孔裡哼了聲，一臉鄙夷不屑的神情，不服地說：“用那麼多精兵強將，打我一個小小的大勝關，算不得本事！本將不服！”

“噢？”忽必烈並沒生氣，故意問：“依將軍之見，本王有多少兵力？”

“從昨天夜裡造飯的鍋灶推斷，最少在二十萬之上！”

“哈……”忽必烈哈哈大笑起來。

北軍主帥被笑毛了，問：“哎？你笑什麼？有什麼好笑的？我帶兵多年，不會推算錯的。”

忽必烈沒有正面回答他，對安童說：“叫他看看本王的鍋灶。”

“是。”安童把這位主帥和兩名副帥帶到一處鍋灶前，用嘲諷的調侃語氣對說：“好好看看我們二十萬大軍吃飯的鍋灶吧。”

三位南軍將領一看，不由大為驚訝。原來，一組五個鍋灶上，只有一個灶上有鍋，其餘四灶皆空燃柴草，並無飯鍋。他們又看了幾處，都是這樣。這時他們才方恍然大悟：“嘿呀！原來是以假寬真，虛造聲勢啊！”

站在他們身後的忽必烈說：“兵不厭詐，可是你們漢人兵書上早就寫了的。”

三個軍官對忽必烈折服了，說：“真想不到一個馬背上的王爺，能有如此韜略！末將佩服！”說著，向忽必烈跪地施禮。

“將軍請起。”忽必烈俯下身，把他們攙扶起來。

忽必烈攻下大勝關以後，南宋失去咽喉要道，退過長江，期冀以長江為天塹，擋住忽必烈北軍南進。沒有了抵抗，忽必烈的大軍如潮水般湧向長江北岸。

長江、江南……在忽必烈心目中簡直是夢幻般神奇的地方。他見過不少江河，惟獨沒見過天下第一的長江。他聽說過江南水鄉，四季長綠，河渠縱橫，稻浪遍野，魚蝦滿塘。但是他沒見過，他試圖想象江南的模樣，但總是想不真切、想不具體。如今，他來到了祖國第一大江，對岸就是美麗富庶的江南，激動之情可想而知。天剛麻麻亮，他便起床穿衣，急不可待地向可以俯瞰長江的香爐山攀去。安童、廉希憲和隨行眾將不敢怠慢，緊緊跟隨其後。

忽必烈登上香爐山峰頂的時候，一輪紅日剛從長江遙遠的入海口冉冉升上水面，明亮絢麗的朝霞把長江和兩岸陡峭的大山映照得璀璨輝煌，壯美如畫。腳下的長江，波濤洶湧，一瀉千里，浩瀚壯闊、氣勢如虹！兩岸山勢高峻陡峭，綿延起伏，一眼望不到邊際，絕壁隘口，雄關棧道，虎踞龍盤，極為險要。

忽必烈被祖國的壯美山河折服了，渾身熱血翻湧，激情難禁，由衷地讚歎道：“壯哉長江！美哉長江！波濤洶湧，吼聲如雷，雄奇壯闊，一瀉千里，如馳如飛，如雷如電，摧枯拉朽，了無阻擋！威哉壯哉！雄哉奇哉！太了不起嘍！敢問蒼茫大地，誰可與之相匹？沒有！沒有哪裡可以和長江相媲美的！”

隨行眾將大都是蒙古族人，自幼生長在漠北，從來沒有到過中原地帶，更別說江南了。自然全都被這迷人景色驚呆了，用他們能使用的各種美好詞句讚美祖國山河。

忽必烈素有結束分裂統一華夏的大志。以前，他總覺得那是個遙遠的夢想，可是現在，這個夢想就出現在了眼前，長江就在腳下，南宋就在對岸，只要打過江去，便可直取南宋國都臨安！他恨不得立即插上翅膀率領大軍飛過長江去！雄心勃勃地說：“長江天塹，自古以來就是隔斷南北、難以跨越的天然鴻溝。我忽必烈不才，發誓要踏波踩浪，跨天塹，越鴻溝，不到南岸，絕不罷休！”

“不到南岸，勢不罷休！”隨行將士群情激越，振臂高呼，與如雷的濤聲交匯在一起。

忽必烈指著遠處：“你們看，那兒是長江北岸的武湖，武湖東面是陽邏堡，南岸與陽邏堡隔江相對的是滸黃洲。宋軍用戰船封鎖了江面，岸上遍築工事，看樣子他們已經有了防備。我們最急需摸清楚哪裡是他們防備的薄弱地段，然後再確定渡江地點。”

正在這時，茶呼從山下氣喘吁吁地跑上來，累得渾身是汗，一邊跑一邊急切地喊：“殿下！王——爺！”

忽必烈回頭一看，見是先鋒茶呼，問道：“茶呼將軍，什麼事呀？急成了這個樣子？”

茶呼喘著氣說：“情報！重要情報！”

忽必烈聽茶呼說有重要情報，頓時來了興趣，急問：“什麼情報？”

原來，茶呼派出去的細作繳獲了一張南宋沿江制置司的秘密文告。秘密文告說，他們的細作打探到忽必烈最近要大舉攻宋，路線是取道黃陂，奪取當地民船，然後從陽邏堡渡江，直取鄂州。秘密文告要宋軍在上述地點加強防範，加固工事，日夜巡邏，決不