，好歹去結果他兄弟兩個，自有重謝。”貴興介面道：“你兩位果然有膽，去辦了這件事，不管是打死殺死，只要是弄死他一個，我就謝銀五百兩，弄死兩個，就謝一千兩。倘然告到官司，有我這裡承當，包你沒事！”宗孔又搶著道：“官司這一層只管放心，我侄老爹自會打算。這等好機會，你兩位不發個財，也就錯過了！”簡當道：“大爺要差使我們，自當效力。”

貴興大喜道：“如此就重託你兩位，但不知怎樣下手？”簡當道：“這個可不能預定，好在他兄弟開店在省城，住家在這裡，早晚總有往來，最好覷個便，在路上下手，結果他了。”貴興大喜，即刻取出五十兩銀子，送給二人道：“兩位先拿去做茶資，事成之後，另外再謝。”二人接了，連忙道謝：宗孔對二人使個眼色，二人會意，就起身作別，宗孔也跟了出來，邀到自己家裡，問二人討了個八折回用。二人無奈，取出那五十兩銀子，在內稱十兩，交付宗孔。又將餘下的四十兩，分稱做兩份，二人均分了，方才別去。

葉盛拉了簡當，走出村外僻靜的去處道：“今日這事，是你答應加，我並沒有開口。我想殺人償命，是一定的，這個勾當，我可幹不來。他此刻便道鬧出官司，有他抵當，倘或到了那時，他只推不知道，那便奈何？請你一個人去幹吧。”簡當道：“你真是個呆子，等到殺了人時，拿了他的謝銀，逃得時最好。萬一逃不脫，鬧到官司，少不得他要出來料理。倘使他不肯料理，我們便供出他的主使，看他怎樣！”葉盛道：“你說我呆，你才呆呢！到了那時，任憑你供了他，他有的是金子銀子，拼著花個一萬八千兩，到衙門裡，怕不洗刷的乾乾淨淨，又怕傷了他麼？到了那時，我們更是不得脫身。況且這些狗官，地方上如果出了人命案子，兇犯逃走了，他沒了法子，還常常拿個不相干的人來，苦打成招，硬派他是兇手，拿來抵命，以了他的公事，何況真正凶手到了案呢？”簡當聽了呆了一呆道：“據你這樣說，萬一幹下事情，逃走不脫，就是他肯設法，也是無用的了。”葉盛道：“可不是麼？”簡當道：“此刻銀子已經受了他的了，這個雪亮的東西，好容易到手，難道還了他不成？”葉盛道：“我們不如到省城走一道，在番攤館裡碰個機會，如果發了財，我們就遠遠的走開了，豈不是好？”簡當拍手道：“此計大妙！”二人當下就喚了船，到省城去，一連四五天，十分得手，每人拿著二十兩的本錢，不到幾天，大家身上都有了百十兩銀子了。葉盛便道：“此刻我們有了本錢，我向來聽見說，販私鹽極是好利息。

我們何妨去做這個生意？”簡當道：“私鹽太累贅了、我看還是販鴉片煙好。這裡又有聚仙館的林大有，他是個私販煙土的頭腦，我們就到他那裡買了煙，販到四鄉去，豈不輕便？”葉盛道：“那麼我們就辦起來！”簡當道：“且慢！我們的本錢還，明日再去押兩個寶，每人湊到了二百兩銀子，就好試辦起來了。

到了第二天，兩人就分頭去賭。誰知從這一天起，連日不利，不到三天，把贏來的連本帶利都輸了。輸的火發，連穿在身上的衣裳，都剝下來去賭，只剩得赤條條的兩條光棍。累得凌貴興在那裡盼望的雙眼將穿，只是沓無訊息。

不知後事如何？且聽下回分解。

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第十二回　黃千總有意縱強徒　凌貴興親身行搶劫

卻說凌貴興自從打發丈人何達安去後，便代他妻子開喪掛孝起來，把一座裕耕堂重新收拾，延僧禮道，要做七七四十九天功德。眾強徒藉著幫忙為名，益發無晝無夜，，都嘯聚在凌家。貴興沒了老婆妹子在耳邊闊聒絮，反覺得爽利。到了第三天，爵興便叫貴興到往來的錢鋪子裡，打了票子，整的散的，共是二十六張。

爵興拿了一張一千的，去交了何達安，其餘散的二十五張，共是一千七百兩，對不住，他目己拿去用了，還落得兩邊都感激他。

他還要到凌家來吃白飯。這個一聲“賢侄”，那個一聲“侄老爹”，那一邊又是一片聲的“大爺”，貴興倒也覺得十分熱鬧，反把死人的事忘了，天天那僧道禮懺之聲，與那歡呼暢飲之聲相唱和。過了三七，便把兩口棺材，抬到祖墳去安葬了。貴興便納了兩個待妾，一個楊氏，一個潘氏。喪事之中，又帶著吃喜酒，真是笑啼皆作，吉凶並行。

這一天，宗孔偶然想起一件事道：“我記得八月十六那一天，看見梁翰昭在千總衙門裡出來，莫非他們此刻要結交官場，同我們作對麼？”爵興道：“不見得！他們這班村老兒，