你到玉樓春弄一罈好酒來。我們親戚多年不見了，今兒個得好好樂樂。”老門子答應著去了。

三人走進西廂房坐定，明珠長嘆一聲，苦笑道：“賢弟，今日險些送了命！不是老英雄出手搭救，就完了！”

原來這十幾天明珠都住在嘉興樓翠姑那裡，今日早晨出去拜客，想回悅明店看看。這時天已過午，剛走到店門口，便見何桂柱滿面笑容地迎了出來，殷勤他說：“您老來了，裡頭有雅座，裡邊請！”

何桂柱裝模作樣的當生客讓明珠，倒使明珠如墮五里霧中。正遲疑問，明珠突然瞧見幾個不三不四的人坐在前店吃酒，看樣子像是衙門裡的人，斜著眼兒往這邊瞧呢。他心知有異，口裡道：“不得閒。”便想溜之大吉。

不料剛轉身便和一個人撞個滿懷，抬頭一看，幾個彪形大漢，已擋住去路，為首的是個四方白淨臉的人，三角眼吊著不住抽動，兩手卡腰格格冷笑道：“明老爺，你很聰明，何老闆也挺機靈，那位伍先生是不是也這麼有能耐呀？”旁邊一個漢子餡笑著說：“還是訕謨老爺眼亮，差點讓這小子溜了號！”見明珠已落網，店裡的幾個也都起身笑著圍攏了上來。鈉謨猛地一把提住明珠前胸，問道：“說！伍次友這幾日往哪裡去了？”

明珠到此時，橫了心，脖子一梗回答道：“你是什麼人？我是有功名的！”

“功名？”訥謨哈哈大笑，“你不就是個同進士嗎？還做他孃的春夢呢，早讓鰲中堂給革掉啦！”周圍幾個看熱鬧的，聽說拿了一個進士老爺，伸著脖子看得發呆，聽訥謨說得有趣，便跟著鬨笑。

忽然人叢中擠出一個老者，伸手纂住了訥謨的手腕子，陰沉沉他說：“放手！”鈉謨掙了兩下，恰如被鐵鑄死了一�