了些，他看到一具人的屍體，頸子已經斷裂，脊柱露了出來，某些地方的襯衫被鳥喙啄得破碎不堪。雖然臉孔已經無法辨認，不過頭髮還保持得相當完整，還有——“我的天啊……福斯特？你是怎麼了？”他再靠近了幾尺，才看見暗色襯衫上的紅色小圓圈，但他並沒有下馬。有人死了，而且看起來是被射殺的；科克四處看了看，發現地上有一或兩匹馬的蹄印。於是他轉身疾奔，想趕快回到營區。十五分鐘後，他回到馬房，雖然渾身疼痛，但還是趕緊跳下馬，上了悍馬車，回營區去找約翰·基爾格。

這間房間還真是簡陋，兩眼所及盡是管線、鋼條和塑膠，另外還有一具泵浦正在運作，這讓查維斯不禁想到，如果病菌已經混進系統，那剛才才從那裡是通的自己是不是已經把病毒吸進來了呢？

不過……不，約翰告訴過他，病毒會在今天稍後才施放，而那位俄羅斯人似乎知道事情的原委。總之，他們必須相信自己的情報來源，而且非得這樣不可，因為這個行業是以生命作賭注的。

努南彎下腰檢查掛在管線上的氯罐：“這看起來像是工廠的產品，丁。”這位調查局員說，“而我知道要如何把它換掉，先關掉這邊的馬達——”他指著說，“關掉閥門，扭牆上那邊的扳手，再換上新的，重新開啟閥門，再啟動馬達，看起來只要三十秒就能搞定。碰——碰——碰，一切OK。”

“如果已經被調包了呢？”查維斯問道。

“那麼，我們就玩完了。”努南迴答道，“夥伴，我希望這次情報是正確的。”在外邊噴灑的水霧是有些氯的味道，查維斯心想，不過這應該和美國一樣是用來殺菌的，不是嗎？

而且它也是除了用來噴射的氧之外，水中唯一外加的東西，是吧？多明戈記得自己曾經看過書上是這麼為的。

“那你認為呢，提姆？”

“我認為這很合理，不過這他媽的一定是非常龐大的計畫；而且，丁，誰會想幹這檔子事？為什麼？難道是奉了上帝的旨意？”

“當然我們得找出原因，不過現在我們必須寸步不離地緊盯著它，就像它是這世界中的超級珍寶。”丁轉身看著他的手下，“喬治和荷馬，你們倆待在這裡，如果想上廁所，請就地解決。”他們都注意到這裡有個排水溝。“麥克和我處理外面的事。提姆，你也保持警覺，用無線電保持連絡。兩小時輪替一次，絕對不可離此地超過五十碼遠，有任何問題嗎？”

“沒有。”湯林森士官長回道，“那如果有人進來，想要對這東西搞鬼……”

“阻止他，不管用什麼方法，同時在無線電上呼叫支援。”

“瞭解，老闆。”喬治說道，而荷馬·強士頓也點了點頭。

查維斯和其他兩人返到外面；運動場現在已是人山人海，人們都等著看馬拉松比賽……

然後呢？丁不知道。就在這裡等上三個小時？不，大約是兩個半小時；冠軍跑完馬拉松大概只需要這個時間。對人來說，二十六哩，也就是四十二公里左右的距離還真是夠長的。他、皮爾斯和努南，步上一處斜坡，觀看著掛在那裡的電視。

目前跑者都在起跑線上，較受歡迎的選手很容易被辨認出來，因為電視會來個特寫，同時作些簡介。澳洲本地的評論家正討論著比賽的賭注，說明誰是熱門的奪冠人選，還有哪些是可能的黑馬。雖然一年前，美國選手于波士頓馬拉松比賽中把世界紀錄又向前推進了約半分鐘，不過大家似乎還是都把賭金押在肯亞選手身上；而另一位三十歲的荷蘭選手，則是大家公認的黑馬。

“指揮官呼叫湯林森。”查維斯對著無線電說。

“是，指揮官。這裡除了泵浦的噪音之外，沒有任何狀況。如果有任何狀況，我會呼叫你，完畢。”

“好的，結束通話。”

“好吧，那接下來我們要做什麼？”麥克·皮爾斯問道。

“等，站在這裡等。”

“是的，老闆。”皮爾斯回答道。雖然他們都知道要等，不過都不怎麼喜歡等。

“天啊，你確定？”基爾格瞪大了眼睛。

“你要自己開車去看嗎？”麥克林急切地說，然後才知道他們非得這樣不可，因為他們必須取回屍體予以埋葬。

“你說他是被射殺的？”

“就是這麼回事。”

“糟了。”基爾格拿起電話，“比爾，我是約翰·基爾格，立刻到大廳來見我，我們遇上麻煩了，好嗎？好的。”接著醫生把話筒放回，起身對麥克林說道：“來吧。”