他劃開了人圈子，將辮子往頭頂挽一個髻兒，就地撿起兩塊半截磚，五指發力一捏，“嘭＂的一聲，兩手的磚頭立時粉碎。眾人大聲叫“好！”

那漢子發抖道：“小老兒初登貴地，人生地疏，全仗各位老小照應，在下雖有幾手三腳貓功夫，並不敢在真人面前誇海口，有個前失後閃，還望看官海涵！”說罷指著站在一邊的女孩說：“這是小女史鑑梅，今年十七歲，尚未聘有人家。不是小老兒海口欺人，現讓她坐在這幾墩麻餅上，有哪位能將她拉起來，便奉送君子做妻做妾做奴做婢，悉聽尊便，決無反悔！”

明珠不覺看呆了。他似乎在什麼地方見過這位女子，卻再想不起來，回頭招呼伍次友說：“大哥，這倒有趣，我們不妨看看。”

伍次友看那女子，嬌豔中帶著幾分潑辣剛強，雖無十分容顏，卻也楚楚動人。只見她手握髮辮站在一邊抿嘴含笑，並不羞澀。聽得老父說完，便在場中走了一個招式，細步纖腰如風擺楊柳，進退裕如，似舟行水上，內行人一看便知，端地輕功非凡。她紮了一個門戶，便分腿蹲坐在一疊有七八個麻餅墩上。

這時看熱鬧的人越來越多了。人們你推我搡，就是沒人敢出頭一試。半天，忽然一個精壯漢子跳進圈子，紅著臉說道：“俺來試試！”一邊說，一邊搶上前去挽起姑娘臂膀，運力就拉，不料女的將臂一甩，那漢子立腳不住，竟一個筋頭栽出五六尺外。他爬了起來，拍拍身上的土說：“這不能算，那用的是巧勁！”老者笑道：“不妨再試。”

那漢子便又走上前拉這姑娘，誰知任憑他怎樣使勁，那女的雖是來回轉動，身子卻像粘在麻餅上。漢子掙得滿臉通紅，女子卻在頑皮地笑。他正待鬆手認輸，老者卻說：“足下如有朋友，不妨幾個人合力來拉。”漢子見他如此說，將手向人群一招呼道：“五哥四哥，大侄子，你們都來幫我一把！”

話音剛落，人群中幾個人應聲而出。有兩個人約有三十多歲，那年輕的也有二十五六，個個膀寬腰圓，虎氣生生，一起走上前去。伍次友和明珠不禁暗替那姑娘捏了一把汗。

那姑娘從懷中扯出兩根彩繩，一手拿一根，露出四根頭來交給四個人，這等於是兩個人合拉她一隻手。正待要拉，那年輕人說：“這不成，她手一鬆我們都得跌個鼻青眼腫。”老者哈哈一笑說道：“鬆手為輸。”

一場角力又開始了，四個壯漢各拽一個繩頭，使足了勁兒朝一個方向拉，那勢頭真有千斤之力。但那女子坐在麻餅上紋絲不動，任憑四個人左拽右拽，全不在意。時間久了，幾塊麻吃力不住，只聽得咯嘣嘣一陣響，被壓得裂成幾塊。圍觀的人足有上千，看到如此精彩的表演，發出雷鳴般的叫＂好＂聲。

伍次友也忘了書生的矜持，跟隨眾人大聲喝彩：“快哉！”五個人僵持了一會兒，那姑娘將絲絛慢慢向懷裡一收，又猛地一抖，四個人把持不住，一齊鬆手，跌得人仰馬翻。

眾人又是一陣轟然叫好，老者便翻過銅鑼收錢。正在這時，圈外忽然大亂，幾個彪開大漢一邊推人，邊用鞭杆捅著看熱鬧的人，“閃開！閃開！穆裡瑪大人來了！”聽得＂穆裡瑪＂三個字，明珠不覺心頭突突亂跳，悄悄用手捅捅伍次友說道：“兄長，這裡不好看，咱們走吧。”伍次友正看到興頭上，哪裡肯走，搖頭道：“不妨再看一陣子再走。”明珠只好又站下。說話間，人們已閃出一條通道，那穆裡瑪滾鞍下馬，將馬鞭子隨手扔給從人，捋了捋袖子走上前去問：“老頭子，這是你的女兒？”

老者一見是位貴官，忙作揖道：“回老爺話，這是小人義女史鑑梅。”

“好啊！”穆裡瑪嘿嘿一聲冷笑，說道：“聽說四個壯漢子都拉她不起，功夫也算了得！”老者忙說：“承爺誇獎，她不過練了幾天內功，其實叫行家見笑。”

穆裡瑪橫著眼把史鑑梅上下端詳了一陣，回頭對從人說：“這小娘子長得滿俏嘛！我倒想領教一下她的內功！”說著上前便扯。

二人剛一搭手，只見史鑑梅忽地將手一縮，甩出一條絲絛。穆裡瑪邪笑一聲仍用手去拉，鑑梅讓無可讓，一翻身滾到一旁，一個鯉魚打挺立起身來道：“別耍歪門邪道，拿出真功夫來！”眾人聽了立時大譁。老者向前跨了一步，給穆裡瑪請了個安，說道：“爺的手段高強，我們服了，求老爺高抬貴手！”

“高抬貴手？”穆裡瑪哈哈一笑，將手一擺，說道：“方才你說的話不算數啦？是我將她拉起來的，她就是我的！怎麼，我就配不上她？”老者一手輕扶鑑梅，另一手拽住穆裡瑪的衣袖說道：“老爺，您如用硬功拉起她來