你往哪邊站，你和我是分不開的，我不會把你當外人，可是別人誰也不會信你，用你。你只有老老實實地待在我的旗下，才有出路，有前途。這道理，至淺至明，用不著多說。你怎麼做，全看你自己的了！”

年羹堯正要回話，蔡英卻神色慌忙地跑了進來，氣喘吁吁地說：“四爺，不好了！小佛堂的那位鄭……啊，鄭大奶奶上吊死了！”

胤禎“忽”地一下站起身來說：“走，年羹堯，你跟我一塊去看看。”

年羹堯跟著胤禎出了書房，這才發現，雪下得更大了，平地已經積雪盈尺。他在胤禎後邊走著，心裡一直在掂算：唉，這頓訓捱得莫名其妙。此次回京，聽了不少謠言。傳得最多的是，皇上已經內定八阿哥繼承皇位了。那天又正碰上九爺，硬拉著去九爺府上坐了一會兒，無非是東拉西扯地說了些閒話。年羹堯是四爺的大舅子，就是有機密的話，九爺也不敢說給他聽啊！好嘛，四爺可吃醋了。不過，經一事，長一智。年羹堯心裡清楚，四爺剛才的訓斥，也全是正理。他年羹堯和四爺是掰不開分不開的。投靠誰都白搭，除了效忠四爺，別無出路。這會兒，主子發作完了，他的氣消了，我的心也該放下來了。鄭春華住在四爺府裡的事兒，年羹堯早有耳聞。他知道，這是擔著天大責任的事啊。可是，四爺沒有揹著他，聽說鄭春華上吊，不是叫自己也跟著進來了嗎？咳，到底是老主子，老奴才，再加上是內親，發作完了，還照樣受寵，受信任。年羹堯正在胡思亂想，不覺已經來到花園小佛堂了。這地方，是胤禎專門給鄭春華預備的。管家高福兒正在門口站著，見四爺他們過來連忙上前說：“四爺，年軍門，請到裡邊吧。”

胤禎冷冷地瞟了一眼高福兒說：“在家裡，沒有什麼年軍門。他和你們一樣，都是爺的奴才。”年羹堯聽了沒有生氣，卻向高福兒扮了一個鬼臉，悄悄地笑了。他知道，衝這句話，四爺原諒他了。

胤禎陰沉著臉，來到鄭春華住的房間裡。屍體已經放到了靈床上，臉上蓋著一張麻紙。胤禎掀開看了一下，又蓋上了。他走到外間，挨個兒問在這裡侍候的幾個丫頭，鄭大奶奶為什麼要上吊。可是，幾個女孩子卻說不出個所以然來。四爺又把文七十四叫來。文七十四說，後晌，他去替鄭大奶奶買畫畫用的宣紙，回來後，鄭大奶奶問他，見沒見著十三爺。我說，十三爺還圈禁著呢，我哪能見著呢？後來大奶奶又問我街上有什麼希罕事兒？我說，下著大雪，人都少見，哪有希罕可看呢。我凍得不行，去買豆腐腦喝。掌櫃的說，十四爺領兵西征，京師的豆子成車的往西運，豆腐腦都漲價了……”

哦，四爺明白了。一定是鄭春華聽到十三爺還在圈禁，而十四爺卻帶兵出征，知道太子胤礽再無出頭之日了，才心灰意絕，上吊自盡的。好，這樣走了也好，也算了卻了我和十三弟的一樁心事。他吩咐了一下後事安排，便帶著年羹堯出來了。在門口說：

“年羹堯，你可以回去了。明個下午，你到戶部接我回府。高福兒，你去叫蔡英和小書房的幾個奴才，立刻來花園，在楓晚亭裡見我。告訴他們，不要驚動了鄔先生。”

“扎！”

年羹堯這回可真學乖了。“下午來接”，得了吧四爺，我要是來晚一步，您不扒我的皮才怪呢！反正，今兒下著大雪，我哪兒也不去，就在戶部坐著等候吧。所以，一大早，年羹堯就騎著馬來到戶部，在書房裡坐聽招呼。心想：四爺您老放心，我年羹堯隨叫隨到，絕不誤事。哪知，他又失算了。整整等了一天，也沒見四爺的影子。天傍晚了，戶部的人全都要走了，四爺還不來。年羹堯正在著急，卻見四爺府上的蔡英跑了進來對施世綸說：

“施大人，四爺讓小的給您傳話。他今天在暢春園裡整整待了一天，乏了。請施大人把昨兒個議的事，先擬出個條陳來，四爺晚些時再看。”轉過身來，又悄悄地對年羹堯說，：“快，四爺在門口等你呢！”

年羹堯小聲問：“哎，我說蔡英，外邊的事，不是高福兒跟著爺跑的嗎？怎麼換你了？”

蔡英四下瞅瞅沒有外人，悄聲說：“咳，別問了，待會兒你就知道了。高福兒這奴才叛了主子，今兒跑了……”話剛說一半，見門外四爺的轎子已經啟動了，便和年羹堯一起上馬追了過去。

大轎在府門前停住，年羹堯急忙下馬，上前打起轎簾。四爺看了他一眼說：“年羹堯，你這趟回京正是時候，爺今兒個讓你瞧一場好戲。”說著，徑自大步往裡走。年羹堯不敢接話，急步跟上。一進二門，他就驚呆了：萬福堂正廳外偌大的院子裡，黑壓壓站滿了全府上下所有