副柺杖。胤祥認識，知道他就是四哥十分器重和信任的布衣書生鄒思明。這個鄒思明，咱們在第三卷中說到過他。康熙二十二年，南京科場出了舞弊大案。鄔思明煽動舉人們鬧事，五百多人，抬著財神衝進貢院，把主考嚇得抱頭鼠竄。因為風波鬧得大大，康熙聽了高士奇的進言，沒有大殺大砍，只處決了幾位主考，可是鄔思明卻因帶頭鬧事，而被朝廷下令通緝。打那以後，鄔思明潛逃在外，流落江湖十幾年，一直等到大赦，才保住了性命。後來，胤禎奉旨出巡，半路上遇見了鄔思明。倆人說得投機，四爺便收下了他，帶回府裡，敬若上賓。在外邊給他買了房子，還專門在不準家人隨便出入的後花園裡，給鄔思明修了一座小書房。這鄔思明又黑又瘦，其貌不揚，還是個瘸子。有個家人無意中說了句笑話，說“鄔先生走路好似風擺楊柳”。不想，讓四爺知道了，他一怒之下，把那個家人打發到西域充軍守邊，品嚐那“怨楊柳”的滋味去了。從此，府裡上下人等，對這位鄔先生，再不敢有一句二話，也再不敢有半點不敬。

那麼，今天，為什麼太子、三阿哥都來聽鄔思明算卦呢？還是因為咱們前天講過的那個“宰白鴨”的事兒。康熙皇上在菜市口，靈機一動，任命八阿哥胤禩去清理刑部。這旨意一下，太子可坐不住了。這麼大的事兒，皇阿瑪怎麼連個招呼都不給我打呢？他心中沒底兒，就拉著三阿哥來找四弟了。

十三爺進來，鄔思明只朝他點頭招呼了一下，繼續往下說：“太子，從卦象上來說，這是個否極泰來的吉卦。依學生看來，並沒有什麼大的妨礙。您正和四爺、十三爺忙著戶部的事，抽不開身。皇上臨時決定，把清查刑部的差，派了八爺，這也是常情嘛，有什麼可疑慮的呢？學生送太子八個字：‘但做好事，休問前程’。”

“唔？此話怎講？”太子不解地問。

鄒思明從容不迫地說：“太子容稟。您只要按皇上的教誨，為君分憂，為國分憂，修身養性，努力去做就是了，不要擔心自己的前程。太子立為儲君已經三十多年了，皇上能為這點小事，遷罪於您嗎？”

太子一想，唔——對呀，宰白鴨的事兒，與我無關。刑部的差既然派了老八，讓他折騰去吧，我管他幹什麼。這麼一想，他放心了。這些時，為了戶部的事，與十三弟鬧得不愉快，見老十三來了，太子也不想在這兒多待，便對三阿哥胤祉說：“三弟，鄒先生既然這麼說，我也放心了。咱們不談這事兒了，走，陪我去看看你編的新書法。”說完，拉著胤祉走了。

胤祥心中一陣不痛快：這是怎麼回事？大清早急急忙忙地把我叫來，說是要商議大事，怎麼我一來他就突然走了呢？他這兒正生氣呢，不防鄔思明冷冷地撂出一句話來：“四爺、十三爺，請恕學生直言，太子的地位，恐怕危險了！”

胤禎大吃一驚，“什麼，什麼？鄔先生，請說明白點。”

鄔思明成竹在胸，不慌不忙地說：“四爺，事情明擺著。太子在位已經三十多年，皇上對他是又疼愛、又不滿。這次戶部的差事辦砸了，辜負了皇上的一片苦心。就在這節骨眼上，刑部又出了事，皇上卻派了八爺去當欽差。這是因為朝野上下，都在稱讚八爺的才幹，皇上是在有意地試探一下八爺，看他能不能辦好這件事。當今皇上乃千古少見的英明之主，這個決策不是輕易做出的。說白了，是皇上要在辦事的能力上，拿八爺和太子做個比較。如果八爺把刑部的差事辦得讓皇上滿意，那太子……”

鄔思明突然停住口不說了，但是，胤禎和胤祥不是糊塗人，他們能聽不出這話外之音嗎？父皇是要在太子和老八之間做個考查，做個選擇。胤禎也好、胤祥也罷，是朝野上下公認的“太子黨”的人，如果太子倒了，他們的命運又將如何呢？四爺胤禎謀事細密，他疑惑不解地瞧著鄔思明問道：“鄔先生，至於這麼嚴重嗎？”

“嗯，還不止如此。四爺您想啊，皇上要在太子和八爺之間做個比較，這樣的事，當然不能先和太子商量。可是太子協理朝政已經多年了，皇上決定的事，在下聖旨前，先給太子透個風，也不為過啊，皇上卻沒有這樣做。君臣父子之間，疑慮、提防和不信任，到了如此嚴重的地步，這，不是好兆頭啊！”

四爺沉思著，又問：“嗯——先生說得有理。照您這麼說，我們也要做些防備才對，是嗎？”

鄔思明淡然一笑，寬慰說：“哦，四爺和十三爺倒不必過於擔心。這次戶部差事停辦，皇上把施世綸和尤明堂都放了外任，而且限期出京，不容遲緩。這是皇上為國家儲存精英，儲存忠良大臣的一片苦心哪。對他們