阿里不哥發生不測，我們進不能進，退不能退，必將四面受敵，後果不堪設想！王爺！西楚霸王的四面楚歌，很可能在王爺頭上重演啊！郝經絕不是危言聳聽，不知道王爺想過沒有，蒙哥大汗逝世已經不少天了，和林方面既無班師命令，又無奔喪訃告，不是太反常了嗎？臣覺得這內中很可能蘊藏著……”

“這……”郝經沒有再往下說，忽必烈明白他的意思。說實在的，忽必烈對於這種反常現象也有所懷疑。但他總覺得阿里不哥與自己是一奶同胞的親兄弟，他不願意往壞處想，也不相信阿里不哥會怎樣壞。面對郝經的擔心，他一方情願的解釋說：“嗯……朝裡只有阿里不哥一人留守，事情太多，或許是還沒有顧得上吧？”

廉希憲說：“王爺，您心眼太好，總往好處想人，別人不都像您想的那麼好。郝先生說得對，和林方面靜得出奇，不能不讓人懷疑呀！”

“哼！他們一定是在搞陰謀詭計！”王著雖然粗魯，但看出內中端倪。

“王爺。”郝經進一步說，“金朝海陵王的事，您不會不知道吧？我真擔心那可怕的一幕會重演呀！”

忽必烈心裡一凜！那是前朝剛剛發生的事，忽必烈當然知道。海陵王名叫完顏亮，是金朝的一位皇帝。他稱帝以後，傾全國兵力大舉攻宋，長驅直入宋朝腹地。朝中兵力空虛，東京留守完顏雍乘機叛變，自立為帝，截斷海陵王退路。又遇宋軍頑強抵抗，腹背受敵，進退不能，慘死軍中。經郝經這一提，忽必烈覺得眼前情景還真與那時有些相似。但他轉念一想，兩者又有本質的不同，根本不能同日而語。便對郝經說：“我看呀，你這才是杞人憂天。海陵王怎麼能與本王相提並論？海陵王殘暴成性，淫母奸妹，天怨人怒，罪有應得。本王率仁義之師，順天應時，深得人心。阿里不哥是本王的親弟弟，兵權又在本王手中，現在還不能斷定他有圖謀不軌之心，就是他真有非分之想，憑他那點兒兵馬，豈是本王對手？你多慮了，太多慮嘍。”

忽必烈的分析，依然打消不了郝經的憂慮，說：“不錯，阿里不哥手裡的兵馬確實不多。可是，您別忘了，那都是朝廷最精銳的怯薛軍，若是扼守住咽喉要道，恐怕……”

這時，茶呼急匆匆進來報告：“啟稟殿下，末將派人潛入敵陣，捉住兩名宋軍士兵，他們說是救援鄂州的賈似道麾下的，講了一些重要情況。”

忽必烈大喜，急問：“快說，什麼情況？”

茶呼說：“賈似道的兵馬，並不是宋軍主力，而是臨時拼湊成的，根本沒什麼戰鬥力。”

“啊？怎麼？不是宋軍主力？外面不是說，是宋軍最精銳的王師嗎？”

茶呼不住搖頭：“那俘虜說，宋軍主力都在各處作戰，臨安根本沒什麼兵力。對外宣揚是宋軍主力，不過是虛張聲勢為自己壯膽而已。”

忽必烈問：“這情報可靠？”

茶呼說：“我分別審問的兩個人，都是這麼說的。”

忽必烈得此情報，大為高興。賈似道的軍隊沒什麼戰鬥力，呂文德雖然能徵慣，但遠道奔襲而來，屬疲勞之師。只要嚴密封鎖通往鄂州的所有道路，不讓賈似道和呂文德的援軍與城內宋軍取得聯絡，使其形不成合圍夾擊之勢，對自己就形不成太大的威脅。與此同時，集中最精銳的部隊，力爭在最短時間攻下鄂州！然後，與朝中的阿里不哥取得聯絡，再決定是繼續前進還是班師回朝。

忽必烈的上述意圖，被呂文德識破了。

這天晚上，賈似道的大帳裡瀰漫著濃濃的酒香和優美的樂曲。賈似道坐在寬敞的虎皮椅，一邊飲酒，一邊欣賞歌舞。他的親信宋京、廖瑩中等在旁陪侍。

宋京指著衣裙凌亂旋轉如風的美貌女子說：“怎麼樣？相爺，還不錯吧？”

賈似道呷了口酒，點頭誇讚：“嗯，不錯。哎？這小美人高鼻樑蘭眼睛，不象是大宋人吶？”

“嘿嘿。”宋京揚揚自得，“您說對嘍，這小美人本來就不是咱大宋人，是下官專門從西域給您弄來的胡女，與漢家女子很不一樣哎！”

賈似道樂不可支，連誇宋京會辦事。

宋京更來了勁兒，討好地說：“您嚐嚐這菜的味道怎麼樣？是宮裡的御廚做的。”

賈似道面露驚喜：“喔？你把宮裡的御廚也帶來了？好！會辦事！我嚐嚐。”

賈似道拿起筷子剛要嘗菜，突然，臉色陰沉了下來，黑虎著臉說：“嗯？怎麼用這樣的盤子？我的金餐具呢？”

宋京急忙跪下領罪：“哎呀，您看，我，這，來得急，忘