穆哥目送呼圖急匆匆離去，一顆焦灼不安的心也隨呼圖飛到了忽必烈身邊。

呼圖趕到忽必烈的大營時，忽必烈渡江前的準備工作已經完成，正要挑選吉日打過江去。起初，他不相信這是真的。當初在和林和蒙哥分手時蒙哥還好好的，怎麼一下子就死了呢？但當得知蒙哥確實已經死了，忽必烈險些昏厥過去，痛心疾首地向西而跪，悲愴地長揖大呼：“大汗！皇兄！”立即吩咐擺設靈堂。並傳令全軍嚴密封鎖訊息，絕對不能叫宋軍知道，違令者斬！

靈堂布置得莊重肅穆，正中供奉著蒙哥大汗的靈位，兩旁掛著白色旌幡幔帳，點著白色獸油燈和巨大蜡燭。兩根旗杆似的長矛上飄著厚實的黑氈，猶如兩片沉重的黑雲罩在人們心頭，壓得人喘不過氣來。哀樂縈繞，氣氛哀悽壓抑。

忽必烈跪在蒙哥汗的牌位前，已經整整一個上午了。無論安童和廉希憲怎樣勸，忽必烈就象沒有聽見一樣，連動都不動一動。二人只有向郝經求救。

郝經走到忽必烈面前，說：“殿下，大汗歸天，您的心情我能理解，可是，人死不能復生。歷來國喪期間都是最多事的，同室操戈，禍起蕭牆，往往也發生在這個時候。您不能總困擾在悲傷的迷霧裡，蒙古汗國今後還要靠您支撐呢，您還是想想以後該怎麼辦吧？”

郝經的勸說果然有效，忽必烈緩緩從坐墊上站了起來。

呼圖對忽必烈說：“王爺，郝先生說的很有道理呀。我來之前，也速臺大妃和也速察國舅已經派布智兒秘密返回和林，穆哥王爺判斷，肯定是給阿里不哥送信去了。所以，穆哥王爺叫小人告訴您，一定要早做準備！”

忽必烈由於悲傷過度，所以並沒有詳細看穆哥的信。如今經呼圖提起，趕忙把穆哥的信拿出來，讓郝經唸了一遍。

穆哥在信上說：“大妃和國舅連對我都封鎖訊息，大汗歸天的噩耗，我是從一位近侍口中偶然得到的。然而，他們卻秘密派布智兒偷偷返回和林。是何用心？不是昭然若揭嗎？國不可一日無君，無君則天下必亂。王爺是成吉思汗之嫡孫，在此危難之時，理應挺身而出，挽江山於欲危，救社稷於將傾，上固國本，下安民心，順天應人。實乃國家之幸！黎民之福！穆哥拳拳之心，望大王思之！”

郝經唸完穆哥的信，眉頭皺成了疙瘩。他預感到會有一場皇位之爭，但他沒想到會來得如此之速！蒙哥大汗尚未安葬，大妃、國舅和阿里不哥已經開始行動了。箭已上弦，危機隨時可能爆發，太可怕了！

郝經想到這裡，憂心忡忡地忽必烈說：“殿下，穆哥親王說得對啊，國之無君，很容易引起皇位之爭，弄不好兄弟骨肉要自相殘殺，引起天下大亂！我這絕不是危言聳聽，前車之鑑太多了。王爺應該迅速班師回朝，等新的大汗繼位以後，再談伐宋之事不遲。”

忽必烈對於郝經這番話，並沒有真正天進去。他作為成吉思汗的嫡孫，有繼承大汗的資格。他也想到阿里不哥可能會與他爭奪汗位。但是，在忽必烈的心目中，爭奪汗位也好，兄弟不信任、紛爭也好，都是家事，是家人內部的不和和糾紛。在關鍵時刻，一家人還是向著一家人的。而南宋才是真正的敵人。自己怎麼能放下敵人不打，而去打自家人呢？所以，他沒有采納郝經的建議，決定一鼓作氣打過長江去。斷然地對郝經和在場諸將說：“本王好不容易打到了長江岸邊，渡江在即，鄂州指日可破。在這個時候黯然退兵，與臨陣脫逃何異？”

“王爺……”

郝經想進一步申明不撤兵的嚴重後果，被忽必烈抬手打斷：“別說了！我是受蒙哥大汗的旨意南征伐宋的，豈可無功而返！如果這樣，我何顏面對皇兄在天之靈！我主意已定，誰也不要再說了！按原定計劃，準時渡江！”

忽必烈時運好，渡江那天夜裡，陰雲密佈，夜黑如漆，下起瓢潑大雨。江面濁浪滾滾，大霧迷漫，幾十步外的事物就看不清楚。

董文炳、董文用、董文忠弟兄三人率領五百敢死壯士，隱伏在江邊戰船旁，等待子時出發強行渡江，搶佔南岸宋軍陣地，打亂其陣腳。趁其慌亂，發出訊號，忽必烈催動大軍渡江。

雨越下越大了，如銀河決口傾天而瀉，雷鳴電閃，打得人睜不開眼睛。敢死隊個個淋成落湯雞。

董文用看著戰士們凍得瑟瑟發抖，對董文炳說：“大哥，到出發還有半個多時辰，叫大家去避避雨吧？”

“住口！”董文炳神情冷峻，對他嚴加斥責，“你在軍中多年，怎麼連這點道理也不懂！別說下雨，就是下雹子砸死，也不能動！”