈和眾人下意識地重複了一句，蹙眉凝思兩字的含義。

姚樞提高嗓門：“對！止——殺！曹彬統兵，軍紀極嚴，將士們見到止殺二字，都不敢輕舉妄動，恣肆胡為。宋軍進城以後，秋毫無犯，城內秩序井然，一如往常，店鋪照常開門營業，就像沒有打仗一樣。百姓歡呼雀躍，簞食壺漿，夾道相應，呼為仁義之師啊！”

忽必烈是聰明絕頂的人，早明白了姚樞的心意，說：“本王知道了，你送給本王的一定是‘止殺’二字！”

“不錯。”姚樞深深地點點頭，誠摯地說，“這兩個字誰都明白是什麼意思，可是要做到，就太難啦！”

忽必烈深切地感到，像姚樞這樣的人，才是真正的忠臣，是真正的為自己好，為朝廷好。兩眼親切地看著姚樞，發自內心肺腑地說：“本王絕不不辜負你的良苦用心，此次征討，本王一定要做當代的曹彬！絕不濫殺無辜！”

“大王英明、仁慈，學生替百姓謝謝王爺了。”姚樞非常激動，連連向忽必烈鞠躬作揖。

安童走過來，對忽必烈說：“殿下，開拔時辰到。”

“好！”忽必烈大步登上帥臺，揮舞令旗，下達開拔命令：“大軍開——拔！”

鼙鼓聲號角聲大作，大纛旗牙旗迎風獵獵，將士們“出征！出征！”的吶喊聲此起彼伏，地動山搖，聲震寰宇！

廉希憲、劉黑馬、張耕、趙璧等施禮送別：“送王爺！祝王爺所向披靡，馬到成功，早日凱旋！”

“好！”忽必烈在馬上還禮，“邢州和漢中的事就交給你們了。”

廉希憲代表留下的官員說：“王爺放心，兩地的流民絕大多數已經回鄉耕作，等王爺奏凱歸來時，看到的必將是男耕女織，倉滿囤流的昌盛景象！”

忽必烈很興奮：“本王等著這一天！再見！”

“王爺多多保重，早日凱旋！”眾人施禮相送。

忽必烈剛要催馬前行，忽然從遠處急馳奔來一匹快馬。

忽必烈一看，原來是汗廷的傳旨官，心中不由一怔，暗自說道：“啊？傳旨官這時候來幹什麼？莫非……”

眾人也大感意外，紛紛猜測議論。

傳旨官喊著：“王爺慢走！大汗駕到！”縱馬來到忽必烈面前。

忽必烈看見，蒙哥汗的儀仗已迤儷走來，慌忙滾鞍下馬，率領眾將士跪下接駕：“臣弟忽必烈迎接聖駕，大汗萬歲萬歲萬萬歲！”

蒙哥汗是騎馬來的，由怯薛長劉太平扶下坐騎，笑嘻嘻地到忽必烈面前，彎身扶起忽必烈：“二弟請起，快快請起。”