康熙斬釘截鐵地說：“哼！那還不簡單？假如太子無力駕馭群臣和阿哥，朕從這二十多個兒子中另選一個太子不就行了嗎？反正不論換誰，江山總在愛新覺羅家族手裡，也沒有便宜外人。”

康熙一言既出，朱天保只覺冷汗直流。怎麼，皇上連換太子的事兒都想過了嗎？想到這兒他忙說：“皇上，太子和阿哥有君臣之分，太子並無大錯，請皇上慎言。”

康熙聽了哈哈大笑：“哈哈哈……朱天保，你怕什麼，朕不過打個比方罷了，哪就真的要換太子了呢？你們幾個在東宮，要好好地輔佐太子。要他知道，朕疼他、愛他、護他、用他，是希望他能幹得比朕更好，比朕更強。至於阿哥們，朕會對他們嚴加管束的。誰要是不守臣道，誰要敢謀逆篡位，朕一定用國法。家法重重懲處，決不寬恕！朕這樣說，你該放心了吧！好，你跪安吧。”

打發走了這一老一少兩個淨臣，康熙皇上頹然倒在炕上，陷入了深深的思索中。在二十幾個兒子中，能辦事又受到他喜愛的並不太多。老大太陰沉，老二太子過於懦弱，老四有能力，辦事認真，但刻薄寡恩，老八表面和善卻內藏奸詐，老十三、老十四兩個只是個將才，而當不了帥，更難做皇上。唉，朕把江山交給誰才能放心呢？

康熙這兒為選儲君的事兒在發愁，可是那個替邱運生當白鴨的張五哥卻交了好運了。那天在菜市口刑場上，五哥被康熙皇上救了下來，並且讓九門提督趙逢春把他帶回去安置。趙逢春便把五哥在營裡枷號了三天，然後留他在身邊當了個親兵。慢慢地，趙逢春喜歡上這個小夥子了。這張五哥武藝精良，人品正派。他常說，只要皇上一聲令下，讓他上刀山，下火海，他死也不皺眉。正巧，這時候皇上要打獵，內務府正在給皇上調換侍衛，趙逢春就把張五哥給推薦上去了。按說，給皇上選侍衛，那是要精挑細選的，除了武藝、人品之外，還得看出身。張五哥一不是旗人，二不是親貴子弟，三沒有立過戰功，要想進皇宮當御前侍衛是不夠格的。可是趙逢春是皇上的老侍衛，現在當著九門提督，兼管步兵統領衙門，整個京師的防務全得聽他的提調。權力大，面子也大，這事還能辦不成嗎？他向內務府一說，張五哥便從一個普通的小兵，一步登天，當了紫禁城的侍衛。這一下，五哥可開眼界了。雖然他剛剛補進來，身份地位不夠，不能在皇上跟前侍候，而只能在皇宮門口站崗值班。可是，金碧輝煌的宮殿，名目繁多的規矩，嶄新的戰袍，閃光的腰刀都使張五哥像傻子趕集一樣，眼花繚亂，喜不自勝。和他一同當班的侍衛們，都是旗人，也都是貴介子弟，平日就看不起漢人，更看不上這個出身低賤的小侍衛，便合起手來欺負五哥，髒活兒，累活兒，苦活兒，全都派到五哥頭上。五哥老實，但骨氣很硬。開始時，誰說都聽，叫幹啥就幹啥。時間一長，他看出來了，哦，這是在有意作踐我呀。哼，大夥兒全是侍衛，我哪點兒不如你們，老子不聽這一套。有了這個想法，五哥不那麼聽任擺佈了，只不過沒碰上什麼大不了的事，他礙著面子，不願和那些人公開鬧翻罷了。

康熙北巡狩獵，按照訂好的日期，在中秋過後的八月十九，準時出發了。

為什麼皇上要經常外出打獵呢？原來，清朝是以武功開國的，在馬上得的天下。入關定鼎之初，祖宗就傳下規矩，無論是皇室親貴還是八旗子弟，都要世代習武，不準荒廢，以保江山穩固。所以，滿族的男丁，在那年月，幾乎都是自幼練武。身份低下的，要從軍當兵；身份高貴的，除了練武之外，還要學會領兵打仗。太平盛世無仗可打怎麼辦呢？那就每年舉行狩獵，在與虎豹狼蟲的搏鬥中，練武藝、練膽量、練軍紀、練戰術。所以，從清朝開國之初，就在關內關外設了好幾處圍場，放養了猛禽野獸，以供狩獵之用。

康熙這次狩獵，隨行的人員不少。除了皇上的御輦之外，後宮嬪妃、皇子皇孫、王公大臣全都從駕，擺開了浩浩蕩蕩的隊伍，出了京城向承德進發。哪知道，天公不做美，剛過了密雲縣，就下起了雨。秋雨連綿，一下就是沒完沒了。山色蒼茫，道路泥濘，越往前，路越不好走。有福坐車的，不挨淋，不踩泥，可是也憋悶得不得了。那沒福坐車。騎馬的侍衛、軍兵們，可就更遭罪了。最感到窩火兒。後悔的是侍衛頭目鄂倫岱。他公子哥兒的身價，一上來就在皇上身邊當侍衛，養出了毛病。也慣壞了脾氣。臨出發時他想，老在皇上身邊兒蹭來蹭去的大拘束，不自在，便給自己找了個輕鬆自由的活兒——探路，打前站。可沒想到，天一下雨，這美差變成了苦差。他得跑前跑後地兩頭張羅。上邊挨雨澆，下邊踩爛泥，