何桂柱很奇怪這女子何以對此惑興趣，小心翼翼地答道：“我是聽前頭老闆賣店時說的，後頭的事我沒問”。

“你不用和我們打啞謎兒！”蘇麻喇姑冷笑道，“這位是你早先的少東家，小魏子——就你說的那魏爺——又是我表哥，有甚麼信不過的。”

何桂柱自小挨砸挨慣了的，忙賠笑道：“慢說您是魏爺親戚，單是伍二爺在這兒，我柱兒就不敢藏半點虛言，實在是不知道。”伍次友也覺好笑：“婉娘，咱們吃過快去罷，誰是吳三桂，與咱們有何相干？”蘇麻喇姑這才無話，也覺得自己沒來由，便笑道：“我是說著打趣，你忙你的去罷。”

魏東亭和班布林善從左掖門直送康熙進了大內，由張萬強、狼譚等接著，方才退下。

出了天安門，班布林善笑道：“早著呢，長天白日的回去也沒意思。走，我請客！”於是二人脫了公服付與從人，竟不用轎馬，邁著步兒往西鼓樓走去。

西鼓樓茶食店座落在宣武門最繁華的地段。迎面一塊大匾四個金字“清風鼓樓”，是前明正德皇帝的御筆。兩邊一副楹聯是：

香欺山陰點點雪裡梅

色壓河陽漫漫崗上楓

也是正德御書，就憑憑這塊牌子，百多年來這家老闆生意愈做愈大。金陵、蘇州、杭州都有它的分號。

班布林善便笑道：“這正德雖很浪蕩，字的風骨卻不俗，正是瘦金體一派正傳。”魏東亭也笑道：“正德並不昏愚，如不是一干小人亂政，也未見得就如此不堪。”班布林善點頭道：“這說的是。”說著便進了店。這店說是茶食店，其實茶座只佔它營生極小一部分。樓下邊五花八門各色小吃，冷熱葷素一應俱全。幾個跑堂的忙得滿頭是汗。二人見下邊如此熱鬧不堪，便登樓上了雅座。

剛上來樓，魏東亭一眼便瞧見臨街視窗坐著胡宮山，自個兒獨斟獨飲，配著黃蠟臉、三角眼、掃帚眉，頗為滑稽。遂笑道：”老胡，好興致，自得其樂啊！”

胡宮山忙起身笑道：“魏大人，多日不見，您吉祥啊！”便要行禮。魏東亭忙扯住道：“這怎麼敢當？何必呢！”胡宮山看著班布林善笑道：“這位先生好面熟，哪裡曾見過，”班布林善歪著頭想了半晌道：“像是在內務府老黃家裡見過一面。”胡宮山笑道：“是了是了，是班大人，晚生失敬了。黃總管老太爺去年中風，是晚生診的脈。”

三人只顧說話，跑堂的在旁早侍候著，此時見有了縫兒，忙恭敬地插進來道：“三位爺請這邊坐，”就擰了熱毛巾請他們淨面。班布林善一手扯一個，請魏東亭、胡宮山坐下，一邊說道：“我已與虎臣約好，我來作東，咱們一醉方休。”

胡宮山道：“晚生已先用了酒，只怕要吃二位的虧。”魏東亭笑道：“他有的是錢，咱們擾他一席沒啥。”他知班布林善心中有鬼，又弄不清這位胡宮山是何面目，想著這倒是個試探的機會。班布林善曾聽納謨說起，魏東亭帶著胡宮山為康熙看過病，對胡宮山他也捉磨不透，想看看這半路上殺出來的程咬金究竟是個什麼樣的人，因此也執意要拉胡宮山同飲。胡宮山暗自好笑：“這兩個對頭今日倒如膠似漆，我何妨也瞧瞧他們葫蘆裡賣的什麼藥！”

就這樣三人各懷心事坐在一起，跑堂的知他們都是官身，給各人端上一杯普洱茶，靜聽吩咐。

班布林善喝了一口茶道：“你只管揀最好的席面擺上來就是。”跑堂的聽了一會兒，知道這位就是班布林善大人。對龍子鳳孫，他哪敢怠慢，忙不迭地答應著下樓去了。

不一會兒，幾個夥計走馬燈一般上起菜來。魏東亭見是一桌滿漢全席，遂笑道：“我們三個便是大肚子彌勒佛，也吃不了這許多。”跑堂的賠笑道：“名義雖是滿漢全席，卻不全，不過揀了幾樣時新的做來，圖爺們個吉利。”胡宮山卻大感興趣，呵呵笑道：“魏大人不要掃了興，這有何難；我就有這個飯量，可惜我還叫不出名目來。”

“回爺的話，”跑堂的滿面堆笑，——指點道：“這是雄雞報喜，佛手生香。鼎湖素鴿蛋，福壽而康，蠔皇網鮑片——用四個頭的幹鮑，只怕這會兒跑遍北京城也難遇呢——那是鼓汁龍蝦拼盤孔雀開屏、麒鱗熊掌，四大熱菜是紫帶圍腰、喜冠進爵、玉乳金蟬、龍藏虎扣，另有冰花銀耳露，甜品點心，花開富貴四式……爺們隨便嚐嚐，看味道可正，”胡宮山聽得眉開眼笑，抓耳撓腮連道：“好好！今兒要飽享口福了！”

班布林善朝胡宮山努努嘴兒，對魏東亭笑道：“虎臣，今日也知天外有天了！請用酒罷。”三人舉起杯來各飲了一